– Склонность ко лжи зависит не от возраста, – наставительно проговорил зам, – а от характера, если хотите, от воспитания.
– Вынужден с вами согласиться, – развёл руками Наполеонов и спросил: – Вот вы и скажите мне, были ли у вашего шефа проблемы с женой?
В это время в дверях появилась полноватая женщина лет тридцати пяти. Из-за её плеча выглядывал Лаврентий.
– Вот он! – сказал юноша и наставил на Наполеонова указательный палец.
– Сама вижу, – легко отмахнулась женщина и обратилась к следователю: – Это вы, значит, нашего Ивана Петровича чуть на тот свет не отправили?
– Я, – покаянно склонил голову Наполеонов.
– Лида, он не виноват, – вступился за следователя Устюгов. – Он же не знал, что у меня сердце слабое.
– Мог бы догадаться, – сердито проговорила женщина, – видно же, что вы уже не мальчик.
– Ну, ну, Лидуся! – шутливо погрозил ей пальцем Устюгов. – Я ещё о-го-го!
Лидуся вошла в кабинет зама, взяла стул с высокой спинкой и села. Лаврентий примостился на подоконнике позади зама.
– Я Лидия Васильевна Гаврюшина, – заявила женщина.
– Об этом я уже и сам догадался.
– Как же это, позвольте вас спросить.
– Очень просто! Здесь даже стены с трепетом произносят ваше имя.
Её губы дрогнули в невольной улыбке, но она тотчас прогнала её и стала выглядеть ещё суровее, точно устыдившись своей минутной слабости.
– Может быть, вы представитесь? – в голосе дамы следователь расслышал плохо скрытый сарказм.
– С удовольствием, – ответил Наполеонов, – следователь по особо важным делам, Александр Романович Наполеонов. – Он протянул ей удостоверение.
Она долго его рассматривала. У него сложилось такое впечатление, что Лидуся его сейчас обнюхает со всех сторон и попробует на зуб.
Но она воздержалась, вернула документ Наполеонову и спросила:
– И какое же особо важное дело привело вас к нам?
Наполеонов взял точно такой же стул, как тот, на котором сидела она, поставил его напротив женщины, сел и сообщил:
– Позавчера поздним вечером убита жена вашего шефа – Нина Харитоновна Авдеева.
– Ясно, – сказала женщина, и по её лицу не было заметно, чтобы она была расстроена этим известием.
– Вашего шефа нет дома.
Она кивнула:
– Он, наверное, уехал куда-нибудь отдохнуть на несколько дней.
– Без жены? – спросил Наполеонов.
– Без, – ответила Лидия Васильевна, и по её лицу следователю стало понятно, что отдохнуть Авдеев уехал как раз таки от своей жены.
– Может быть, вы можете как-нибудь с ним связаться?
Вместо ответа она спросила:
– Телефон жены Михаила Сергеевича у вас?
– У нас.
– Там есть номер его телефона.
– Мы нашли его, но абонент не в сети.
– Вот видите, – сказала Гаврюшина, – чем же я могу вам помочь?
– Мы надеялись, что для связи с фирмой у вашего шефа имеется второй телефон.
– Нет, Авдеев обходится одним телефоном.
– Мне, конечно, уже объяснили, что вы здесь лицо уполномоченное и незаменимое, но всё-таки ведь может возникнуть вопрос, который без шефа решить нельзя.
– Таких вопросов возникнуть не может, – отрезала женщина.
– Вы хотя бы можете предположить, где он может быть?
– Где-нибудь на природе.
– В тайге в компании с медведями? – насмешливо спросил следователь.
– Нет, не в тайге.
– Так где же?!
– Скорее всего, где-то в нашей области.
«Тоже мне железная леди выискалась! Ёшкин кот», – подумал про себя рассердившийся следователь, а вслух произнёс бесстрастно:
– Что же, придётся объявить вашего начальника в федеральный розыск.
– Не надо в федеральный розыск! – переполошился Устюгов и бросил умоляющий взгляд на Лидию Васильевну.
– Вот именно, не надо! – проговорила Гаврюшина веско. – Не смешите людей! Михаил Сергеевич скоро будет дома.
– Вы в этом уверены?
– Абсолютно, – заверила она.
– Хорошо, так и быть, – согласился следователь, – подожду до утра. А там уж не обессудьте, – он театрально развёл руками.
Лидуся метнула в него взгляд, подобный молнии Зевса, но не произнесла ни слова.
Наполеонов был уверен, что у дамы, готовящейся стать замом Авдеева, имеется дополнительный канал связи с начальником. Но не на дыбу же её тащить. К тому же он был уверен, что она свяжется с Авдеевым, как только он покинет их контору.
Можно, конечно, поставить телефон Гаврюшиной на прослушку, но для этого нужно разрешение. «Ох уж эта рутинная тягомотина», – подумал следователь про себя и решил откланяться.
Лидия Васильевна демонстративно покинула кабинет зама, Лаврентий увязался за ней.
Устюгов вызвался его проводить. Когда они оказались вдвоём на лестнице, следователь спросил:
– Иван Петрович, вы не знаете, откуда могла так поздно возвращаться Нина Авдеева?
– Понятия не имею, – ответил зам и спрятал глаза.
– Иван Петрович, это очень важно.
– Я правда не знаю.
– А что знаете?
– Наверняка не знаю ничего, но догадываюсь, что теперешняя жена Миши была шалавой.
– В каком смысле? – Наполеонов замер на месте.
– В обычном, в бытовом.
– То есть у неё были другие мужчины?
– Скорее всего, но утверждать на сто процентов не берусь.
– Понимаю, – сказал Наполеонов, – она вам не нравилась.
– Не нравилась, – не стал отрицать Устюгов.
– А кто вам нравился?
– Лиза.
– Лиза, – это первая жена вашего шефа?
– Да.
– Вы не знаете, почему они разошлись?
– Почему, почему, – сердито проговорил зам. – Моча Мишке в голову ударила! Вот и разошлись! Неужели не понятно? Соблазнила его эта вертихвостка!
– Авдеев думал о разводе со второй женой? – быстро спросил следователь.
– Не знаю! Я к нему в голову не забирался.
– Вы не думаете, что Михаил Сергеевич мог…
– Не думаю! – резко оборвал его Устюгов.
– Вы не дослушали.
– Мне и дослушивать не нужно! Не первый год на свете живу! Книжки читаю, кино смотрю! Как у вас там говорят, ищи, кому выгодно!
