— Кто бы мог подумать, что Робинау интересуют игроки с «проклятыми» квестами? — задумчиво пробормотал Шарлатан спустя несколько минут. — Никто из SPB.RU в жизни бы не допёр.
— Наверное, потому что вы не такие умные, как о вас говорят, — ворчливо буркнула себе под нос.
— Или потому что на первый взгляд не прослеживается никакой связи, что куда логичнее твоей версии.
На второй взгляд, кстати, тоже не прослеживается. И на третий. Да что такого особенного было в «проклятом» квесте? Ведь ничего! Обычная бродилка с минимальным экшеном и даже без супер-умных загадок, вроде кода от запуска ядерных ракет. Зачем «Машинити» нужны люди, которые его успешно завершили? Не вижу никакого смысла.
— Ты ведь пойдёшь?
— Что?? — я резко повернулась к Шарлатану. — Бред какой. Нет, конечно!
— Надо, — на его лице засветилось неподобающее случаю воодушевление, словно откровение снизошло. — Ты обязательно должна пойти. Шанс уникальный, один на миллион. Подарок ещё покруче куртизанки на совершеннолетие!
Говорит, прямо как мои родители, если не брать в расчёт куртизанку. Вот уж от кого не ожидала этого раболепного преклонения перед величием концерна, так это от неохакера из SPB.RU. С чего вдруг оно взялось?
— Рехнулся? — вопросительно изогнула бровь.
— Всё не так, как ты думаешь…
— Да ну?! Хотелось бы верить, что никакого двойного дна в приглашении нет, и я на самом деле такая перспективная студентка, но, знаешь ли, немного сомневаюсь, что «Машинити» взаправду нужен практикант со 149 баллами в аттестате. У моего брата их 189, но о нём даже ради приличия не вспомнили.
— Эй, это же собеседование у Робинау, — Шарлатан вскочил на ноги. — Ты первая из «проклятых» игроков, с кем он встречается лично.
— Ура.
— Понимаешь, что это значит? Это значит, что к нему можно будет подобраться. Через тебя, Мария Леонова. — Заметив, что я собираюсь возразить и возразить экспрессивно, он быстро заговорил: — Не-не-не, я вовсе не прошу тебя соглашаться на стажировку. Я прошу только пойти на собеседование. Со мной. Ты поможешь мне пробраться в кабинет Робинау и ломануть его личный компьютер. Представляешь, сколько возможностей нам откроется? Через комп технического директора «Машинити» я смогу получить доступ в такие глубины, по сравнению с которыми SPB.RU три года в песочнице копались, — он щёлкнул пальцами. — Теперь поняла, к чему веду?
— К тому, что мне совсем не понравится…
Его слова встревожили и одновременно взбудоражили. Он не шутит, ясно как божий день. На полном серьёзе планирует воплотить свою безумную фантазию в жизнь. Не псих ли он часом?
— Твоя карта-допуск уже половина дела, — продолжил Шарлатан. — Не самая важная, но самая отвратная. Их подделывать лютая цензура.
Верно, слишком много нюансов. Даже просто отдать карточку не вариант — отдельно от меня она не сработает. Такие карты давно вошли в повседневную жизнь: в них прописываются био-параметры человека, на которого оформлены, и уровень разрешённого допуска. Чтобы открыть дверь, владелец должен вставить её в считывающее устройство и приложить руку на сенсорную панель.
— Тебе же интересно узнать, чего «Машинити» хотят от тебя, верно?
— Верно, — согласилась. — Но это уже не игра, сомневаюсь, что в настоящей жизни мне хватит смелости и умений. Там ни крыльев, ни Ка, ни бессмертия, только Машка. Я не Принигонда, Влад, и сейчас мне попросту страшно.
Шарлатан остановил меня на полпути к противоположной стене и настойчиво усадил на кровать. Опустившись на корточки, положил руки на мои ладони и крепко сжал их в ободряющем жесте. Я не стала сопротивляться только потому, что удивилась. Непривычно видеть от него проявление каких-либо иных чувств, кроме поиска выгоды и попыток драконить меня двусмысленными намёками. Сейчас, возможно, он тоже далёк от бескорыстного благодеяния, но простенький жест действительно успокаивал. Отчасти.
— Я не прошу тебя ни о чём рисковом, лишь провести меня внутрь.
— Как? — Я подавила желание сказать «нет» и малодушно выйти из игры. — Уровень защиты в офисах «Машинити» несравним с забегаловкой быстрого питания. Там наверняка полно камер и блокировщиков. К тому же, «Стажёр» не предполагает входа в административные помещения.
Глаза Шарлатана сверкнули профессиональным вызовом:
— Идеальной защиты не существует. Предоставь думать об этом тем, кто шарит в теме, лады? У меня уже вырисовался кое-какой план, прямо сейчас потолкую с друзьями-коллегами. Им это понравится! Вообрази, сколько лобби, теневых операций, незаконных сделок, двойной бухгалтерии и ухода от налогов можно будет раскопать! Но самое главное — доказательства. Много, сразу и не такая мелочь, как всё, что SPB.RU добывали раньше.
— А что на счёт меня? — спросила прямо. — Не подумай, будто я не прониклась идеями общего блага, но каким образом взлом компа поможет конкретно мне?
— Судьбу Принца, Кормака и прочих исчезнувших гавриков ты не разделишь, обещаю, — он торжественно поднял правую руку ладонью наружу. — Информация при грамотном обнародовании великая сила. Ближайшие пару лет «Машинити» из скандалов и судов не вылезут. Робинау и Ко если и вспомнят о тебе, то в самую последнюю очередь, даю слово имени меня.
— Только сдержи его.
Звучит слишком гладко, чтобы могло сработать. Рискованно воображать, будто у Шарлатана всё получится как надо и с первого раза, но поверить хотелось. По крайней мере, он способен хоть что-то сделать. Другого плана на повестке дня всё равно нет, так почему бы не попробовать? Да, я не Принигонда, но она часть меня. Часть, которая не привыкла смиренно отсиживаться, пока другие идут в бой.
— Хорошо, будет тебе допуск.
— Отлично. — Шарлатан расплылся в улыбке. Его взяла. — Теперь нам с тобой нужно будет встретиться и обсудить все детали в подробных подробностях. В семь вечера норм?
— Здесь же, в «Цезаре»?
— На кой? В реале, конечно же. Знаешь никотин-паб «Миллениум» на Барской улице?
— Откуда бы? Я не травлю свой организм сигаретами.
— Значит, узнаешь. Место приличное, постарайся обойтись без предрассудков, курят там не все. Точнее все, но раз бармен не курит, то уже не все. В общем, паб находится в паре кварталов к северо-востоку от твоей высотки, не заблудишься. И для меня удобно — рядом станция метро.
— У тебя нет аэромашины?
— У меня нет разрешения на въезд в центр города… — он рассеянно почесал затылок. — Вообще-то, раздобыть его дело нескольких секунд, у базы гаишников детский протокол защиты, тут проблема в движке. Его украли. Дёрнули вместе с колёсами в прошлом месяце. Правда, он и до этого не фурычил, чё-то с аэромодулем…
— Я приду, — остановила поток ненужных сведений. — Как мне тебя узнать? Пароли, секретные рукопожатия, плюшевый мишка на столике?
