— Оно понадобится тебе на воротах второго кольца, вот здесь, — Октавиан дополнил карту ещё парой точек, только эти нарисовал чуть жирнее. — Не скрою: добираться до них предстоит любыми правдами и неправдами, зато во внутреннем кольце садов тебя никто не тронет. Технически, это уже римская земля.
— Эм? — Я пристально вгляделась в лицо товарища, пытаясь отыскать следы шутки. — Ты серьёзно думаешь, что девчонка пятнадцатого уровня мастерства сможет незаметно пройти под носом у стражей уровня этак восьмидесятого? Будь я членом гильдии Воров, у меня был бы бонус отвода глаз, но я не успею им стать. Сомневаюсь, что испытание на верность можно пройти за пару часов.
— Ты сообразительная девушка, что-нибудь придумаешь, — Октавиан ободряюще похлопал меня по руке. Ну да, неписи они все такие… такие уверенные во всемогуществе возлюбленных богами.
— Что-нибудь придумаю?! Там гладкие стены высотой по четыре метра, а вокруг шастают египетские воины, — я постучала пальцем по угольным точкам на столе. — В сад может проникнуть только крот или птица, но никак не чело…
А это идея! В голове за секунду вырисовался рабочий план. Пусть не самый простой (даже наоборот!), но если мне помогут…
— Я в тебе не сомневался, египтянка. Идём дальше.
— Секунду, пока с мысли не сбилась… Всё, закончила. Так что там дальше?
— Дальше, собственно, сама Нептуналия. Вероника Кориолан не станет с тобой разговаривать — она почти не понимает по-египетски, а с твоими знаниями римского ты окажешься где угодно, но не в гробнице Таноса.
— А как же «я в тебе не сомневался?»
Октавиан скептически выгнул бровь. Он прав, но лишь отчасти. Мои знания не настолько плохи.
Сделала знак, что буду молчать, и римлянин продолжил:
— Вероника укажет мне местоположение гробницы, а дальше в дело вступаете вы с Легендальфом. Я не зря раздобыл два дополнительных приглашения. Не знаю, каким образом, но напарник тебе понадобится в обязательном порядке.
Громкий свист и аплодисменты подсказали, что в первой группе появился победитель. Зазвучали монеты, пересыпаемые из миски в карманы счастливчиков. Меня их забава не трогала, мысленно я уже планировала, как буду пробираться в сад посольства.
— И последнее…
— Ну слава всем богам Кемета, а особенно Ка!
— Вас с Легендальфом не должны заподозрить ни в чём, что может вызвать лишние вопросы. Как я говорил, Константин весьма глуп, занят только собой и своими бездарными стихами, он не знает, что его жена шпионка, и при малейшем сомнении на её счёт занервничает и натворит глупостей. Понятно? Вероника должна сохранить своё прикрытие.
— Ты знал их до командировки в Кемет?
Октавиан кивнул, но в подробности вдаваться не стал, и моё бурное воображение тут же подсуетилось дополнить картину тайным романом между ним и Вероникой. Какая получилась бы история! Ещё ярче, чем со служанкой Ламией с Элефантины. Бедная девушка, выданная замуж жадным отцом за глупого, но богатого старика, сосланная вместе с ним на чужбину, и отважный воин, которому выпал шанс увидеть любимую спустя многие годы…
— Нептуналия начнётся сразу, как только солнце скроется за горизонтом, — Октавиан вернул меня на землю. — К тому времени ты, египтянка, уже должна стоять перед вторыми воротами. Я тебя встречу.
— Без проблем.
Если мой план сработает, то так оно и будет, а если нет… у меня не останется возможности придумать другой, так что нужно постараться. Со временем в игре неувязок не возникнет. Через два часа выход, потом перерыв на сон, и следующий сеанс как раз совпадёт с закатом в Кемете.
Допив пиво, Октавиан встал из-за стола, одним движением смазал рисунок и направился к участникам соревнования. А я достала Клинописную табличку. Сейчас самый подходящий момент попросить Альфа об одолжении. Большом одолжении.
<Создана беседа. Участники: Принигонда, Легендальф>
Принигонда: Артём, ты не сильно занят на ближайший час?
Легендальф: Меня через десять минут выкинет.
Принигонда: Выкинет Альфа, но ведь у тебя ещё есть Пересмешник:)
Легендальф: Эм… У тебя неприятности? Кого-то убить?
Принигонда: Нет, все останутся живы. Тебе нужно будет только отвлечь и убежать.
Легендальф: Та-ак, а подробнее?
Принигонда: Дело вот в чём…
Мой план отличался простотой и дерзостью. Не факт, что он поможет мне преодолеть стену, но со стороны всё казалось очень даже жизнеспособным, хоть и убийственным сразу по двум причинам.
Легендальф: Убедила. Где встречаемся?
Принигонда: Скидываю координаты. Будь осторожен по пути.
Легендальф: Это я умею).
<Легендальф покинул беседу>
Пожелав удачи самой себе, вышла из убежища наёмников и направилась к логову воров, к их запасному выходу в грязной подворотне с мусорными баками, которых, казалось, никто не опустошал со времени моего последнего визита. Запах не просто сбивал с ног, теперь его можно было использовать в качестве химического оружия. Я искренне порадовалась, что давненько ничего не ела.
На вас наложен эффект «Помойный смрад». Грязь и запах не исчезнут с одежды в течение 5 часов. На это время жители Кемета будут отказываться с вами разговаривать.
Не знала, что у «помойных» эффектов есть градации по длительности воздействия. Хорошо хоть единицы жизни не отнимает.
Сумерки быстро сгустились, народ с улиц перебрался в пивнушки, но я всё равно осторожничала, подкрадываясь к двери. Первым пунктом в моём гениальном плане стояло открыть её. Приятной неожиданностью стал замок всего лишь третьего уровня. Как беспечно для гильдии воров! Но логику их можно понять — какой ненормальный решит пролезть сюда тайно, когда с парадной стороны дома вход свободный? Да и кому оно надо, кроме Принигонды? Обворовать вора! Не простого вора, а самого главного, причём в его собственном доме. Да я сумасшедшая!
Пригляделась к двери — тут панель. Воры не доверяли цилиндровым замкам, предпочитая кодовые. Рядом были написаны цифры и, чтобы попасть внутрь, предлагалось ввести недостающую:
16 06 68 88–98
Глянула на таймер. Скоро подойдёт Пересмешник, мне нужно поспешить.
Где-то с минуту тупо смотрела на цифры. Да в них нет логики! Ни арифметической, ни геометрической, никакой. Общее лишь то, что они чётные. Попробовала прочитать справа налево. Нехо у нас любитель изобретать всякие предметы, прямо как Леонардо Да Винчи, а насколько я помню, Леонардо любил шифровать надписи в своём дневнике в зеркальном отражении. Сперва показалось, будто решение найдено, но робкая надежда быстро рассыпалась. Логики всё равно нет.