— Вы женаты? Почему я чувствую божественный след? — буднично интересуется она, словно не болтает сейчас ногами в пустоте без опоры.
Рен, освободившись от ремней, бросается Милану на помощь. Я бы тоже рада, но я не оставлю штурвал. Да и не спрыгну я из положения вниз головой.
Сиян со смехом выпускает длинный гибкий хвост и, обвив Рена за ногу, дёргает. Рен заваливается навзничь.
Глава 24
Милану удаётся сбить её руки, Сиян повисает на растопыренных крыльях.
— Зачем так грубо? — смеётся она. — Если ты мне настолько не рад, просто скажи, и я уйду.
— Неужели? — в руках у Милана появляется невесть откуда взявшийся клинок.
Узкое лезвие опускается демонице на кончик хвоста и… кожа пружинит, клинок бесславно отскакивает, а Сиян заливается хохотом. Артефактное оружие против древней демоницы оказывается, увы, бесполезным.
— Раз ты настаиваешь… Поздравляю с браком. Джен, ты непременно станешь моей гостьей, обещаю.
Она словно… передумала?
Сиян резко складывает крылья и выпадает из пролома вниз. Рен пытается уцепиться хоть за что-то, но его утягивает в пролом. Милан пытается теперь уже наоборот задержать Сиян и пришпилить её крыло к полу, но нет. Отбросив бесполезную шпагу, Милан падает на колени, удерживает Рена, тянет на себя.
Я поворачиваю штурвал и кладу “Рика” на бок, Сиян повисает снаружи. Внутри только её хвост остаётся. Рен поднимает голову:
— Не отпускай…
Сиян хочет и с треском выламывает ещё три доски, пролом превращается в хорошую такую дыру, и через неё забирается некрупный демон, причём нацеливается явно на меня.
Милан тянется за шпагой и швыряет её на манер копья. С мелким демоном удар срабатывает, тварь, не успев взвизгнуть, падает. Вместо демона кричит Рен. Сиян, воспользовавшись моментом, всё-таки выдёргивает его к себе.
— Насколько тебе дорог твой друг, Милан? — с улыбкой спрашивает она, вернувшись в пролом.
— Господин! — слишком быстро затихает крик Рена.
При падении с высоты ему… не выжить. Даже если ему посчастливится упасть в большую воду. А даже если выживет, я не представляю, как его искать. Самопилот Сиян уничтожила, координат не снять, а “Рик” ведь не стоит на месте, он летит невесть куда, мы полностью дезориентированы.
— Рен!
— Дженсен, дорогая, ты посадишь корабль сама или мне продолжать помогать?
Мне следовало идти на высоте, петляя между островами, чтобы не нарушать запрет. Мы бы потеряли во времени и удобстве, но зато выиграли бы в безопасности. Теперь-то что…
— Держись, — рявкаю я Милану и ставлю “Рика” на пробитый нос, выворачиваю штурвал, кручу, будто ручку от древней мясорубки.
Паруса…
Я не знаю, как они все ещё не полопались, но “Рик” раскручивается бешеной юлой, и Сиян, не удержавшись, наконец, улетает спиной вперёд. Крик быстро стихает.
Я возвращаю “Рика” в нормальное положение.
— Милан, что делать?! Уходим или ныряем?
Я бы предпочла драпать со всех оставшихся парусов, но я командовать должен тот, кто хоть немного смыслит в военной тактике и стратегии. Я не забыла, что где-то рядом могут ошиваться и культисты, и демоны, а мы потрёпаны.
Да, “Рик” рассчитан на подобные приключения, но мы опасно вычерпали его запас прочности. Ещё столкновение или два, и “Рик” развалится.
Милан выглядывает в пролом:
— Демоны, уходим.
Когда мы успели потерять высоту?! Я теперь вообще не представляю, где мы находимся.
Рычаг скорости и так в самом дальнем положении.
— Иди сюда, — зову я и отстёгиваюсь.
— Джен?
— Держи. Следи, чтобы оставлся как есть, не крутился, — я уступаю штурвал, а сама подскиваю к люку и, дёрнув за петлю, освобождаю верёвочную лестницу.
— Джен?
— Сейчас.
Без сферы, показывающей проекцию “Рика”, я не могу увидеть, насколько плачевно его состояние. Да, кое-что понятно по панели, но там всё отражается неточно. В смысле, сейчас неточно, после того, как Сиян постаралась угробить всю систему управления.
Я вылезаю по пояс и дёргаю рычаг освещения. “Рик” в ночи превращается в световой маяк. На глазах выступают слёзы. Я смаргиваю пелену, осматриваюсь. Плохо, что мне видно лишь основные паруса, но не боковую оснастку. Хорошо, что паруса в куда лучшем состоянии, чем я ожидала, крутёж юлой выдержали безупречно.
Вырубив освещение, я спускаюсь вниз, убираю лестницу, захлопываю люк.
— Что там?
— Нормально.
Я вручную корректирую конфигурацию парусов. С самопилотом мне было достаточно выбрать желаемый шаблон, а теперь приходится регулировать каждый парус, приём показатели выставлять по памяти. Схемы я заучила, проблем нет.
— Хорошо.
Милан садится в соседнее кресло, щёлкает пряжкой ремня.
— Мне жаль, — моей вины в том, что Сиян смогла выбросить Рена за борт вроде бы нет, но именно я привела “Рика” в засаду.
Меня только сейчас начинает по-настоящему догонять осознание, что Рен… больше не с нами. Незаметный, этакий классический помощник-тень, беспрекословно выполнявший указания Милана. Мне почти нечего о нём сказать, кроме того, что Милан на него полагался.
Для меня Рен незнакомец, посторонний мужчина, мелькнувший в моей жизни, как случайный прохожий, но мне действительно жаль.
— Он мог выжить, — морщится Милан, только вот в голосе не слышно уверенности.
— Мы должны вернуться? — уточняю я.
Окончательное решение принимать мне, как командиру…
Удачный нырок “Рик” потянет, но любая даже самая мелкая проблема грозит обернуться катастрофой. Учитывая, что без проблем мы не нырнём, я не готова рисковать Миланом.
— А ты можешь?
— Я не представляю, где именно мы его потеряли, но могу вычислить приблизительный район для поиска, — и тихо добавляю. — Очень приблизительно.
Мало того, что точка выброса неизвестна, так ещё и траектория падения под вопросом.
— Я почти уверен, что Рена перехватили демоны. Высота была достаточная, чтобы они нагнали его до земли, так что он не разбился. Я думаю…
— Но ведь человек не может выжить в Бездне…
— Часов шесть можно дышать без последствий для здоровья. За это время его передадут культистам.
Логично.
То, что у Рена есть шанс, меня бесконечно радует, но то, что он неизбежно окажется в руках Сиян… Боюсь, что это может оказаться участью похуже смерти. Помочь лично я сейчас не могу, но я могу задрать нос вверх и начать набор высоты.
