— Ваше благородие, — пользуясь образовавшейся паузой, вперёд выступил Шарлатан, — в путеводителе по Кемету написано, что вы заседаете по гражданским делам, а измена родине махровая уголовщина. Это не в вашей компетенции. Короче, давайте не будем совать длинные носы не в свои дела.
Я с трудом подавила желание отступить от парня на шаг или даже два. Толку уже никакого. Если боги разгневаются, то меня их ярость всё равно не минует.
— Юридически юноша прав, — с нотками педантизма в голосе заметил Тот, прежде чем успели отреагировать его коллеги. — В текущем составе мы не уполномочены рассматривать этичность помощи третьим странам. Мы должны решать вопросы, касающиеся одних лишь гражданских договоров.
— Будь так, — флегматично согласился Птах; Сехмет недовольно фыркнула, но смолчала. — Мы одобряем вашу просьбу.
Птах предлагает вам заключить договор. Условия: не позднее 10 дней после выполнения/провала задания «Все дороги ведут в Рим» вы возвращаетесь на остров Элефантина вместе с Шарлатаном с последующей передачей ему 1000 очков Престижа. В свою очередь Шарлатан отказывается от требований выполнения предыдущего договора. Особенности: до того момента, пока ваша нога не ступит на Элефантину, вы и Шарлатан будете связаны группой. При нарушении договора вас ждёт Приговор Богов. Вы согласны?
— Это наше первое и последнее слово.
Ладно, всё оказалось не так уж плохо.
— Договорились.
— По рукам, — кивнул Шарлатан
— Идите с миром, дети, — Птах царственно вернулся на свой трон, заканчивая встречу. Остальные боги последовали его примеру.
***
Мы вышли из здания Суда, когда на небе Кемета вспыхнули миллионы ярких звёзд. Жара немного отпустила, с Нила подул прохладный ветерок, неестественная тишина завораживала. Как же хорошо! А было бы ещё лучше, если бы боги не оказались саркастичными придурками!
Резко повернулась к Шарлатану.
— Разумеется, я не стану ожидать, что ты пойдёшь со мной, — решила сразу расставить точки над ё.
— А почему бы и не пойти для разнообразия? Мне однофигственно надо свалить подальше от Мемфиса, пока Нехо не найдёт новую игрушку.
Струйка холодного пота стекла по моему позвоночнику. Не-не-не, он это не серьёзно, он всего лишь издевается, он всегда издевается.
— Тут бы посмеяться, да в юмор ты не можешь, — натянуто улыбнулась. — Как ты там сказал?.. А, вспомнила! «Давайте не будем совать длинные носы не в свои дела».
— Я много какой фигни говорю, нужно быть идиотом, чтобы ей следовать. Кстати, недурственный ты квест отхватила, как получить такой же?
— Быть добрым, милосердным, великодушным, щедрым, искренним и отзывчивым.
— Какие диковинные слова, дьявола вызываешь?
Вообще-то, жестокость мне не свойственна от рождения, но сейчас я очень близка к тому, чтобы познакомить мир с мисс Хайд(38)!
38 — Отсылка к роману Р.Стивенсона «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», 1886 г.
В болтологии Шарлатану нет равных и, по правде говоря, в его рукаве козырей побольше. Можно начать с того, что наличие неснимаемой группы ему не в тягость. Клеймо Врага Народа так и так запрещает своему обладателю кооперироваться с другими игроками и тем самым получать халявные бонусы.
— В договоре, которым нас связали, ничего не сказано о том, что ты должен идти со мной, мы просто в одной группе и всё.
— Ты же в курсе, что даёт группа? Я каждую секунду буду знать, где ты находишься, стану твоей тенью, от которой невозможно избавиться даже ночью. Хочешь ты этого или нет, но я бы советовал согласиться добровольно.
Если он таким способом выжимает у меня оставшиеся очки Престижа, то его ждёт облом. Самой мало. Когда вновь вернусь в игру, не хочу получать заурядные квесты.
— И что из этого выйдет? — Сложила руки на груди. — Могу ответить: ничего хорошего. Это будет не увеселительная прогулка, а дорога ярости. Мы оба терпеть друг друга не можем.
— Поправочка: ты не можешь, а мне на тебя пофиг.
— Тебе нравится меня злить, да?
Парень пожал плечами всё с тем же равнодушным видом. Я начала чувствовать себя дурой — типичная реакция, когда твои эмоции через край, а собеседнику хоть бы что. Наверное, меня где-то прокляли.
— А теперь поцелуйтесь, — донеслось из темноты.
На первый взгляд пустая улица оказалась не такой уж пустой. В кружок света, отбрасываемого одним из факелов, вышел нубиец в чёрных одеяниях. Лишь ник над его головой избавил меня от мучительных попыток вспомнить, где я могла его видеть. Ну привет, Тифон из отряда «Квант милосердия», тот самый парень Дианы, пытавшийся меня прикончить.
— Вот это сюрприз! — нубиец расплылся в неприятной белозубой ухмылке. С нашей последней встречи он успел взять 32 уровень, шустрый малый. — Земля-то круглая, да?
— Окстись, еретик! Даже последний малец в Кемете знает, что она плоская.
— Типа смеюсь. Ты, кстати, мне должна, Принигонда. И моим ребятам тоже.
Лёгким, ненавязчивым движением руки он достал анкх. Не нужно школьного образования, чтобы понять, к чему идёт дело. Собственно, я сама не прочь доиграть партию, не смотря на разницу между нами в девять уровней. Пришло время испытать Убийцу Тени! За этот кинжал дорого уплачено, и потом не думаю, что Шарлатан сбежит под шумок.
— Хотепсехемуи! И всем-то я всё должна! — смешок получился истерическим. Иногда такое впечатление, что на моей Принигонде свет клином сошёлся. — Это ты мне должен. Дважды!
— Где два, там и три.
— А тебе это нужно? Ну серьёзно.
— Ты обидела мою девушку.
— А она обидела мою подругу. Так пусть эти две обиженные курочки сами разбираются между собой, нам ни к чему становиться жертвами их козней. Давай не будем переносить сюда всю гниль из «Жизни мечты».
Скопировала его панель умений. «Лунный глаз» кошкоголовой богини Бастет имеет подготовку в две секунды, но зато он дистанционный, я смогу получить бонус к урону от собственного «Сияния Разума».
— Разве не ты первая заявилась куда не следует и влезла во что не просили?
— Чисто технически, меня пригласили.
— Эй, черномазый, — Шарлатан беспардонно вклинился в нашу беседу, придурковато сощурившись, — мы раньше не пересекались?
— Ща я тебе напомню где, мудила, — огрызнулся вмиг озверевший Тифон. Его многочисленные усиливающие и защитные амулеты разом вспыхнули, и через долю секунды в нас уже летело заклятие, по внешнему виду напоминающее эфирную штормовую волну.
Весь прогресс переговоров был сведён к нулю одним словом. Ну вот какого Сета Шарлатан влез со своими оскорблениями?!
