— Чем займёмся? — спустя десять минут поинтересовался Шарлатан.
— Будем надеяться, что здесь нет акул.
— Надеяться скучно. Хочешь в города поиграть? Астрахань. Тебе на «н».
— Нет.
— Тверь. Теперь на «р».
— Лучше не доводи до греха, Шарлатан.
— Пожалуйста, скажи, что мы сейчас думаем об одном и том же грехе!
Не ожидала, что пожалею о нашем союзе так скоро.
Пока мои фантазии о том, как я сбрасываю парня в воду, где акулы тут же отгрызают ему ноги, не превратились в реальность, нажала выход из игры.
— Куда? Ты пропустишь Нейт…
Да плевать мне на Нейт, даже если она захватит на званый ужин Кракена и Чудо-юдо Рыбу-кита. Лично я думаю, она вообще не придёт. Если бы игра хотела устроить расправу над нами, она бы сделала это сразу, ещё при зрителях. Зрелищность в «Восхождении цивилизаций» всегда на первом месте.
***
Сняла с головы шлем и положила его на тумбочку. Вдох-выдох. Я у себя дома, тут Шарлатан меня никоим образом не достанет. Сейчас заем расстройство чем-нибудь вкусным и ни разу не полезным, хорошенько высплюсь и вновь смогу с оптимизмом смотреть в жизнь… Ладно, о каком оптимизме может идти речь, когда ты брошен умирать в открытом море? Но хотя бы перестану думать лишь о том, как беспалевно утопить союзника.
На кухне витал запах соевой запеканки с сыром и ментолового геля для душа. Не сложно предсказать, что увижу — миску с едой и своего старшего братца. Максик частенько ест в темноте. Говорит, что только так можно получить удовольствие от блюд, в которых нет мяса.
— Не ешь по ночам, растолстеешь, — приглушённый голос брата раздался из угла возле микроволновки. Родители недавно легли спать, не стоит будить их.
— Чего бы я делала без твоих ценных напоминаний?
— Страдала от ожирения.
— Ха-ха. Худоба у нас наследственное, только мне, как девушке, она идёт во благо.
Вынув из холодильника остатки запеканки, обильно полила их соусом. Не блюдо мечты, но тоже вкусно. Села напротив брата и открыла свою страничку в соцсети. Было время, когда она не по моей воле пестрила картинками рабов и прочей непотребщины, теперь же этим пестрят странички Даши и Ларисы. Шарлатан выполнил условия сделки на все 100 — несносные девчонки в бешенстве! До сих пор обвиняют всех подряд, но ничего не могут поделать. Ни каждодневное переписывание протокола защиты, ни Техподдержка им не помогают.
Максик перегнулся через стол, чтобы заглянуть в мой экран.
— Юля ничего тебе не писала?
— Ни строчки. Смотрю, последние дни она вообще в сети не появлялась. На неё не похоже хранить полное молчание в онлайне. Вы не ссорились?
Некоторое время назад мои брат и лучшая подруга начали встречаться. Непривычно видеть их в статусе пары, но они оба довольны.
— Вроде, нет, — Максик качнул головой. — Три дня назад она написала, что у неё крупные проблемы в «Жизни мечты». Какие-то Диана и Лариэль что-то там сделали, поэтому она с кем-то объединилась… В общем, я ничего не понял.
Зато я прекрасно поняла. После неудачной свадьбы с английским принцем Юлька недолго погоревала, а потом вновь спуталась с террористом номер один в их игровом мире. Как его звать? Малик? С его помощью она хотела вернуть себе былое влияние, но, по всей видимости, план провалился. Вот совершенно не удивляюсь! Заигрывание с террористами не кончается добром даже в гламурных играх. При первой же возможности вытрясу из неё все самые пикантные детали.
К сожалению, не с ней одной у меня никак не получается пересечься. Та же ситуация с Артёмом. После второго (и последнего) нашего с ним свидания прошло достаточно времени. Я понимаю, что сейчас в ВЦ началась «Эпоха завоеваний», мега важный военный ивент, которого ждали с самой весны, игроки днюют и ночуют со шлемами на головах, боясь пропустить самую интересную движуху. Артёму, чей Пересмешник один из топовых игроков в греческой Элладе, попросту не до меня. Даже когда он заходит на Легендальфа, то немногословно желает удачного дня и тут же включает режим «не беспокоить», чтобы ничего не отвлекало его от шпионажа. Именно так оно и было задумано с самого начала, но я всё равно скучаю по дням нашего совместного путешествия…
Оставив визион сиять в стороне импровизированным светильником, решила перевести тему на что-нибудь более позитивное:
— Как дела в игре? Египтяне наконец-то планируют перейти в наступление или только силами собираются?
— А ты разве не знаешь? — искренне удивился Максик; кусок сыра упал с его бутерброда на пол.
— Национальные новости отображаются только в пределах страны, а Принигонда сейчас в нейтральных водах Средиземного моря.
— Ну так слушай. Римляне ударили в самое сердце Кемета, в Абидос. Левиафан — легат «Огненного легиона» — умудрился провести свои войска по тысячам километров песка в обход Нила так, чтобы никто не прознал. Половину города сожгли буквально вчера, а во второй красные устроили свою базу. Говорят, Левиафан осквернил храм Сети I, водрузив в нём статую Юпитера, и отдал приказ отыскать голову Осириса. Вот ведь гады! Знали, куда метить — в наш главный религиозный центр. Лучшего места сделать больно просто не придумаешь. Всё в Кемете завязано на богах, прикинь, что сейчас начнётся?
— Что?
— Полный абзац, вот что! Жрецы уже в панике, боги через одного отвечают на мольбы, да и то не всем, а если римляне достанут голову Осириса… показатель Силы магии упадёт на пятьдесят процентов у всех египтян. Как мы будем воевать-то?
Славный, славный Абидос! За что ему это? Кажется только вчера юная Принигонда ходила по его кривым улочкам, прорезанным водяными каналами, болтала с Тирией и Карфаго, спасала пройдоху Мендеса и добывала значок Алексиса…
Вот тебе и позитивное, Машка.
— Фараон Пятница уже послал войско выбить римских псов?
— А то, — кивнул братец. — «Безумцы из Гелиополя» вызвались в авангард. Завтра мы с Женькой идём в священный бой вместе с двумя тысячами первоклассных бойцов. Попроси для нас удачи у своего Ка, вдруг услышит?
— Попрошу.
Пожелав спокойной ночи, Макс подхватил чашку зелёного чая и отправился в свою комнату, высыпаться перед следующим сеансом игры. Почти завидую ему. Уж лучше идти на штурм Абидоса в первых рядах фараонова войска, чем весь день сидеть на мокром плоту один на один с Шарлатаном. Но будто бы у меня есть выбор.
Доев запеканку, сполоснула посуду и вслед за братом отправилась в кровать. Не ему одному предстоит завтра тяжёлый день.
***
Над Средиземным морем висел тонкий серп Луны; целый миллион ярких звёздочек подмигивал из далёких глубин Вселенной. Их бледный свет танцевал по волнам, куда хватало взгляда. Одинокий маленький плот словно бы затерялся в бесконечном небе, где нет ни забот, ни памяти, ни времени. Невероятное спокойствие! Сидя здесь, в месте без координат, тяжело поверить, что под Абидосом в данный момент идёт судьбоносная битва…
