Кактус притащился вслед за Милой в прихожую, в ожидании новых гостей заинтересованно смотрел на дверь. Даже интересно, как он отреагирует, увидев человека, которого уже один раз хватал за икру. И во второй свой визит усыпил его каким-то лекарством.
Она глубоко вздохнула, отгоняя невесть откуда взявшийся страх, повернула ключ в замке, отворила дверь и застыла в недоумении. На крыльце стояла Оля Кедровская. Одна, без брата, с которым, казалось, была неразлучна.
– Добрый вечер, Камилла Александровна, можно зайти? – спросила девочка. Губы у нее дрожали. То ли замерзла, то ли волнуется.
– Оля, мне не очень удобно сейчас, – растерялась Мила. Присутствие в ее доме ребенка могло все осложнить. – Что-то случилось? Что-то с Антоном?
– Нет, с Тошей все в порядке. Он приезжал к нам, сказал, что благодаря вам его отпустили. Просто мне надо с вами поговорить. Пожалуйста, можно сейчас, я не хочу ждать до утра.
В конце концов, стоя на крыльце, они, возможно, срывали весь план. Все должно выглядеть естественно. Если неожиданно пришла ученица, то почему ей надо давать от ворот поворот? Да и вообще, минут двадцать в запасе должно быть. Мила посторонилась и впустила Олю в дом.
– Проходи, но у меня совсем мало времени.
Кактус встретил Олю индифферентно. Детей он не любил, это Мила уже давно заметила, но и негативных эмоций девочка у него не вызывала.
– Снимай ботинки и куртку, проходи в кухню. Вот сюда.
Оля вошла в кухню бочком, сгорбившись, присела к столу.
– Прости, что я не проявляю должного гостеприимства и не предлагаю тебе чаю, но мне правда некогда. Ты голодна?
– Нет, у нас есть продукты, и я приготовила гречку с тушенкой. Покормила Антона и Витю. И мама поела немного.
– Как она?
Вопрос был расплывчатым, но Оля поняла.
– Эти дни было лучше. У нее бывают периоды, когда она почти не пьет. Она знала, что Антон в тюрьме, и думала, что деньги неоткуда будет брать. Но сегодня напилась на радостях. Сейчас спит.
Она замолчала и с тоской уставилась в окно, за которым темнела приближающаяся весенняя ночь. Еще достаточно ранняя, заставляющая все больше мечтать о лете. В этом году сгущающаяся вокруг тьма была особенно густой и безнадежной, запрещающей даже мечтать о том, что лето и свет найдут дорогу, не затеряются в тумане горя, зла и безнадежности.
– Камилла Александровна, мы очень виноваты перед вами.
Услышав тихий голос девочки, Мила вынырнула из грустных дум.
– Виноваты?
– Да. Я и Витя. Я давно хотела признаться, но он меня отговаривал. Вы не подумайте, он тоже быстро понял, что мы поступили неправильно, просто считает, что сделанного не исправишь, а признаваться глупо. Но я так не думаю. После того как Антон сегодня рассказал, что вы его спасли и что вы хотите отдать нам свою часть найденного клада, я поняла, что больше не могу молчать. Это было подлостью с самого начала. И трусостью потом. А сейчас это уже редкостная мерзость – так себя вести.
Признаться, Мила ничего не понимала. Оля действительно переживала, это казалось очевидным. Щеки ее были бледны, но на них горели два ярко-алых неровных пятна. Девочка дрожала, как будто у нее поднялась температура, губы у нее были сухими, и она то и дело облизывала их. Господи, да что же такое происходит-то?
Видя растерянность Милы, Оля полезла в карман и одну за другой выложила на скатерть кухонного стола четыре монетки: один грош, десять грошей, два злотых и пять злотых Государства Польского. Вид у нее был совсем поникший, как у нашкодившей собаки, ждущей неминуемого наказания.
Мила смотрела на монетки, и туман в ее голове понемногу рассеивался. Ну, конечно! Когда она в первый раз оказалась в доме у Кедровских, вышедшая в коридор Оля бросила фразу, которой Мила тогда не поняла. «Вы узнали, да?» – спросила тогда девочка. И добавила: «Жаловаться хотите?» Мила несколько раз своими ушами слышала, как Оля уговаривала брата признаться, а он пытался ее удержать, но вот сегодня все-таки не смог.
Кактус, которого Витя почему-то видел спящим. Двойняшки, оставшиеся голодными, потому что отказались без обеда, сославшись на невкусные рыбные фрикадельки, хотя в этот день в школьной столовой были в меню пельмени. Размер следа кроссовок во дворе, обнаруженных сразу после того, как в ее дом кто-то влез. Пропавшие после этого монеты, которые сейчас лежали перед ней на столе. Сходилось все.
– Оля, это Витя влез в мой дом? – спросила она, чтобы облегчить девочке сложное объяснение. – Вы сбежали с уроков, пришли сюда, увидели окно без стекла, Витя в него влез, а ты ждала его на улице и ужасно волновалась, что вас застукают. Витя забрал эти монеты, потому что вы считали их своими? Да?
– Да, – тихо ответила девочка. Так тихо, что Мила с трудом расслышала. – Камилла Александровна, мы не хотели, правда. Мы услышали про клад, который вы нашли в нашем бывшем доме. Про это все вокруг говорили, и нам это казалось таким несправедливым. У нас всегда нет денег. Антоша работает как проклятый, чтобы нас прокормить, у него своей жизни нет из-за того, что он за нас отвечает. А тут клад. Ясно же, что большие деньги. Мы пошли просто посмотреть, у нас даже в мыслях не было, что мы можем влезть в чужой дом. Но когда мы пришли, то увидели выставленное стекло в окне. Мы поняли, что кто-то успел забраться в дом до нас, и решили посмотреть, что будет дальше. Мы спрятались в кустах и ждали. Прошло минут двадцать, наверное, мы уже начали замерзать и тут увидели, как из окна вылезает человек.
Мила замерла. Нет, не зря судьба привела Олю к ней в дом именно сегодня, когда в соседней комнате прячется следователь Поташов. Перед ней сидел свидетель, который вместе с братом видел, как убийца залез в ее дом, чтобы, пока идут уроки в школе, попробовать найти чехол от ножа. А значит, доказательства его вины будут. И это только начало.
– Когда тот человек ушел, Витя тоже залез в окно. Увидел спящего Кактуса и лежащие в серванте монетки.
– Да. Сначала он решил, что собака умерла, и очень испугался. Но потом заметил, что пес дышит, и понял, что он просто спит. Наверное, тот, кто залез в дом, знал, что у вас есть собака, и боялся ее.
– Конечно, боялся, – подтвердила Мила. – Дело в том, что это был не первый его визит, и при предыдущем знакомстве Кактус хорошенько тяпнул этого человека за ногу.
Она глянула на часы, ровно восемь. Пожалуй, девочку из дома надо выпроваживать.
– Оленька, – поторопила Мила мягко, – тебе пора.
– Вы меня выгоняете, потому что сердитесь? – опечаленно спросила та.
– Я не сержусь и тебя не выгоняю. Я же сразу предупредила, что мне немного некогда. Мы с тобой завтра обязательно обо всем договорим. А пока просто знай, что ты правильно сделала, что все мне рассказала. Поверь, это очень важно, очень. И очень поможет Антону и Калине. А что касается монет, ты можешь забрать их себе, на память. Или давай сделаем так: две монетки я оставлю для себя и еще одного человека, чтобы у нас тоже осталась память обо всей этой истории, а две достанутся тебе и твоему брату. В том числе и для того, чтобы ты помнила, как мучительно бывает переживать из-за того, что поступил не по совести, и больше так не делала. Никогда-никогда.
