Падать в обморок резко расхотелось. Я обернулась. Майло появился вместе с Марленой, держа её за руку, как хорошую подругу на прогулке по парку в солнечный день. Оба выглядели довольными, словно у них нет никаких проблем. Здесь явно нечто большее, чем расчётливая выгода от дружбы с девушкой, отстаивающей права тёмных. Надо посоветовать другу не увлекаться, пока ещё не поздно. Он волк, им привязываться нельзя, это на всю жизнь, а Марлену с собой в Резервацию не возьмёшь.
Через мгновение я заметила во второй руке друга стакан с клубничным соком.
— Майло? — от пережитого напряжения у меня хрипел голос. — Это тот самый?
— Ага, — беспечно отозвался Халявщик, даже не подозревая, чего мы только что избежали. — Вы ушли, а тут появилась Марлена. Мы всего на пять минут отлучились-то.
Горни потребовал народ расступиться, а ещё лучше разойтись прочь, и закрутил лёгкий смерч из насыщенного кислородом воздуха. Взволнованный шёпот, наполненный сплетнями, прошёлся волной по всей столовой. Кто-то решил, что повторяется вчерашняя история с отравленными булочками, только на сей раз заклятие подмешали в сок. Нас обступили студенты родного факультета, чтобы защитить товарища от повышенного внимания других ребят. Среди них была и Фелисити. Большие зелёные глаза красотки смотрели на Лёву с изумлённым сочувствием.
— Вот нервный мальчик. — Дарси присела возле Неженки, зажгла на пальцах тошнотворно вонючую руну и начала водить ею перед носом Лёвы. — Никакого яда в соке нет, что ж он так?
— Дай мне стакан, Майло, — попросила Марлена и, заполучив его, подошла к блондинке. — Неважно выглядишь, Фелисити. На, глотни.
Красотке даже в голову не пришло, что скромная и незаметная сокурсница может замышлять против неё какую-либо подлянку. Она на автомате взяла угощение и сделала приличный глоток, а затем ещё один и ещё, пока не выпила весь эликсир до дна, после чего предусмотрительная Марлена забрала пустой стакан из её руки и спрятала в сумку. Правильно, от улик надо избавляться сразу.
Четыре... три... два... начали!
Чтобы влюбиться Фелисити хватило одного единственного взгляда на Лёву. Она прижала ладони к сердцу и на мгновение замерла с открытым в изумлении ртом, словно стрела Купидона не абстрактное выражение, а самый настоящий стальной болт. Затем коротко вскрикнула, грациозной ланью упала на колени рядом с Лёвой и оттолкнула от него руки декана Дарси.
— Тадеуш, котик, что с тобой? — запричитала она обеспокоенным голосом. — Только не умирай, умоляю!
Обалдели все.
— Фелисити, ты чего? — Ингрэй в полном недоумении почесал затылок. — Он всего лишь без сознания, ничего страшного, сейчас очнётся.
— Бесчувственный болван! — прокричала блондинка со слезами на глазах. — Это из-за тебя он чуть не умер! Ты ведь пришёл в столовую, чтобы позлить его, да?
Профессор Горни с усилием оттащил свою любимицу в сторону и уже безо всякой нежности шибанул бессознательного парнишку электрическим заклятием.
— Ай, — Лёва открыл глаза.
— Тадеуш, котик! — Фелисити вырвалась из хватки алхимика, снова обняла «любимого» и в ту же секунду впилась в его губы горячим поцелуем.
— Да! — От радости я кинулась на шею первому попавшемуся студенту. Он обнял меня в ответ, и только уловив знакомый аромат кожи и пряной травы, я поняла, что этот студент Ингрэй. Не затягивая оттолкнула его и отошла на шаг в сторону.
Воцарилась тишина, будто кто-то остановил само время, чтобы каждый присутствующий смог насладиться невиданным зрелищем в мельчайших подробностях. Неприступная красавица сама рухнула к ногам... нет, не блистательного инкуба и даже не лучшего ученика курса, а практически незнакомого заурядного паренька из толпы точно таких же.
Спустя целую вечность поцелуй прервался. Лёва безумно вращал глазами. В отличие от остальных, он не понимал ситуацию от слов «чё за хрень?» По его последним воспоминаниям эликсир выпила декан, именно в её объятиях он ожидал себя увидеть, а тут Фелисити. И далеко не факт, что этот вариант ему нравился больше.
— Эм... — Неженка заметно позеленел. — «Эй-эй, приятель, только в обморок падать больше не вздумай!»
Нейл и Ингрэй мрачно переглянулись. Пари выиграно честно... по крайней мере, они так думали.
— Ладно, мелкий, ты победил, — Ингрэй сумел признать поражение. Свидетелями поцелуя стали половина столовой и два преподавателя, подкопаться негде. — Я выполню свою часть договора, забуду о наших разногласиях, но отныне хорошенько следи за языком, потому что в следующий раз мы будем «договариваться» по моим правилам.
— Тадеуш, сладенький, — ворковала Фелисити, — я тебе нравлюсь?
Майло от её нежностей брезгливо передёрнуло. Только этим утром ему пришлось вытерпеть сюсюканье мамочки, и теперь слушать подобное он просто не мог.
— Марлен, пойдём отсюда, — он взял девушку за руку. — Иви, встретимся за ужином.
— Вали.
Как же всё-таки приятно выигрывать! Пусть даже это не совсем моя победа.
А ситуация с Лёвой тем временем набирала всё больше и больше оборотов. Влюблённая блондинка ни на секунду не соглашалась покинуть объект своей страсти, хотя этому объекту она надоела ещё в первую минуту. На лице Неженки не осталось ни одного нецелованного места, но Фелисити было мало. Физической силы в ней гораздо больше, чем кажется, глядя на её стройную фигурку. Она крепко держала свою добычу и рычала на каждого, кто посмотрит в их сторону.
Постепенно зрителям наскучило однообразное представление и они начали расходиться, а я стала придумывать, как спасти друга из лап блондинистой фурии. Антидота нет, но не ждать же целый час, пока зелье само выветрится?
— Очень странно, — профессор Горни рассеянно глядел на любимую студентку. — Очень и очень странно...
Следующий час Лёва Неженка, сын грозных Разрушителя и Вечной Ведьмы, запомнил на всю жизнь. Разумеется, он не выдержал объятий самой классной девчонки в Академии и попытался драпануть. Глупо. Если думает, что ноги его спасут, то он точно никогда не сталкивался с безумно влюблёнными девицами.
— «Ну ты и болван, приятель. Вот влип!» — его альтер-эго как всегда вовремя влезло со своими бесценными комментариями. — Пожалуй, на сей раз я с тобой соглашусь! «Ты о первом или о втором?»
И Лёва побежал. Оттолкнув совершенно посторонних ребят со своего пути, выскочил за двери столовой. Фелисити за ним, а за ней я. Надо исхитриться кинуть в резвую красотку замедляющее заклятие.
— Стоять, Огонёк! — сзади раздался крик Ингрэя. — Мы не договорили!
Неужели ему до сих пор не ясно, что утренний поцелуй преследовал исключительно корыстные цели и никакого продолжения или глупых сплетен, чего он так боится, не последует?
Небольшой процессией мы промчались два коридора и вывернули к учебному крылу. В воскресенье тут никого не бывает; звук наших шагов гулко отражался от стен и терялся в пустом пространстве. Лёва не посрамил звания лучшего в категории «делателей ног», но у блондинки дыхания оказалось не в пример больше (любовь же окрыляет, да?). Именно здесь настал тот момент, когда мой друг попал в наманикюреные лапки влюблённой девушки.
