Великий Император, она ничуть не лучше Варлоу! Хорошо хоть её планы не такие скорые. Светлые мягкие на вид, но отнюдь не доверчивые простофили. Кто знает, как всё повернётся через месяц или даже год? Главное у нас есть — время.
— Пора взять судьбу Резервации в женские руки. Готовьтесь к новой жизни, мои маленькие, вы сыграете в ней главную роль. — Грациозно встав со стола, Ведьма направилась к выходу из кабинета. Задерживаться в Школе не входило в её намерения. Лишь на пороге она остановилась и повернула голову в сторону Лёвы: — Ты сумел вызвать Посланников. Я впечатлена. Возможно, ты не самый жалкий из тёмных.
И вышла.
— Она тебя сейчас действительно похвалила?
— Похоже, — Лёва едва не лишился дара речи.
Сегодня очень, очень странный день! Легенды не врут — в двойное затмение случаются настоящие чудеса, о которых смертные потом слагают легенды. Если, конечно, двойное затмение не выдумки. Сквозь грозовые тучи Резервации мы его при всём желании не увидим.
Глупо оставаться в разрушенном кабинете возле ещё тёплого тела директора. Что нам тут делать? Не воровать же золочёные перья и драгоценные чернильницы? В смерти Варлоу нас в любом случае не обвинят. Никому в голову не придёт подобный бред, будто трое учеников могли справиться с одним из сильнейших колдунов Резервации.
— Куда пойдём? — растерянно спросил Лёва.
— В лечебницу. Хватай Майло за правую руку. У меня не осталось сил на заклятие левитации.
— Да, точно.
Пока ситуация не прояснится, вернёмся к обычной жизни. Ну как обычной? Обычной у нас уже не будет. Сегодня мы выиграли бой, но война ещё впереди.
***
«Отставка» Варлоу надела много шума — колдунов его уровня в Резервации по пальцам пересчитать. Ладно бы сам помер, но ведь ему помогли. Если бы убийцей оказался кто-нибудь другой, а не Вечная Ведьма, его бы растерзали вместе с ближайшими родственниками. С ней же связываться попросту побоялись. Всем Советом.
В Школе только об этом и говорили. На каждом предмете, на каждой перемене, в каждую свободную минуту. Не побоюсь таких слов, но все ученики были счастливы — нас впервые за шесть лет наконец-то накормили положенным завтраком!
Аккурат перед итоговым экзаменом по «взываниям» пришло известие о назначении нового директора. Им оказалась... Роксана Вечная Ведьма! Лёва по секрету сообщил нам, какими правдами и неправдами она выбивала себе должность. На самом деле место это не настолько лакомое, чтобы заинтересовать такую могущественную ведьму, но у неё были свои, неизвестные никому из смертных причины.
Наше путешествие в Академию Света не долго оставалось секретом. Хранить тайну, когда в твоих друзьях значится альтер-эго Лёвы, непростое дело, да мы с Майло и сами не хотели. Сперва нам сочувствовали, потом над нами смеялись, но уже через пару дней мы не могли отделаться от желающих знать все, даже самые незначительные подробности. Побывать в логове врага и вернуться оттуда живыми — настоящий подвиг! Подвиг, повторить который, как выяснилось, мечтали многие.
Миссию по просвещению взял на себя Майло. Он направо и налево рассказывал об инициативе Марлены по совместному обучению тёмных и светлых, буквально агитировал за неё, пока эта бредовая идея не нашла отклик в сердцах наших товарищей. Что удивительно, Вечная Ведьма ни слова не сказала против.
Резервация живёт изолированной жизнью, но земля слухами полнится, особенно если знать, у кого спрашивать. Изменения происходили не только на наших землях.
Не без активной помощи Ингрэя, Марлена сумела добиться реального прогресса в продвижении своей задумки. Она подняла в Академии такую волну движения за совместное обучение, игнорировать которую ректор Ливси больше не мог. «Дети злодеев не злодеи, надо дать им шанс на нормальную жизнь» — не самый лучший слоган, но он сработал.
Тем не менее их борьба принесла плоды только к концу лета. В середине августа консул Арайского Королевства самолично посетил Резервацию и провёл ряд совещаний с членами нашего Совета. Говорят, дебаты были жаркими, но в конце концов тёмные и светлые сумели договориться между собой по ряду вопросов, правда пока ещё чисто показательных. Общество с обеих сторон неохотно принимало изменения и всё же! Первой ласточкой грядущих перемен стал указ об экспериментальном обмене десяткой лучших учеников с каждой из сторон. Тёмные на год отправятся обучаться в Академию Света, а светлые в Школу Аларика.
Не буду говорить за светлых, но из наших добровольно вызвались лишь трое — я, Майло и Лёва. Собственно, мы не могли отказаться при всём желании. Вечная Ведьма особо настаивала на нашем участии, и приказ её не подлежал обсуждению. Неизвестно каким образом в список «счастливчиков» попал Раджин Подлиза. Его успеваемость не впечатляет, а поведение и того хуже... наверное, как обычно к кому-нибудь подлизался. Теперь за ним придётся присматривать. Вечная Ведьма строго настрого велела не позорить род тёмных ссорами, глупыми выходками и отсутствием манер, иначе эксперимент тут же свернут. У нас всех появился реальный шанс выбраться из оков Резервации, и его нельзя упустить!
Ах да, чуть не забыла! Чародеи из Страны Орз — настоящие Имани, Антоний и Тадеуш — благополучно вернулись к себе домой. Благо, Варлоу предусмотрительно усыпил их заклятием; они даже не заметили, как много времени прошло.
Эпилог.
Мы вернулись!
Арайская Академия Света напоминала спящую красавицу. Нас встретили звенящая тишина насквозь прошитых солнечными лучами коридоров и непривычный покой. До начала учебного года оставалась ещё неделя, студенты появятся здесь не раньше, чем через пару дней. Этого времени как раз должно хватить тёмным, чтобы познакомиться с расположением аудиторий и хорошенько изучить установленные ректором Ливси правила и распорядки.
Было немножко страшно — для нас начиналась новая жизнь, уже настоящая, без всякого прикрытия, тайной миссии и дурацких имён. Ясно дело, с распростёртыми объятиями нас здесь никто не встретит. Уж точно не Горни! Никакие указы и распоряжения не заставят светлых и тёмных дружить друг с другом. Год обещает быть непростым, но если честно, плевать. Мы пережили Варлоу!
Наши тёмные собратья крутили головами по сторонам, тщательно пытаясь скрыть истинные эмоции и усиленно делая вид, будто не видят ничего интересного. Представляю, что с ними случится, когда они узнают, насколько разнообразная здесь еда.
— Как всё прошло с бабулей? — негромко поинтересовалась я у Майло, пока мы шли длинными коридорами по чистеньким коврам.
Во время недавней поездки домой — в клан Повешенных волков — Халявщик грозился рассказать родным, что нашёл свою избранницу среди светлых. Очень смелый поступок, но отнюдь не безумный. Альфа у них по-прежнему его бабуля, а она сама не оборотень по крови, рубить с плеча не станет. Как скажет — так и будет. Клан подчинится.
— Ну, как сказать... Она возжелала, чтобы я пригласил Марлену к нам на новогодние каникулы, — Майло едва заметно поморщился. — Хреново. Бабуля из ума выжила: привести светлую девчонку к оборотням, да они её сожрут!
