Наконец-то! Не прошло и двух часов.
— Наш выход, — скомандовал Неприкасаемый, вынимая два серпа. — Йорик, баффни всех. Идём, куда скажу, быстро и без жалоб. Держимся рядом со мной, если кто отстанет или ввяжется в бесперспективную стычку с врагом — не спасаем.
— То есть как это не спасаем? — нахмурилась Меригольд. — Мы же команда.
— Фаланга «Дикие сердца» одна из десяти лучших в Греции, снять с них усиливающие ауры важнее, чем жизнь одного низкоуровнего игрока, не находишь?
Последовательнице Бастет это не понравилось, но она промолчала.
— Баффы.
На вас наложен эффект «Защита Нефертума». Линия жизни увеличена на 20 %, выносливость на 10 %. Время действия 1 час.
На вас наложен эффект «Покровительство Бастет». Линия выносливости увеличена на 10 %. Время действия 1 час.
— Спасибо.
Неприкасаемый виртуозно прокрутил в руках своё оружие. Над его головой зависла дымка, очертаниями напомнившая скорпиона-мутанта с пятью клешнями, а затем эти клешни потянулись к каждому из нашей группы.
На вас наложен эффект «Тьма Царицы скорпионов I уровня». Пока вы находитесь рядом с человеком, наложившим эффект (в радиусе 3 метров), вы невидимы для врагов. Условие: эффект снимается со всей группы при любом ранении хотя бы одного игрока. Время действия 30 мин.
Мы встрепенулись. Сердце застучало быстрее. Так просто ринуться в бой, когда знаешь, что самое страшное — это холод и пробуждение в некрополе за две сотни километров отсюда. Но не для всех такая роскошь…
— Aut vincere aut mori, египтянка. — Римлянин поднялся на ноги и подал мне руку. Оранжевые языки костра отразились в его отполированной броне, отчеканив фигуру, словно профиль на старинной монете. На секунду мне показалось, будто я вижу его в последний раз; пришлось хорошенько тряхнуть головой, чтобы избавиться от неприятного видения. Слишком рано для прощаний.
— Эй, Цезарь и Клеопатра, хватайте гамлетовского шута(29) и погнали! — не без издёвки крикнула Роза.
29 — Роза имеет в виду Йорика, персонажа пьесы «Гамлет» У.Шекспира — королевского шута, с чьим черепом разговаривал Гамлет.
— Надеюсь, у этой дуры достаточный запас зелий, потому что лечить её я не собираюсь, — буркнул обидевшийся хил.
В ответ я ему подмигнула.
Чем ближе к порту, тем становилось светлее. Светлее не потому, что непогода рассеивалась, а из-за многочисленных пожаров и ярких вспышек заклятий такого уровня и силы, что их энергия ощущалась даже на столь огромном расстоянии. Мы бежали по пересечённой местности, держась справа от Александрийской крепости. Ветор дул в нашу сторону, отчего к приятному аромату надвигающейся бури примешивался сильный запах дыма.
Как рассказал Неприкасаемый, точно такое же задание «Во славу фараона!» получили ещё четыре группы, и наша святая обязанность опередить их. За провал никаких штрафов нет, но было бы обидно остаться без медали, даже если она декоративная.
— Никаких разговоров, — предупредил лидер. — Моя маскировка работает только визуально.
— Как скажешь, босс.
Окрестности Александрии не могли похвастаться лесами в привычном понимании каждого жителя средней полосы России, и всё же плодовые деревья вместе с тьмой штормового неба служили нам неплохим прикрытием. Главное не шуметь и не наткнуться глазом на сучок. Другими частями тела тоже лучше не натыкаться.
Я не стала зацикливаться на чьей-то конкретной панели из списков умений своих товарищей и отпустила «Реплику» в свободный поиск. Так получится засечь присутствие врагов ещё до того, как мы их увидим или услышим. Не скрою, в тайне я желала такой встречи, любопытно поглядеть на греческие скилы.
В корне неверно думать, будто «Машинити» склепало умения богов трёх рас по одному шаблону. С греческими способностями не так просто, как с египетскими. Почти для всех них нужны дополнительные приспособления. Магии в общепринятом понимании в греческих телах нет, они могут пользоваться ею лишь при наличии специальных амулетов. Благо, для меня отсутствие амулетов не станет проблемой — я египтянка, я сама амулет.
Почти половину пути к порту проделали безо всяких проблем, двигаясь преимущественно параллельно крепости, а затем свернули к огням и вышли на греческий аванпост. Он был разбит и, скорее всего, ещё в самом начале осады. Дозорный костёр успел прогореть, среди углей виднелись куски разорванного голубого флага. Кому-то повезло.
— Чего греки забыли тут? Они все должны быть в крепости, — я пнула головёшку в кусты, подозрительно нахмурившись. В воздухе отчётливо пахло тревогой.
— У них тоже есть ополчение, — ответил Октавиан. — Такие же диверсионные войска из воинов невысокого уровня мастерства, как у египтян. Им точно так же поручают более лёгкие задания в стороне от мясорубки.
— Понадеемся, с ними со всеми уже разобрались, — заметила Роза, подняв клочок знамени с цифрами. — Я немного читаю по-гречески, здесь была расквартирована фаланга «Орден Джедаев», а в их ряды принимают игроков от сорока плюс, если вы понимаете, к чему я клоню.
— Личный опыт?
— Форумы. Если бы на сервере остались свободные места, я бы пошла за греков. Они круче египтян.
— Прям патриотка, — я не удержалась от усмешки. О том, что ей бы не хватило интеллекта, добавлять не стала. А вдруг? Однажды я уже ошиблась, недооценив Шарлатана.
Неприкасаемый не стал задерживаться на аванпосте, попросил нас заткнуться, и мы двинулись дальше.
А дальше наше везение закончилось.
Тихий сухой щелчок раздался подобно выстрелу.
— Ой, — пискнула Меригольд. — Кажется, я на что-то наступила.
Едва мы успели обернуться к девушке, как её ногу опутали высунувшиеся из земли грубые провода. Пленница тут же задёргалась, пытаясь стряхнуть ловушку, но с каждым движением провода впивались в её плоть всё крепче.
— Роза, почему ты не предупредила, что мы на минном поле? — недовольно прошипел Неприкасаемый, подбегая к Меригольд.
На всякий случай все остальные члены группы замерли на месте. Как далеко мы уже успели зайти на опасную территорию? Там где одна мина, будет и вторая. Читала я на форуме о таких полях, пренеприятная штука. В зависимости от бога-покровителя того игрока, кто их «засеивает», они бывают сигнализационными, сдерживающими и летальными, причём в каждой категории ещё и разделы есть.
— А я-то откуда должна знать, что тут есть? — огрызнулась лучница.
— Просветить умением никак, да?
— Сказал бы заранее. — Роза фыркнула, полезла в свою сумку и достала маленький мешочек. Зачерпнув из него сверкающей серебристой пыли, она подкинула её вверх. Песчинки тут же мухами разлетелись по площади, собираясь в небольшие скопления у каждой спрятанной мины. — Между прочим, пыльца денег стоит.
