Статья уверяла, будто места здесь невероятно красивы. В теории. В том-то и дело, что игроки напрочь перестроили исторический облик города, своими стараниями внеся существенные коррективы в архитектуру Регия. Теперь здесь появились добротные многоэтажные сооружения-дворцы, способные выдержать осаду, и толстые стены, наглухо перекрывающие все подступы с суши и половину портовой бухты. Остался лишь узкий проход по морю, в который могут зайти не больше трёх средних кораблей одновременно. Регий локация для высокоуровневых игроков, столь мощная защита ему без надобности, но так получилось, что он стал излюбленным местом для строительства штаб-квартир легионов среднего ранга. На текущий момент в городе расположено девять командных центров и один на этапе ввода в эксплуатацию. Было бы недальновидно оставить их в открытом доступе с четырёх сторон, верно? Хватит одного высококлассного диверсионного отряда, и столько легионов сразу лишатся всех бонусов защиты и атаки, а так же права носить в бою усиливающие знамёна.
В остальном же Регий самый обычный городок античного мира версии «Восхождения цивилизаций». Яркие дома, государственные и торговые представительства, украшенные храмы, театры, траттории с цветными вывесками и куча мест, где вам с радостью выдадут задание на любой вкус.
Вечер и тёмные одежды скрыли наш с Шарлатаном заплыв на дальнюю дистанцию, позволив добраться до деревянных хибар местных жителей никем не замеченными. Спрятавшись под навесом для лодок, привели в порядок одежду. Благо, в ВЦ мокрые вещи высыхают почти так же быстро, как отряхивается грязь.
Куда ни посмотри, везде мелькали блестящие доспехи солдат римской армии. Бравые мужчины и женщины по двое-трое патрулировали улицы, вполглаза следя за порядком. Неудобств гражданам они не доставляли — ни к кому не придирались, без спроса ничего не брали. Живых игроков среди них не было, уж больно скучная работа. Сомневаюсь, что при такой защите в Регии происходит хоть что-то интересное даже с учётом действия «Эпохи завоеваний». Гадство! Тут только и остаётся, что уходить под землю. Буквально. Малыш Эвтик точно знал, куда отправить беглых гладиаторов, болтающих на незнакомом языке, так, чтобы обратно они уже не возвратились.
Шарлатан выглянул из-за края стены, осмотрел улицу и с недовольным лицом сел назад на дырявую рыбацкую лодчонку.
— Терпеть не могу режимные объекты. От такого количества служителей закона становится жутко не по себе, — он передёрнул плечами.
— Можешь благодарить только себя, гений.
— И опять этот взгляд. Вся скорбь еврейского народа и весь гнев фашисткой Германии в одном флаконе.
Я откинулась спиной к дощатой стене и сложила руки на груди. Злиться не хотелось. Мозги вовсю пытались придумать способ выбраться из Регия как можно раньше. Были бы здесь достаточно высокие здания, чтобы попробовать воспользоваться крыльями Нехо… Теоретически, высота мне не нужна, мне нужны стабильные восходящие потоки воздуха, а их в условиях города добыть не так просто. Но это при условии, что дальше я пойду одна. У Шарлатана, кроме ног, других вариантов передвижения нет.
Угнать рыбацкую лодку и ночью выйти в море, понадеявшись, что течение не снесёт нас далеко от берега? Или пробраться в повозку с товарами и затаиться, надеясь, что охранники на воротах не станут её проверять?.. Нет, в обоих случаях решающую роль играет надежда, а такие планы добром не кончаются.
— Поищем местное подполье, — предложил Шарлатан. — Должны же здесь быть околокриминальные слои общества. Ну хоть один-то человечек точно.
— Откуда мне знать? Я вчера два часа читала форумы о жизни в Локрах, а не Регии. Связалась с неофициальным сообществом иммигрантов, узнала весь маршрут до Рима в обход кордонов, нашла подходящий обоз, выучила точки его остановок.
— Ага, понял. Ты жалеешь о потерянном времени.
— Я о многом жалею, — ответила, с намёком глядя на него. — А чего это ты до сих пор сидишь? Мы угодили в рай милитариста твоими стараниями, логично предположить, что и вытащишь нас отсюда тоже ты. Вперёд, герой! Действуй!
— Логично. Но ещё логичнее работать сообща. — Ухватив за руку, он рывком поднял меня на ноги. — Идём в портовую забегаловку, красотка, угощу супом для начала.
Со снятием статуса Гладиатора деньги в сумке разблокировались окончательно, можно вновь ни в чём себе не отказывать.
***
Большая часть таверн в Римской Республике представлена так называемыми тратториями. Маленькие заведения без претензии, уютный зал, простой сервис, скромный набор блюд домашней кухни. Тёплая обстановка глубокой провинции, где все друг друга знают. Траттория под вывеской «Кроличья лапка» именно такая. Оформленная в дерево с пола до потолка, она навечно пропахла свежим хлебом и рыбной похлёбкой. Выбор на неё пал не случайно — на входной двери была прибита обнадёживающая табличка «Солдаты не обслуживаются». Вероятно, у хозяев личные предубеждения к воякам. В городе, до отказа забитом легионерами официальной армии консула, всегда найдутся недовольные граждане.
Едва глянув на хозяйку заведения, сидевшую за лучшим столиком в самом дальнем углу залы, Шарлатан предупредил меня, что она из гильдии Убийц. Вот и вся разгадка.
Время около полуночи на портовой улице час пик. «Кроличью лапку» предсказуемо оккупировали игроки самых разных уровней, но два места усталым путникам нашлось. Дородная официантка усадила нас рядом с шумной компанией римлян из легиона «Возрождение СССР». Парни и девчонки пили, ели и смеялись, обсуждая планы на ближайшее будущее. Завтра они отправляются на галере в Сиракузы, а уже оттуда телепортом в крепость Таниса. Септимус обещал своему народу, что весь Египет будет захвачен в самые короткие сроки, и уверенно шёл по намеченному пути.
— Жду не дождусь прошвырнуться по дворцу фараона, — мечтательно протянул игрок с ником Темиртау.
— Говорят, в нём целый год можно блуждать в поисках выхода, — добавил Файзабад.
— И всё равно не найти, — хохотнула Самара.
— Первым делом я напишу на его стене «здесь был Вася», — поделился Кутаиси.
— Эй! — воскликнула Винница. — Для начала тебе придётся отыскать свободное место. Вся Республика придёт к Пятнице в гости оставить автограф.
На столе перед ними стояло три пузатых кувшина вина, почти пустые, и огромная тарелка с бараньими рёбрышками, источающими восхитительный аромат. Никогда прежде цифровая еда не вызывала у меня такого острого желания съесть её. Возлюбленные богами могут неделями обходиться на одной воде, если сами того захотят, но как же приятно ощутить на языке давно забытый вкус мяса!
Шарлатан заказал самое дешёвое из колонки горячих блюд — суп из мидий. Выказывать недовольство я не стала; суп так суп, не мне платить за него. Главное, здесь сухо, тепло и относительно безопасно для людей с клеймом Плут.
— Спорю на золотой, их легата зовут Москва, — Шарлатан кивнул на соседей. — Прикинь всю эпичность ситуации: он может играть в города собственными легионерами!
