– Мне не нужна ее любовь, – отвечаю мрачно.
– Всем нужна любовь, – отзывается сестра. – Просто Ниса… она особенная девочка, но, уверена, вы составите прекрасную пару.
– Такого не будет. Я запру ее в доме в пустыне до родов, а потом разведусь с ней. Я не собираюсь всю жизнь заниматься укрощением строптивой жены.
– Мама тоже строптивая, но посмотри, как они с папой счастливы.
– Мама умеет быть покорной.
– Когда ей это выгодно, – с улыбкой парирует Амира. – Ниса тоже так научится.
– Я не буду терпеть притворство в своей семье. Моя жена или покорная, или она мне не жена.
– Это будет увлекательный союз, – говорит сестра и тихонько смеется.
Глава 21
Влетев в свою комнату, я быстро сбрасываю в рюкзак вещи первой необходимости и вылезаю в окно. Пригнувшись под окнами гостиной, выбегаю на пляж, а дальше по заданной траектории – на другую сторону острова. Но туда так просто не добраться, особенно в такое время. Можно было бы позвонить подруге, чтобы отвезла, но телефон я намеренно оставила дома, потому что знаю, что на нем стоит маячок. Поэтому бегу в единственное ближайшее заведение, где мне помогут и где не будет искать моя семья: в дом бывшей девушки Мала, Дикси.
Стучу так, словно за мной уже гонятся, хоть и знаю, что вся семья уверена в том, что я собираю вещи.
– Ниса? – произносит Дикси, открыв дверь. – У тебя все нормально? Ты чуть дверь с петель не снесла.
– Дикс, помоги, – практически отталкиваю ее, чтобы войти в дом. Разворачиваюсь и жду, пока она закроет дверь. Дикси хмурится, разглядывая меня. – В общем, мне надо на ту сторону острова. Хочу сесть на паром и доплыть до материка, а там затеряться, чтобы меня никто никогда не нашел.
– Да что случилось-то? Тебя кто-то обидел?
– Меня хотят выдать замуж за того, за кого я никогда не выйду. Я себе отгрызу все пальцы, только бы на них не поместилось его кольцо.
– Малоун в курсе?
– Да. Подрался с моим женихом, но вряд ли он будет идти против отца. Там все сложно, – вздыхаю, когда она хмурится еще сильнее. – У меня есть деньги, но нет телефона и транспорта. Отвезешь?
– Ниса, я не думаю…
– Что это хорошая идея? – она кивает. – Представь себе, что тебя хотят выдать замуж за м-м-м… Тома Спенсера.
Дикси кривится. Каждая девушка на острове знает, что такой Том Спенсер, и каждая его ненавидит. Мудила с сальным взглядом и развязными руками. Он побывал под всеми юбками этого острова просто потому, что чересчур часто распускает свои грязные лапы. После его «нежностей» хочется пойти и помыться. Желательно с металлической губкой.
– Давай для начала позвоним Малоуну.
– Дикс, – складываю руки в молитвенном жесте и выгибаю жалобно брови, – помоги. Прошу тебя. Никому не звони, никому не говори. У меня есть деньги с собой, так что я не пропаду. Мне просто надо… потеряться.
Сердце грохочет в ожидании ее решения. Я ведь понимаю, что мое обнаружение – лишь дело времени. Даже если моя семья сразу не кинется к Дикси, они все равно рано или поздно придут к ней, когда перетрясут дома моих друзей. Тогда-то я получу не только от своей семьи, но и от Омара. Даже мысленно произнеся его имя, чувствую, как сжимаются внутренности. То ли от ярости, то ли от волнения. Хрен пойми, какие чувства сейчас испытываю, они слишком сильно смешались во мне, и теперь разделить их совершенно не представляется возможным. Разве только отбросить все, кроме ярости.
– Давай поступим так. Я отвезу тебя, но дам тебе свой старый телефон, и ты купишь карточку, чтобы быть на связи. Как только вставишь ее в телефон, сразу сделаешь дозвон. Чтобы хотя бы со мной могла созвониться.
– Дикс, ты святая! – выкрикиваю и набрасываюсь на нее с объятиями.
Бывшая моего брата закатывает глаза.
– Мне еще аукнется эта благотворительность, – отвечает она недовольно. Хватает ключи с тумбочки и разворачивается на выход. – Поехали.
На другой стороне острова мы оказываемся практически через час. Дикси заезжает на заправку, где заставляет меня купить карточку и вставить в телефон, который отдала мне по дороге. Я делаю дозвон на ее номер, и она записывает его в телефонную книгу. До последнего на сегодня парома еще почти час. Я покупаю билеты, воду, и мы садимся на скамейке на причале.
– Так что случилось? – спрашивает Дикси.
– Да так, загуляла тут с одним, а теперь его и моя семья хотят нас поженить.
– Загуляла? – ее брови подскакивают вверх, скрываясь под челкой. Я киваю. – В смысле, переспала? Ты же говорила, что будешь хранить девственность для того единственного.
– А что там хранить? Я и девственницей-то не была.
– Я помню, ты говорила, что у тебя это редкое явление…
– Ага.
– И все равно. Даже если твой первый секс был безболезненным…
– Ну как безболезненным? Было ощущение, что в меня засунули бейсбольную биту, а так да, по крайней мере, без кровищи.
Дикси смеется над моими словами.
– А что же он? Так плох?
– На самом деле… – я задумываюсь. Плох ли Омар? Скотина редкостная по части характера, но в остальном он невероятный. Харизму, которой его щедро одарила природа, она могла разделить на десяток мужчин, и каждый из них остался бы привлекательным. Но все досталось ему. – Он уже женат.
– В смысле? – хмурится Дикси. – Как тогда он собрался жениться на тебе?
– Он из Эмиратов, а там такое допустимо.
Дикси присвистывает и переводит взгляд на причал, где понемногу собираются люди.
– И что же? Он собирается жить с двумя женщинами?
– Да идет он к черту! – не выдерживаю я. – Я никогда не буду на вторых ролях! Я ему что, инкубатор для его отпрысков? Пока я буду носить ребенка, он будет трахать свою первую жену? Да я лучше удавлю его. Или спрячусь, как и задумала.
– Какого ребенка? – медленно переспрашивает Дикси, впиваясь взглядом в мое лицо.
– Это я… образно, – отвечаю, когда понимаю, что сболтнула лишнего. Одно дело помогать взбалмошной младшей сестре твоего бывшего, и совсем другое – беременной сестре. Мое положение добавляет определенных трудностей.
– Мхм, – задумчиво отвечает она.
– Я бы что-то съела, – бормочу задумчиво, глядя на воду. – Ты не голодна?
– Нет. Можешь пойти купить себе что-то перекусить, я посижу тут.
Я встаю и иду к ближайшему киоску. В это время уже почти все закрыто, потому что люди с пляжей перемещаются к ресторанам, барам и клубам. Но небольшой киоск с выпечкой все еще работает, так что у меня есть возможность купить небольшой сладкий рогалик, щедро посыпанный сахарной пудрой. Пока жду, чтобы его подогрели, бросаю взгляд на Дикси, она разговаривает по телефону. Я хмурюсь, кусаю нижнюю губу. Она ведь не сдаст меня. Не должна, по крайней мере. Раньше, когда они с Малом были вместе, она покрывала все мои косяки, была моим оправданием, если я задерживалась на другой стороне острова. Она ведь не сможет меня сдать? Или сможет?
