«Жизнь мечты», оказывается, гораздо интереснее, чем я считала. Не такая, как «Восхождение цивилизаций», но заскучать над подсчётом калорий тоже не даст.
Мы с Максиком ещё некоторое время поболтали, а затем разошлись спать. Обоих завтра утром ждут важные дела в виртуальном мире. Они с Женькой получили повышение в своём отряде и теперь входят в военный совет из пятидесяти лучших игроков «Безумцев из Гелиополя». А мне пора сматываться из Регия и прямой дорогой в Рим.
***
Мария Александровна, добро пожаловать!
Шарлатан ждал в «Кроличьей лапке», сидя за хозяйским столиком в компании Туллии Младшей и большой кружки апельсинового сока. Свою часть квеста он выполнил не в пример раньше меня и всё это время развлекался, прохлаждаясь в траттории и играя в кости с местными неписями-завсегдатаями. Надеюсь, выиграл что-нибудь приличнее пары медяков. Нам предстоит покупка билетов на обоз, и мне бы не хотелось его спонсировать.
Так как задерживаться в этом городе я не собиралась, даже чтобы бесплатно перекусить, то обошлась без вступительных разговоров. Опустила мешочек с золотыми монетами на столешницу перед Туллией и сразу напомнила ей об обещании.
— Мои денежки, вы вернулись к мамочке, — хозяйка траттории немедля спрятала их у себя в сумке.
Задание «Золотой апельсин» завершено.
Получено: 340 пунктов опыта. Туллия Младшая обеспечит вам безопасный выход из Регия.
До 25 уровня 1812 пунктов.
— Ты как-то изменилась, — Шарлатан прищурился, глядя на меня в упор.
— Ага, помылась. Четыре часа в спа-данже, кайф.
— Кому-то водолечебница, значит, а кому-то бойцовский клуб. В какой момент моя жизнь свернула не туда? Кто виноват? Что делать?
— Сходить к психологу. У тебя куча личностных проблем.
— Пробовал, не помогло.
— Врёшь, поди.
— Не, мозгоправ в самом деле был. Тётка за полтинник. После первого сеанса я взломал её аккаунт, оказалось, что она с собственной дочерью не способна найти общий язык. Спасибо, но я лучше как-нибудь сам, чем с помощью таких специалистов.
Туллия встала:
— Идёмте, возлюбленные богами. Моя очередь выручить вас.
Сделка есть сделка, женщина не могла нарушить данное слово, даже если бы захотела. Не из-за боязни божественного наказания, а потому что её такой создали.
Крикнув официантке, что ненадолго уйдёт, хозяйка «Кроличьей лапки» поманила нас в подсобные помещения. Через служебную дверь мы вышли на улицу и быстрым шагом отправились по тёмным портовым закоулкам к восточным воротам. Зайдя под крышу каменной беседки со статуей Юноны внутри, остановились прямо на границе видимости дозорных стражей. Здесь нас уже ждали.
Римский непись — центурион 70 уровня под покровительством Гения — без слов протянул нам с Шарлатаном драные накидки крестьян-землепашцев и вилы, а затем наложил маскировку, которая скрыла наши сущности, статусы и клейма сроком действия на 30 минут. Теперь мы самые что ни на есть посредственные граждане Рима, на таких даже самый подозрительный страж не взглянет.
— Спасибо, Туллия, ты зачётная, — Шарлатан подмигнул женщине перед тем как уйти.
— Не стоит. Я всегда помогу собрату по гильдии, — она польщённо заулыбалась. — Ни одному из них не обещали…
— …что завтра наступит.
— Прощай навсегда. А ты, Принигонда, погоди минуту. — Туллия удержала меня за руку. — Сделай для меня кое-что, наградой не обижу.
Получено задание «Забота матери».
Условие: отнесите весточку из дома игроку по имени Байкер-Из-Склепа в Неаполь и убедитесь, что он прочёл её.
Награда: 900 пунктов опыта, 15 золотых монет.
Особенности: в случае неудачи вы потеряете 2000 пунктов опыта.
Нельзя отказаться.
Этого только не хватало! Неаполь по пути в Рим, но не хотелось бы делать остановку, даже если ей является родина пиццы.
— Почтой послать никак нельзя, да?
— Только из рук в руки. — Туллия отдала мне запечатанный конверт. — Не доверяю я новомодным гонцам, которые обещают принести письмо адресату уже на следующий день. Наверняка, они их выкидывают.
Или берут плату за доставку, в отличие от обязанной тебе девушки.
— Я не видела Байкера, своего приёмного сына, почти два месяца. Он отправился покорять большой город и с тех пор не прислал мне ни единой весточки. Через знакомых своих старых друзей я узнала, что он вступил в легион «Призрачный патруль», где пребывает по сей день.
Выбора не предусмотрено, придётся поработать курьером.
— Как мне его найти? Возлюбленные богами не ведут оседлый образ жизни. Вдруг он отправился на осаду в Грецию или Кемет?
— Что ты, он ещё маленький! Всего лишь двадцать первого уровня мастерства. Он будет на месте.
Ну-ну, маленький. Я в его «возрасте» уже весь Кемет пересекла по вертикали и вступила к партизанам на осаде Александрии. Байкер, думаю, тоже не маменькин сынок, чтобы отсиживаться головой в песке.
— Доставлю я ему письмо, не переживайте.
— Да благословит ваш путь Меркурий!
— Чё она хотела? — спросил Шарлатан, едва Туллия Младшая скрылась в тени улиц.
— Квест дала. Придётся заскочить в Неаполь на пару часов.
— Класс, поедим пиццы.
Массивные ворота, высотой с двухэтажный коттедж, были заперты на бревно. Их бдительно охраняла дюжина легионеров уровней шестьдесят плюс, не считая тех, кто сидел на сторожевой башенке; мышь не проскочит. Зачем они здесь не понятно. Желающих выйти из города не наблюдалось. Может быть время неудачное, а может люди в Регии настолько счастливы жить под неустанным вниманием военных, что сами не рвутся на волю. Как и было обещано, нас с Шарлатаном не остановили. Начальник стражи глянул на крестьянскую робу с вилами и решил, будто мы идём на поля, чтобы успеть заняться сбором урожая к рассвету. Маскировка Гения сработала на отлично. Гений, кстати, римский аналог моего покровителя. Однажды я сталкивалась в бою с его последователем, это был незабываемый опыт, а видео, которое я успела снять, собрало больше тысячи одобрений.
Почти сразу за воротами раскинулась сельскохозяйственная деревушка без названия. Собственного порта у неё не было, только рыбацкие пирсы. Чтобы быстро добраться отсюда до Неаполя, следовало сперва сесть на обоз до городка Иппониум (современный Вибо-Валентия), преодолеть 70 километров на северо-северо-восток, а там уже подыскать любую гражданскую галеру. Нам повезло — ближайший торговый обоз отходил уже через два часа с первыми лучами солнца. Он шёл в Консенцию мимо всех более-менее заметных населённых пунктов по дороге, которая через 70 лет получит имя консула Публия Поппилия Лената.
