— Проблемы появятся, — ведь добыча шла с континента, а теперь все привычные схемы поломались, добывать придётся в окружающих лесах, как-то доставлять…
— Справимся.
Я невольно улыбаюсь. Ответ Милана простой, короткий, но в нём чувствуется основательность и надёжность.
Я беру курс на столицу, но прикидываю маршрут так, чтобы “зацепить” как можно больше островов.
Строительство нового мира начинается прямо сейчас.
— Знаешь, дорогой муж?
— Да, Аля?
— Как только доберёмся до столицы, я непременно отправлю под нашим гербом экспедиции во все стороны света.
— О?
— Самое время застолбить за родом самые “вкусные” территории.
Милан широко распахивает глаза, смотрит не меня с лёгким удивлением.
Надеюсь, он не думает, что я шучу?
Милан смеётся:
— Как мне повезло, какая у меня хозяйственная княгиня. Аля, я и не подозревал в тебе завоевательные наклонности.
— Не подозревал? — поражаюсь я. — Что я, по-твоему, делала эти пять лет? Я захватила небо, пришла очередь земли.
— Ещё через пять лет займёмся океаном? — предлагает он.
Хм… А что я знаю про строительство подводных лодок?
Эпилог
Пять лет пролетели как один день. Кажется, будто острова опустились на континент только вчера, и события понеслись вскачь, но в то же время кажется, что эпоха летающих островов закончилась бесконечно давно, ведь столько всего успело произойти и измениться.
Самым трудным был первый год. Люди заново учились жить на земле, привыкали к большим расстояниям и разорванности — там, где с острова на остров можно долететь за три часа, лошадь будет плестись чуть ли не неделю. В глубине души я надеялась, что Лейла или Райз поддержат воздухоплавание, но нет, этого не случилось. Богам не до игры в кораблики, они заняты восстановлением сил и укреплением своих культов. Лейла из богини юности и любви стала богиней жизни, любви, исцеления и смерти — полный набор. Кио довольствуется ролью богини плодородия и расширять влияние не стремится, а Райз теперь покровительствует ремесленникам и торговцам, сугубо мирная сфера деятельности. Единственным, кому из богов-беглецов позволили вернуться в новый мир — сын Райза и Кио, официальный божественный покровитель всех княжеских династий, но факту содействие достаётся только роду Авей.
Лейла перекрасила наши с Джен крылья в нежный розовый оттенок. У Рена цвет более насыщенный, сочный. Немного божественной пластики сгладили нам самые яркие демонические черты, и теперь меня, Джен и Рена считают людьми с крыльями, отмеченными самой богиней, демоническое происхождение забыто.
Родители Дженсен, как и почти все на Энтайкасе, во время приземления не пострадали. Господин Рат, раньше предпочитавший отсиживаться в тишине глубокой провинции, проявил неожиданную деловую хватку, и Энтайкас, из острова ставший целой провинцией, под его управлением расцвёл. Настоящую Дженсен родители приняли с распростёртыми объятиями, новая внешность дочери их ни капли не смутила. Что касается меня…Причины обмана господин Рат понял, но до конца не простил, так что видимся мы крайне редко на официальных мероприятиях. Последний раз я поздравляла чету Рат с рождением сына.
Джен восстановила крылья и теперь вместе с Реном часто кружит а предрассветных лучах зарождающегося дня, а я всё ещё скучаю по штурвалу, по чувству, возникающему в момент, когда многотонное судно отрывается от поверхности и, преодолевая силу притяжения, набирает высоту. Но совсем скоро это изменится…
— Аля? — Милан входит с карточкой в руках.
Вот оно.
То, чего я ждала.
— М-м-м?
— Я получил приглашение от Альянса “Открытое небо”, подписанное твоим именем.
— Да, я отправляла тебе, — соглашаюсь я.
Милан озадаченно перечитывает пригласительный.
— И это всё, что ты собираешься мне сказать?
— Милан, а что ты хочешь услышать? Когда я приглашала тебя на словах, ты не смог пойти.
— Аля, пожар на складах лишил Вайту запасов продовольствия, я должен был быть там и решать проблему с новой поставкой.
— Я знаю и не обижаюсь, хотя Вайта уже надоела, у них проблемы в начале каждого месяца, как по расписанию. Но в этот раз я хочу, чтобы ты пошёл. Будет нечто грандиозное.
— Мне заранее бояться?
Я отвечаю загадочной улыбкой.
У Милана действительно очень много работы, и я никогда не пыталась нагрузить его ещё и своими проектами. Нет, Милан всегда спрашивал, всё ли у меня хорошо и не нужна ли помощь, но детали его не интересовали. Что же, сам виноват, будет ему сюрприз.
Пять лет назад, через Альянс я собрала все шары с благословением Близнецов-Ветров, выбрала парусники с самым низким расходом, и это во многом стало спасением в первые дни после приземления, причём не столько возможность перемещаться на большие расстояния, сколько система связи через диспетчеров, основные запасы благословения пошли именно на поддержание её работы. Увы, благословение в шарах выветривалось даже без использовния, и через полгода Альянс замолчал.
Со стороны казалось, что он исчез, но нет, Альянс возвращается с триумфом.
Все доступные мне ресурсы я бросила в два направления — в развитие артефакторики и в исследование магической энергии. Кто сказал, что нельзя построить гидромагостанцию? Можно! А значит, у нас есть, чем заменить благословение Близнецов-Ветров. Сегодня Альянс снова заговорит. И не только.
Моя кафедра артефакторики — всё, что осталось от Лётной академии в составе Альянса — развивала разные направления, но упор делала на целительство.
Я отставляю чашку и поднимаюсь из-за стола. Милан как всегда в мундире, волосы зализаны, и вечером я их разлохмачу, что… маловероятно. Наша дочка, егоза и сорванец, разлохматит раньше.
— Ма! Па! — с задорным криком врывается она и запрыгивает на Милана.
Он подхватывает дочу, подкидывает к потолку, и они вдвоём хохочут, а дочка ещё и крылышки растопыривает. Изначально я вообще не была уверена, что при демоническом теле могу найти продолжение с человеком, я уповала на помощь богов, и Лейла благословила. Три года назад родилась наша Ледара, что значит подаренная Лейлой. Милан уверял, что имя будет счастливым. Что же, мне нравится.
Дочка удивила. Когда я увидела на лопатках странные припухлости, очень испугалась, но, как оказалось, зря. Припухлости лопнули и явили покрытые очаровательным пушком зачатки крылышек.
Волосы Милана оказываются в полнейшем беспорядке меньше, чем за минуту, но, если честно, он не пытается увернуться по-настоящему, позволяет дочке творить всё, что она хочет. Я же стряхиваю с рукава невидимую пылинку.
— Сегодня наша мама ещё красивее, — улыбается Милан.
