Я знаю, как выглядит упомянутый детектор, это был не он. Точнее, не совсем он. Наверное, доктор его модифицировал. Электрик прославился своими изобретениями ещё до того, как отметил двадцатилетие. Все они с виду уродливы чуть более, чем полностью, но в их эффективности никому и в голову не приходило сомневаться.
— Квантовая телепортация? — я присвистнула. Эта тема не давала мне покоя с самого первого дня, когда доктор рассуждал о ДНК супериоров посреди холла. — Неужели ты всё-таки нашёл решение поляризации генов?
Юлиус расплылся в самодовольной улыбке:
— Не только нашёл, но и добился первых успехов. Впечатлена?
— Не то слово! Это настоящий прорыв в науке, теперь учёные...
— Нет. Никаких учёных. Это моё открытие и делиться им с миром я не собираюсь. Накрепко запомни или до конца жизни будешь разносить еду в третьесортной забегаловке.
— Да, конечно, — быстро кивнула. — Никаких учёных.
На секунду забылась, что мой начальник не альтруист, и все его эксперименты преследуют личные цели. Наука ради самой науки не стиль Электрика.
— А сейчас мы подходим к самому важному.
Подходим в буквальном смысле. Юлиус остановился у «лазерной пушки», как я прозвала полусобранный механизм на столе. Её микросхемы, призмы и линзы лежали ровненькими рядами, ожидая, пока хозяин соберёт их воедино.
— Это Преобразователь Алерайо, — в голосе доктора зазвучала гордость. — Будет им. На бумаге он даже работает. Мне одному его не собрать, тут важна точность и... отсутствие случайных искр статики. Преобразователь (потом придумаю название получше) позволит осуществлять квантовый перенос нуклеотидов из цепочки ДНК объекта А в цепочку ДНК объекта Б. Никакого запутывания, эти сложности из прошлого века.
Рядом лежали составленные им схемы и пометки. Я пробежалась по ним глазами. Давно не обновляла знания по физике, но разобраться смогла.
Используя квантовую телепортацию, мы переносим не саму частицу, а её квантовое состояние, то есть не вещество, а лишь свойство, которым оно обладает, — информацию. Если говорить упрощённо, то принцип работы Преобразователя Алерайо сводится к мгновенному копированию информации с одного носителя на другой со всеми вытекающими свойствами. Точнее, будет сводиться, если эта штуковина заработает.
Юлиус прошёлся вдоль стола, пытаясь его не задеть.
— Биологически вживить гены «супериор» никому не удалось, они приживаются с таким же успехом, как изучаются, то есть никак. Поэтому остаётся лишь один выход — телепортация.
— Получается, ты сможешь наделять супериором любого человека?
В моей голове тут же закружились безумные фантазии, в которых я получаю какую-нибудь необычную способность в будущем.
— Не любого, наличие третьей цепочки в ДНК реципиента непременное условие, — одной фразой доктор разрушил сладкие мечты. — Тебе известно, что гены «супериор» некомплиментарны и, следовательно, в ДНК обычного человека им места не найдётся. Но и здесь не всё просто. Даже в супериор-нити ДНК объекта А нет пустого места и «чистых» нуклеотидов, на которые можно было бы «переписать» информацию нуклеотидов объекта Б. Вот для того и нужен этот малыш. — Взяв заострённый цилиндр из серебристо-белого металла, он подкинул его мне в руки. — Приятный на ощупь, правда? Это гадолиний.
Действительно приятный, как будто тёплый.
Я подозрительно нахмурилась. Гадолиний металл редкий и одна из главных его особенностей — наилучшая защита от радиоактивного излучения.
— Юлиус, скажи: там внутри нет ничего опасного?
Вместо внятного ответа доктор хитро подмигнул:
— Всё в порядке. Счётчик Гейгера молчит, слышишь? Вон он висит, прямо позади тебя, если интересно. Ники, я гений. Сверхгений! У меня не бывает ошибок... по большей части.
Осторожно положила начинённый смертельным содержимым цилиндр на стол подальше от края и зачем-то вытерла ладошки о юбку. Краем глаза покосилась на счётчик. Юлиус вполне мог подкрутить его, чтобы он не пищал и не портил ему всю картину.
Зато теперь ясно, откуда возле дома кладбище «радиоактивных мышек».
— Малыш неотъемлемая часть Преобразователя. Сверхточная доза излучений разрушит часть цепочки ДНК, чтобы заместить её нужными нуклеотидами из копируемого гена. Процесс разрушения опасный, любое вмешательство в ген «супериор» может привести к фатальной дестабилизации организма, поэтому разрушать и переносить нуклеотиды нужно одновременно. Но говорить об испытаниях пока ещё очень рано. Квантовый перенос штука сложная, точно просчитать результат не получится, я способен лишь предсказать его. И вот для этого-то нам и понадобятся мыши. Ты спрашивала, почему у них два хвоста, так вот — это необычные мыши. Это мыши-супериор!
— Такие бывают?
— Возможно, — Юлиус пожал плечами. — В болотах злодея Эволюция всякой дряни расплодилось. А мои не настоящие. Я просто подправил их ДНК, добавив третью цепочку с нуклеотидами-пустышками. Банальная селекция, ничего интересного. Итак, Никола, наша с тобой задача на ближайший месяц — заставить мою красивую теорию воплотиться в жизнь. А теперь за работу!
Невероятно! Юлиус Алерайо действительно гений.
Бросив взгляд на будущий шедевр, он взял один из журналов, что лежали возле Преобразователя, и погрузился в цифры. Я понаблюдала за ним несколько минут, а затем решилась отвлечь:
— С чего мне начать?
— Почисти клетку с мышами. Только осторожно, у них очень хрупкие косточки.
Не сработал новый белый костюмчик...
Я посмотрела на мышей безо всякого удовольствия. В ответ двухвостые злобно уставились на меня своими красными альбиносовыми глазками. Почувствовали враждебные эмоции, не иначе. Кот Шрёдингера, вон та сейчас действительно зарычала?
— Щётки и корм в нижнем шкафчике, — подсказал Юлиус. — Затем займёшься анализами; результаты запишешь в журнал наблюдений. Дополнительная цепочка в мышином ДНК не должна разрушиться или измениться до начала экспериментов. Не стой столбом. Давай, давай, давай! Знаешь такое слово? Оно означает быстро!
— Есть, босс.
Ладно, мыши так мыши. Не самое худшее занятие на самом-то деле. Они мягонькие, хорошенькие, безобидные, меня боятся даже больше, чем я их.
Первым делом пролистала карту с «техническими характеристиками» мышей. Грызуны здоровы, а всё остальное, вроде отсутствия инстинкта размножения, бесплодия и повышенной агрессивности, Юлиус отнёс к несущественным дефектам. Особой строкой был вынесен пункт о необходимости добавления в их пищу цитостатических компонентов (веществ, подавляющих рост клеток). Мышки склонны к злокачественному ожирению?
Закончив с бумагами, осторожно заглянула в клетку.
— Ну что, хвостатики, давайте жить дружно?
Отношения с лабораторными зверушками у меня не сложились ещё в институте. На втором курсе инфицированный кролик расцарапал мне руку, в результате чего я все новогодние каникулы провалялась в закрытом отделении. Домашних животных у меня тоже не было, а после случая с ни разу не коноплёй я даже цветы не выращивала, так что обращаться с живностью не умею. Придётся учиться, пока Юлиус не закончит Преобразователь. И тогда... тогда они все благополучно скончаются, не пережив вживления чужеродных нуклеотидов.
