— Тебя послушать, так я хорошею с каждым днём.
— Так и есть, моя княгиня.
За комплиментом скрывается любопытство и лёгкое беспокойство. Мой наряд выглядит торжественно, что полностью соответствует статусу приёма, но одновременно он… охотничий, не стесняющий свободы движений. Естественно, Милан хочет знать, что я задумала. А я… не скажу.
Вторая странность — приём проходит за городом.
— Можно с вами? — доча продолжает творить у Милана на голове порядок.
— Можно, — киваю я, — но в начале будет скучно.
— Хочу…
— Едем.
Начинается приём действительно скучно.
Я благодарю гостей за то, что вспомнили Альянс спустя пять непростых лет и нашли время прийти. Я рассказываю, что Альянс по-прежнему верен мечте о доступном небе, что пять лет мы посвятили работе и вышли на совершенно новый уровень обращения с энергией. То, что многие воспринимали странной попыткой вспомнить прошлое, оказывается… диктатом будущего. Как когда-то Альянс пришёл и установил правила воздухоплавания, так и теперь будут установлены новые стандарты во всех сферах.
Я рассказываю, что мы нашли замену благословению, замену, которая не зависит от милости богов, и прямо сейчас происходящее в этом зале видят гости в других городах, я обращаюсь к ним, а затем одно за другим презентую наши достижения в артефакторике и, наконец, анонсирую открытие сразу двух академий — Лётной академии и Академии магии. А добиваю анонсом открытия сети лечебниц в составе Альянса.
— Разве вам не нужно сменить название? — шутит мэр столицы, который, как я подозреваю, пришёл исключительно из уважения к моему статусу жены князя Авей.
— Отвечая на ваш вопрос, я приглашаю вас на трибуны, — широко улыбаюсь я.
Милан, судя по его взгляду, уже начал догадываться, что будет, но отсутствие снаружи взлётно-посадочного канала сбивает его с толку. Вместо воды обычная грунтовая дорога.
Я понимаю, почему на островах использовали парусники — привычно.
Только вот даже волшебству легче поднять в воздух не корабль, а самолёт, сконструированный по законам аэродинамики. И потом, зачем тащить в новую эпоху лишнее напоминание о Близнецах-Ветрах?
Зрители выстраиваются на трибуне, тянущейся вдоль дороги. Взгляды устремляются к парусине, скрывающей… Думаю, не только Милан догадывается, что будет.
Под торжественную музыку парусина падает.
— Разве это корабль? — не выдерживает кто-то.
— Это? — хмыкаю я. — Лучше!
Я забираюсь в кабину. Кресло уже отрегулировано под меня. Я пристёгиваюсь, включаю двигатели, кладу руки на штурвал. Самолёт послушно начинает разбег, набирает скорость и под восхищённый вздох зрителей отрывается от земли. Я задираю нос и круто ухожу в небо.
Мне кажется, что меня поднимает не только сила магических двигателей, но и счастье от того, что кроме свободы полёта, у меня есть те, ради кого хочется вернуться, а пока муж и дочь болеют за меня с трибуны впереди открытое небо моей мечты.
