— Есть, — признаю я. — Кстати, Джен, а у тебя голова не кружится?
— Кружится.
Цепляясь за стену, я поднимаюсь и ковыляю к проёму.
Сиян, какой бы древней она ни была, всё равно ограничена в своих возможностях. Например, в скорости. Убежать не получится, а вот улететь…
Почему бы мне не угнать транспорт у этой недобогини?
Ни парусников, ни плетёнок, оснащённых воздушными пузырями из парусины, я не вижу. Минус одна сторона для поиска — тоже неплохо.
Пытаться прорваться через магическую пелену? Я больше по артефактам, причём я теоретик и пользователь, далёкий от практики. Что-то я конечно знаю, но я на свой счёт иллюзий не питаю, справиться с защитой не смогу. Расшибать стены не для моего состояния.
Остаётся дверь, к которой я и возвращаюсь.
Меня шатает, мотает, но я ползу с упортством улитки и перед дверью опускаюсь на пол. При беглом осмотре дверь казалась монолитной плитой, но теперь, изучив её внимательно, я нахожу пластинку, прикрывающую неэстетичную замочную скважину. Я подобное видела на ящиках антикварного комода, которым очень гордится мать Дженсен.
Я ловлю себя на том, что чем больше дистанцируюсь от жизни в доме губернатора, от семьи, от имени, тем сложнее ощутить связь.
Джен права.
Может, постараться зацепиться за имя? Снова начать называть себя Джен? Едва ли от этого будет прок, когда я вижу настоящую Дженсен. Закрыть глаза не поможет.
И я сосредотачиваюсь на замке.
Я не взломщица. Только в кино видела, как герои шуршат в скважине шпилькой, и дверь чудесным образом распахивается. Я подозреваю, что в жизни трюк не сработает, но надеюсь, что замок самый примитивный, без антиворовской защиты.
Лучше попробовать и проиграть, чем сидеть, как Джен, с безучастным терпением ожидая конца.
Шпилек у меня нет, зато у Джен есть когти.
— Поможешь? — или мне вооружаться вилкой? Когтем, я думаю, всё-таки сподручнее.
— Что ты хочешь? — Джен присаживается рядом.
— Я хочу, чтобы ты попробовала повернуть замок как ключом.
— Ничего не получится, — возражает Джен, но меня пододвигает и приникает к скважине.
Сразу у неё, конечно, не получается. Я подбадриваю пробовать снова и снова. Джен не возражает. Всё же она не смирилась до конца, и это обнадёживает. Очередная попытка не приносит результат. Джен оборачивается с немым вопросом в глаза. Я упрямо киваю, и Джен продолжает.
Замок вдруг щёлкает.
— У тебя получилось! — от радости я обнимаю Джен как лучшую подругу.
Створка бесшумно открывается.
На пороге, поигрывая ключом, стоит Сиян:
— Как вы тут, девочки?
Мда, с радостью победы я поторопилась. Вновь накатывает слабость, мир вокруг куда-то плывёт, смазывается, словно по только что нарисованной не успевшей засохнуть картине провели мокрой губкой.
Отвечать ни малейшего желания.
Сиян наклоняется и подхватывает меня под подбородок, вынуждая поднять голову, всматривается в мои глаза. Похоже, то, что она видит, её устраивает. Сиян приобнимает меня за пояс и легко ставит на ноги. Я, конечно, могу сесть на пол и заявить, что с места не сдвинусь, но это глупость. Сиян либо сама меня дотащит, либо кого-то из демонов позовёт. Самой идти — хоть какая-то иллюзия надежды на побег.
Надежды…
Может, я всё неправильно делаю? Надо не бежать, не себя спасать, а Милана?
Смерть тела не конец, а всего лишь… обнажение души? Уничтожив оболочку, я уничтожу все планы и надежды Сиян. А сама… А что сама? Сама я отправлюсь в путешествие в Вечность. На языке разливается горечь, я сглатываю.
Мне изначально следовало не выход искать, а принять правильное решение. Возможно, я уже упустила шанс, но я всё же постараюсь…
Дженсен остаётся в зале — Сиян не забывает запереть дверь.
Я пытаюсь сориентироваться, но получается плохо. Мы поворачиваем в незнакомый коридор, ведущий в противоположную от “моей” спальни сторону. Открывается вид на рухнувшую стену и руины, но выйти на территорию Сиян не позволяет.
За новеньким диваном, смотрящимся в руинах как накрахмаленный кружевной воротничок среди лохмотьев нищего, спуск под землю.
— На нас потолок не рухнет? — хмыкаю я, глядя в непроглядный мрак подземелья.
— Не беспокойся, Аля. То, что ты видела, новодел. Относительный, разумеется. Когда пришла Бездна, храмовому комплексу было лет триста, наверно. Подземной части комплекса порядка тысячи лет.
— Значит, мы в храме? И кому же он посвящён?
— Какая любопытная, — смеётся Сиян.
Взмахом руки она поднимает в воздух десятки магических шаров, до поры до времени таившихся во тьме. Появившийся свет подсвечивает лестницу, и мы начинаем спускаться и попадаем в какие-то катакомбы, иначе и не назвать. Узкий ход змеится и разветвляется, по бокам ниши и глубокие отнорки, какие-то комнаты.
Сиян приводит меня в относительно большое помещение. К свету магических шаров добавляется дневной свет, льющийся из дыры в потолке.
Центр помещения занимает прямоугольная отшлифованная глыба. Полагаю, алтарь?
Справа и слева устроены овальные углубления, напоминающие бассейны. Сходство добавляет странное наполнение этих чаш — в них залито полупрозрачное желе с зеленоватыми блёстками.
И если углубление, которое ближе ко входу, пустое, то в том, которое за алтарём лежит демоница, заметно отличающаяся от тех, которых я уже видела — высокая, но не дылда, кожа не серовато-землистая, а приятного оливкого оттенка. Лицо… невыразительное, лишённое индивидуальности. Она лежит на крыльях, так что какие они, толком не рассмотреть.
Я перевожу взгляд на пустое углубление, и во мне зарождается очень нехорошее подозрение.
Сиян держит крепко, так что даже удар головой о край алтаря мне не светит.
Смогу я незаметно снять кольцо?
Ещё одна запоздалая идея — куда его здесь спрячешь? Разве что проглотить, чтобы дать Милану шанс заметить, что что-то не так. Значит, как только Сиян отпустит… Но она не отпускает. Продолжая удерживать меня одной рукой, она вторую наводит на пустое углубление.
Искорки в ответ вспыхивают будто ёлочная гирлянда. Это могло бы быть красиво, если бы не так страшно.
Я рискую. Вкладываю я рывок все силы до последней капли, но Сиян удерживает меня не напрягаясь. Она словно вообще усилий не прикладывает, её пальцы на моей руке остаются обманчиво бережными. А на второй руке она выпускает когти и неуловимо быстро срезает с меня одежду, оставляет только бельё и толчком отправляет в желе.
Вскрикнув, я погружаюсь с головой, ощутимо прикладываюсь спиной.
