— Что за вселенская скорбь на лицах? — поинтересовалась Лиля, погладив супруга по предплечью.
— Маги наши в растерянности, — буркнул он. — Стихийная магия никак не вяжется с портальной: словно масло и вода, нужно проверить: как портал поведет себя при взаимодействии с холлинс. Именно магию возрождения не создавал Саргас, как некую силу в существах, а даровал миал и миель…
— Выходит: я была права — портал его рук дело. Еще бы инструкцию передал: что дальше? Вылавливать драконов? — уставилась я на Джеймса.
— Я уже огласил свое мнение по этому поводу. Никаких драконов. Так как холлинс схож с божественными силами, мы попробуем закрыть портал сами, — мрачно ответил он.
— Нас мало. Я еще не восстановился, — отозвался Николас. — Вы с Брионом только вернулись. Рамина прибудет к вечеру. Вторая волна от ваших кланов тоже явится только завтра. Нужно подождать, мы не справимся без помощи.
— Становится еще хуже. Надо пробовать. Хотя бы понять: сможем вообще как-то повлиять на портал, — задумчиво проговорил Глэйдис.
— Я предлагаю начать строительство стены вокруг него. Даже если нам и по силам закрыть это межмировое окно, то нас мало в любом случае и нужно дожидаться остальных. Сдерживать: сколько сможем… — печально произнес зеленоглазка, что путешествовал на моих руках.
— Как логично. Саргас его открыл: чтобы мы закрыли, — парировала я. — Лиля, ты хоть поддержи меня!
— Снежана, там такое творится… — поджал губы Джеймс и отрицательно покачал головой. — Не знаю, что происходит в том мире, но нам срочно нужно решение. У нас нет столько сил: сдерживать зверье целыми сутками напролет… Посмотри на меня, я едва в сознании! Иномирцев становится все больше и больше с каждой минутой, и неизвестно: сколько это будет продолжаться. Появились еще другие виды… Снежана, они такие жуткие… Нас перебьют быстрее: чем мы сможем вообще что-либо сделать…
— Нужно лететь и проверять теорию, — мрачно заключила Лиля.
— Только не ты, — покачала головой я. — Лиля, ты вообще хоть раз в своей жизни держала арбалет или лук?
— Нам только успеть посмотреть: как холлинс синхронизируется с портальной магией… — развела руками она.
— На «посмотреть» хватит и меня с миал Глэйдис…
— Ты тоже не полетишь, — недовольно буркнул Джеймс. — Я сам. К вечеру восстановлю силы…
— А к утру испустишь дух, — скривилась я. — Прекрати уже принимать меня за ребенка. Слетать и проверить теорию — это не магов часами прикрывать.
С минуту отец буровил меня гневным взглядом, но не дождался: чтобы я отвела или опустила глаза. Я понимала его стремления уберечь своего ребенка, но выбор-то невелик.
— Лэйарин, летишь с ней, — сдался он, тяжело и шумно выдыхая. — Посмотреть можно и с воздуха, поэтому возьмите три сотни наездников. Снежана права: вам хватит и пяти-десяти минут. Будьте осторожны.
Кивнув родителям, я поднялась из-за стола и направилась на выход из столовой. Позавтракать я так и не успела, хотя, очень сомневаюсь: что смогла бы не подавиться под десятками мрачных взглядов. Что там произошло с порталом такого, что мужчины чуть ли не к концу света готовятся? Буквально через несколько часов полета я собственными глазами увидела ответ на этот вопрос.
Огромный пустырь под гранью миров было не узнать. Вы меня простите, но создалось впечатление: что гигантского размера водяной, ростом так метров пятнадцать-двадцать, стошнило морепродуктами. Земля превратилась в какое-то болото, и сначала мне даже показалось: что появились иномирные растения, но, чем ближе мы подлетали, тем больше я ужасалась происходящему. Нет, это были не странного вида лианы, деревья и корни — это щупальца, тела, конечности! Я ощутила себя бабочкой над лужей с кучей дождевых червей… Хорошо, что я не успела поесть, а не то бы состав моего завтрака ощутила бы на себе иномирная фауна.
— Не отвлекайся, — перехватил арбалет Лэйн, накрывая своей рукой мою, не позволяя отстегнуть оружие. — Сосредоточься на портале. Я рядом, — оставил эльф легкий поцелуй на моем виске и отстранился: чтобы было удобнее стрелять.
Я взглядом поискала Глэйдис и немного успокоилась, когда миал одобряюще улыбнулся. До портала оставалось метров десять, когда нас принялись атаковать горгульи. Мраку было сложно уклоняться от их пикировок: они ведь без ноши и вдвое меньше. Скорость пришлось снизить: чтобы не таранить грудью существ, поэтому миал нас обогнал и завис на корране над самой высокой точкой портала.
Когда мы подлетели, Глэйдис уже вовсю изучал полупрозрачное марево, вскарабкавшись на голову своему небесному спутнику. Он водил в нем рукой, но ничего не происходило, призвал холлинс, выпуская несколько искр в само марево — и снова ничего. Я принялась ползти по шее Мрака, подкрадываясь к порталу. Я улеглась на самую макушку коррана и протянула руку, дотрагиваясь пальчиками до стертой грани миров. С виду портал выглядел: будто чистейшая вода, а на ощупь: ничего… Вот совсем ничего: ни загустения воздуха, ни тепла, ни холода… Как вдруг меня словно что-то потянуло. Нет, меня не хватал за руку кто-то с той стороны, а как будто сам портал засасывал…
— Снежана что происходит?! — перекрикивал рев, свист стрел и клацанье зубов Глэйдис, наблюдая: как прозрачное нечто принялось взбираться по моей руке и тяга усилилась.
— Лэйн!!! — заорала я: что было сил, оборачиваясь.
Мой эльф из седла не видел: что со мной происходило, зато мою панику ощутил Мрак и заревел. Лэйарин перекинул ремень лука через голову и принялся лезть ко мне.
— Хватай ее! — крикнул Глэйдис, и сам вцепился в мою руку: когда корраны соприкоснулись своими головами.
— Миель!!! — заорало сразу несколько голосов откуда-то из-за наших спин.
— Что такое?! — обхватил эльф меня поперек живота пытаясь отодрать от головы Мрака, потянув на себя.
— Не знаю!! Меня затягивает!!
В диком ужасе я наблюдала: как словно водные жгуты вытянулись из портала и принялись обвивать мою тушку как змеи. Резкий рывок и меня выхватили из рук эльфа.
— Ааааа!! — завизжала от страха я, а обоим мужчинам только и оставалось: что тянуть меня за свободную руку.
— Смотрите! — уперся ногой о портал Глэйдис. — Он затвердел!
— Нихрена!!! — я-то точно ощущала себя в каком-то полутягучем, полувоздушном нечто.
— Снежа, ты можешь изнутри оттолкнуться?!!
На эльфа было страшно смотреть: на лице такой неимоверный страх и дичайший ужас, что ответить я не решалась… Попробуй оттолкнуться от воздуха, который ураганом засасывает тебя. Рука Глэйдиса соскользнула с моей, и меня так дернуло, что почти всю полностью засосало, и я поняла: шансов выбраться совсем нет.
— Нет… нет!!! — понял это и Лэйарин, увидев слезы на моем лице. — Не смей уходить! Нет!! — выскальзывали мои пальцы из мужских.
— Люблю тебя… — сама отпустила я руку своего «ледышки», запоминая так полюбившиеся мне глаза цвета лазури…
