— Ты предлагаешь составлять отряды из наездников, оборотней и эльфов, так? — задумчиво кусал губы родитель.
— И магов, — добавила я.
— Магов?!!! — отвисла челюсть у половины мужчин за столом, я даже не поняла: кто именно переспросил.
— Погоди, дитя, если оборотни и эльфы — превосходные охотники и им самое место отстреливать дикую живность… — заговорил лиловоглазый старец. — И про наездников все ясно: кто еще кроме них расправится с крылатыми выродками из другого мира, то при чем тут маги?
— Огневики могут метать свои пульсары в противника, поджигая шерсть или подпаливая крыло. Воздушники — отбрасывать зверье от своего союзника как можно дальше. Маги земли — создать расщелину или провал под ногами врага. Это все замедлит действия противника — что поможет стреле охотника достигнуть своей цели. Но брать нужно только самых сильных. Реакции стихийников должны быть моментальными: сбить, отвлечь, опрокинуть зверя, пока тот несется к союзнику, а не сиськи мять и ждать пока к нему яйца подкатят…
— Яйца? Подкатят? — затерялись брови Джеймса в его густой шевелюре.
Мужчины прыснули, а миал укоризненно уставился на меня.
— Не придирайся к словам. А что касаемо других рас, которые не будут участвовать в противостоянии — пусть они и помогают с пропитанием. Ну, и последний момент, который бы я хотела уточнить. Я бы посоветовала миал клана Пустынных просторов не отправлять стариков на север. Отпишите ему: что старикам мигрировать небезопасно и в силу возраста и в силу холодного климата на наших землях.
— Что же их на растерзание оставить? Чудовищно… — подал голос лиловоглазый советник матери.
— Растерзает их дорога и холод — вот это чудовищно. А оставить в клане хоть и маломощную, но все же силу — это не будет лишним. Жрать приготовить, бинты постирать, запас стрел пополнять… Вот вам мое мнение со стороны. Сильно помогло? — хмыкнула я.
— Вообще: да, — перекривляла меня Лиля. — Ты подала хорошие идеи на счет пропитания и миграции. И про магов в бою — мне нравится, тем более им все равно изучать портал. — Нам с тобой бы увидеть все собственными глазами… — задумчиво пробубнила она. — Возможно: мы бы могли что-то придумать исходя из наших иномирных взглядов…
— Обломись, моя дорогая. Я отправлю жену и дочь в самое сердце этой хрени? Ты сегодня с лестницы не падала? Головой не стукалась? А если вам поотрывают что-нибудь — на Аэритосе не существует таких ниток: чтобы пришить на место. А мне моя семья нужна в полной комплектации! Даже сейчас я очень сомневаюсь: что голова моей супруги на месте.
Я с трудом сдержала смех. Речь Джеймса — это было так «по-русски». Я прям в каждом слове слышала Лилю.
— Я тебя сейчас ударю… — предупреждающе зашипела она. — Да пораскинь ты мозгами, Джей! Если не сейчас приглядеться и оценить силы и возможности этих существ, то когда? Когда земля пропитается кровью, а они заполонят весь Аэритос? Взгляды Римуса и Лэйарина могут существенно отличаться от того: что увидим мы со Снежаной!
— Допустим. Тогда ты полетишь, но наша дочь остается дома!
— Серьезно? Единственная во всем в мире, которая владеет познаниями военных тактик и стратегии останется дома? Признавайся: ты в ссоре со своей логикой? — парировала родительница.
— А ты со своими материнскими инстинктами точно в ладах? Ее могут увидеть! Ты забыла об этом? Как бы в появлении этого портала еще не обвинили Снежану!
— Полетим над лесами, — не сдавалась Лиля.
— И все равно: это очень опасно! Лил, хочешь рискнуть и снова потерять ее? Давай уже и Армана с собой возьмем — чем не семейная прогулка?!
— Я вообще вас не понимаю, — впервые за весь завтрак заговорил мой близнец. — Кому как не с вами Снежане быть в безопасности? Да и по части самообороны она поопытнее вас будет… А вообще: она не обязана вас слушаться. Миал и миель — первые дети Создателя и никому не принадлежат.
— Ты мне еще поговори, и я тебя отправлю на просвещение: как делаются дети и кому они принадлежат, — буркнул Джеймс.
— Не надо. Мне уже Снежана все рассказала, — отмахнулся брат, продолжая завтракать как ни в чем не бывало. — И обещала на совершеннолетие подружку для практики.
Вот так просто маленький паршивец меня сдал по всем фронтам! В этот момент стало так тихо, что было слышно: как он жует — единственный из всех присутствующих. Лиля сотрясалась в беззвучном смехе, прикрывая руками лицо, а Джеймс потерял дар речи: как рыбка открывал и закрывал рот. Я вдруг поняла: что ну очень голодна и моим вниманием завладела тарелка.
— Какая хорошая у тебя сестра, а главное: как благотворно влияет на своего близнеца, — издевался родитель, приходя в себя. — Так. Все. Решили. Формируем отряды и завтра с рассветом выдвигаемся. Лучников за спины наездникам, магов на лошадей, оборотней на лапы… Не стоит медлить, еще неизвестно: сколько времени будем изучать и закрывать тот портал, — поднялся из-за стола Джеймс. — Лайла… где Лайла? — слетела с его руки искра.
— Меня звали, господа? — осторожно проскользнула в столовую моя подруга.
— Лайла, берешь под руку Римуса и указываешь на лучших лучников, которых вы со Снежаной тренировали. Сама же продолжаешь учить тех: кто останется.
— Как прикажет миал, — скромно отозвалась она.
— Дэниель, проверить снаряжение и полную готовность каждого к походу: подобрать оружие, крепкую одежду, провиант… Не мне тебя учить: как готовить стражников к сопровождению торговых караванов, — маг кивнул, принимая указания. — Вслед отправить обозы с продовольствием и запасом стрел, с ними и сам прибудешь. Клан остается на Лэйарине и Снежане.
— Снежана тоже летит, и я. И это не обсуждается, Джей! — рыкнула Лиля на едва раскрывшего рот мужа, тоже поднимаясь из-за стола. — Я не только твоя жена, а еще и глава клана! Мне нужно посмотреть на все самой и мнение нашей дочери лично для меня будет очень полезным! Я все сказала. Подъем мальчики, летим домой, и принимаемся за дело!
Пока советники и их заместители заскрипели стульями и покидали столовую, Лиля уже тише продолжила говорить, но так как я стояла ближе всех, то все слышала.
— Ты бы уже смирился с тем: что она не такая как Арман. Натренировать лучников — так она взрослая. Надеть откровенное платье — резко стала ребенком. Поделиться своим мнением об осаде-обороне — и снова взрослая. Защищать свой мир — опять ребенок. Как удобно, ничего не скажешь… Подумай об этом. Люблю тебя…
Я не стала наблюдать за нежностями родителей, а поспешила покинуть столовую вместе с людьми Лили. Идя по коридорам замкам по направлению к своим апартаментам, все думала: чью сторону принять? Джеймс прав: а вдруг меня увидят чужие, еще и всех собак спустят, приписав портал к моему появлению. С другой стороны: я и Лилю понимаю. Да, мы с ней далеки от охоты, но как раз в этом и дело: мы будем смотреть на ситуацию непредвзято…
— Даже не вздумай! — дернул меня за руку Лэйарин, разворачивая к себе лицом.
