— Ладно, пойдем отсюда быстрее, — нетерпеливо произнес Итан.
— Минуту.
Эми обошла детектива, схватила того подмышки и потащила в сторону дивана. Итан уже успел забрать свою силу, оставив ломоту в костях, так что затаскивать мужчину в бессознательном состоянии оказалось сложно. Кряхтя, Эми старалась изо все сил, а когда дело было выполнена, покинула дом со спокойной душой. Напоследок она бросила быстрый взгляд в сторону валяющейся на полу тетради, и губы ее сжались в тонкую полоску.
***
Айрис Мартин была одной из тех журналисток, которые готовы пойти на многое, чтобы заполучить настоящую сенсацию. Кто-то считал ее беспринципной (коллеги), кто-то — занозой в заднице (полицейские), но никто не посмел бы обвинить ее в лени или халтуре. Если уж она и бралась за какое-то дело, то выполняла его на все сто процентов.
Поэтому уже много дней, с тех самых пор, как стало известно о поджоге паба «Браммингтон» очередным лондонским психопатом, она жалела о несостоявшемся интервью с Эми Томпсон. Конечно, даже ей самой было не по себе при мысли об исезновении девушки, с которой журналистка разговаривала лично, но факт оставался фактом — Айрис облажалась, когда не взяла то дурацкое интервью.
Она уже даже видела яркие заголовки:
ПОСЛЕДНЕЕ ИНТЕРВЬЮ ЭМИ М. ТОМПСОН. ОЧЕРЕДНАЯ ЖЕРТВА ФРЭМПТОНА?
Громкие, пугающие, но правдивые — именно такие, какие Айрис хотела бы видеть под своим авторством.
Когда Эми позвонила ей сегодня вечером, предлагая встречу, Айрис подумала, что свихнулась. Она просто сидела, покусывая кончик карандаша, и бессмысленным взглядом пялилась в стену.
— Не может быть, — в итоге произнесла она, тут же набирая своему оператору, — не может быть! — воскликнула она, когда увидела Эми в офисе.
Уже было поздно, поэтому в здании оставалось мало людей. Никто не мешал. Айрис светилась от счастья, пока подготавливала вместе с оператором импровизированную площадку. Фойе с темно-зелеными диванами и высокими потолками подходило как нельзя лучше для интервью. Оставалось только выставить свет.
— Пожалуйста, не тушуйся, — сказала Айрис, кивая в сторону одного из диванов, — садись туда. Постарайся не смотреть в камеру, когда начнем.
Журналистка пыталась подбодрить интервьюируемую, немного раскрепостить, но наткнувшись на стену полнейшего непонимания, бросила это дело. По виду Эми было непонятно, почему она вообще решила дать интервью, но хотя бы явно не из-за жажды славы. Если бы Эми была одной из тех выскочек, которые вечно мечтают популярности, ее история никого бы не заинтересовала в той степени, что ожидала журналистка.
Айрис направила лампу на стену, но подумав, опять передвинула ее. Стоило журналистке оказаться рядом с диваном, как до нее донесся едва различимый голос Эми.
— Не раздражайся понапрасну. Я знаю, что тебя она бесит, но все же.
Эми повернулась и, наткнувшись на взгляд Айрис, испуганно вздрогнула, а та, различив наушник под шапкой Эми, неловко улыбнулась.
— Сними шапку, пожалуйста. Давай я дам тебе расческу?
Когда с приготовлениями было покончено, а возле Эми появилась камера, время пустилось в галоп. Эми старалась не закрываться в себе и сосредоточилась на вопросах. Первые были простыми — имя, прошлое место учебы и работы, а вот после них Айрис начала свою игру, пытаясь сделать все возможное, чтобы заполучить ту самую «сенсацию». Она явно планировала показать слезы в кадре, чтобы спровоцировать отклик аудитории. Поэтому когда на вопрос о родителях Эми болезненно поморщилась и отвернулась, удовлетворенно закивала головой.
— Как вы думаете, Льюис стоит за похищением частного детктива Доминика Хэндлера? — спросила Айрис.
— Безусловно, — помертвевшим голосом, который становился все более блеклым с каждым вопросом, ответила Эми. Тем не менее, глаза ее наполнились непоколебимой решимостью, а темные брови сошлись на переносице. — Могу я попросить кое-что у зрителей?
Айрис удивилась, но кивнула.
— Конечно, — она показала в камеру, как бы намекая, что раз такое дело, смотреть в объектив все же можно.
Эми уставилась в толстую черную линзу, пытаясь представить себе лицо Льюиса, наблюдающее за ней из телевизора. Выпуск новостей он точно не пропустит.
— Если вы увидите Льюиса Фрэмптона, если вы знаете, где он сейчас может находиться, пусть это всего лишь догадки, пожалуйста, пришлите письмо в редакцию. Мы обязательно все посмотрим и проверим, — произнесла Эми, стараясь максимально четко выговаривать все слова.
Айрис вроде как растерялась, а может быть и нет. Замешательство отражалось на ее лице всего секунду. Взмахнув своими волнистыми блондинистыми волосами в очередном кивке, журналистка улыбнулась.
— Верно! — энергично сказала она, смотря в камеру. — Пишите нам. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь полиции.
Выпуск закончился, и Айрис, уведя оператора за ширму, дала ему пять. Эми видела это в отражении окна. Их радость царапала стенки сознания, оставляя глубокие ядовитые раны. Привычная тяжесть снова навалилась, напоминая о реальности. В отличие от нее журналистка почти светилась, хоть и старалась изо всех сил сделать лицо скорбным. Она даже мило улыбнулась дрожащими губами, когда снова вышла к интервьюируемой.
— Можно мне доступ к вашему почтовому ящику? — спросила Эми, не рассчитывая услышать отказ. Уж Айрис должна была понять, что интервью ей досталось не просто так.
— Конечно, — ответила журналистка, появляясь в следующий раз перед Эми уже с ноутбуком. — Правда, предвкушаю, сколько там будет спама. Зачем ты попросила их об этом? В полицию они боятся всякую дурь писать, а нам теперь все это разгребать.
— Я сама все отфильтрую. Пожалуйста, ничего не удаляйте без моего ведома.
— Как скажешь! — фыркнула на нее журналистка. — Я, пожалуй, вставлю в видео нашу старую почту, так что люди будут отправлять свои письма именно на нее. Точно! Я гений! — она радостно хлопнула в ладоши и даже притопнула правой ногой. — Это все? Я могу еще что-то для тебя сделать?
Эми пожала плечами.
— Вроде бы нет. Во сколько выйдет репортаж со мной?
— Все будет готово к полудню! — в ее жестах было столько энергии, что эту ночь Айрис явно продержится без кофеина.
Эми постаралась скрыть напряжение, которое не отпускало ее даже сейчас.
«Держись, Доминик», — подумала она, с силой сжимая челюсти.
***
Итан помог ей заснуть. Без него ничего бы не вышло. Он обнимал ее, ласково гладил по спине и изредка касался губами виска. В этот раз он даже не вмешивался в ее сознание, как было недавно, когда Эми попросила его промотать воспоминания и показать ей визитку Айрис Мартин. Засыпая в его объятиях, Эми чувствовала себя в безопасности. Выжигающая внутренности усталость вдруг превратилась в приятную, убаюкивающую истому. Они переплели пальцы, и перед тем как отдаться во власть Морфея, Эми почувствовала, как слегка трясутся руки Итана.
