— Снежана? Что ты здесь делаешь? — уставился на меня Джеймс.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Можешь побродить меж пострадавших, вдруг кто-нибудь поранился.
— Хорошо…
Я вышла из-под тента, и принялась рассматривать бедолаг: магов и оборотней, которые не улетали в поселение, согреваясь с помощью магии и горячей крови звериных ипостасей. Приметила я и своего эльфа, который недалеко от провала руководил раскопками вместе с Дэниелем. Раненых практически не было, и я уже подумала вернуться в поселение и приняться за лечение людей и эльфов — ведь Лиля им не сможет теперь помочь, а одного целителя может оказаться недостаточно. Как вдруг что-то громыхнуло, а затем на провал обрушилась такая снежная лавина, что от одного только ее веса можно было сказать: в живых не осталось никого.
— Лэйн… — просипела я, потому что в грудь словно клинок всадили.
Я бросилась обратно к тенту и уставилась на схемы. Я всеми силами заставляла себя думать и не поддаваться панике. По щекам текли слезы, которые я отчаянно стирала, стараясь найти хоть какую-нибудь лазейку.
— Что это? — ткнула пальцем я в чертеж.
— Он затоплен. Это проход для вагонеток, которые выкатывали руду. Оттуда рельсы ведут к водам Эйс-О-Ша, — ответил мне вымокший до нитки Римус.
— Зачем?
— Сплавляли часть товара по воде, не только торговыми караванами…
— А это что?
— Этот коридор тоже затоплен. Да, он также имеет наклонный угол, но…
— Так, ладно. Давай по-другому. Сейчас выхода нет даже через провал, куда бы пошли рабочие? Где в этом здании самая высокая точка?
— К ней нет доступа. Это в самой горе…
— Но вентиляция же есть?!
— Есть. Думаете, существа будут пытаться выползти?
— Думаю: захочешь жить — еще не так раскорячишься. Надо откопать все вентиляционные шахты!
— Снежана, в эти шахты может пролезть разве что ребенок, — развел руками родитель.
— ААааа… да твою же мать!! — зарылась я пальцами в собственный волосы, прикрывая глаза.
«Думай, Снежа, думай!!» На несколько минут я сама себя представила в толще снега — что бы делала я?
— Дэниель огневик… Он будет пытаться растопить снег, оказавшись под ним?
— Нет, иначе утонет. Выход только один: через воду искать путь к лестницам и проходам, ведущим к пещерам, — отозвался Джеймс.
— Но вода ледяная, люди и эльфы не выдержат такой температуры… — затихла я, отказываясь признавать ситуацию безнадежной. — Вода… вода… Вели магам земли расколоть землю, образуя большую траншею в обход горы к водам Эйс-О-Ша, а огневики пусть топят снег рядом с расщелиной.
— Снежана, пока мы будем спускать воду…
— Не смей произносить это! — рыкнула я. — У тебя в подчинении тысячи магов — делай хоть что-нибудь!! Я не верю, понял?! Я не верю: что из этого склепа нет ни единого выхода!
Нахмурившись, отец все же принялся раздавать указания, а я вновь в буквальном смысле схватилась за голову. «Что делать? Как найти Лэйна?» — металась я раненным зверем в клетке возле стола с планами и схемами. Джеймс прав: пока мы будем топить воду, то существа либо сами утонут, либо замерзнут, либо задохнутся под снегом. Все это очень медленно… очень… «Драконов бы сюда с их огнедышащим дыханием… даже вода была бы теплая…» — на миг я оцепенела, а в следующее мгновение вылетела из-под тента. Словно умалишенная я уставилась на небо и заорала изо всех сил:
— Саргааас!!! Открой чертов портал!!! Немедленно! Я знаю: ты меня слышишь! — набрала воздуха в легкие я, затихая на несколько секунд — ничего не происходило. — Открывай, я тебе говорю!! Они мне должны!! Ну, же!!
— Снежана… — осторожно позвал Джеймс, обхватывая меня за плечи. — Дочь, тише… — притиснул он меня к своей груди и принялся гладить по спине.
— Он обещал… — захлебывалась я и слезами, и собственным дыханием. — Обещал его мне… Аха-хаа-ааа… — завыла я, оседая на землю, но Джеймс не отпускал, продолжая гладить по спине, волосам. — Я не смогу… не смогу… я пыталась… только он… — скулила я.
— Я ничего не понимаю, — беспокойно всматривался в мое лицо родитель.
— Мой… я не могу без него… — снова подскочила с земли я и заорала в небо. — Не смей у меня отбирать его!! Ты обещал мне награду! Обещал мне его! Ты дал слово! Слово Бога!!
Яркая вспышка в небе заставила меня зажмуриться и замолчать. Где-то с минуту я пыталась проморгаться, а затем во все глаза уставилась на полупрозрачное марево, зависшее высоко в небе в десятках метров от меня. Я даже Мрака призвать не успела, как вдруг из портала вылетели два огромных дракона: черный с переливающейся чешуей, словно ночное звездное небо и искрящийся серебристый. Драконы зависли в небе и растерянно осматривались. Я призвала холлинс и отправила в воздух сноп искр. Несколько секунд, и они рванули в мою сторону.
Я не могла надышаться воздухом от облегчения, утирая слез и восстанавливая дыхание. Послышался визг, крики, паника, суета… Уже через несколько минут вокруг меня не было ни единой живой души на добрый десяток метров, лишь из-под тента напряженно выглядывали мужчины. По лицу отца я могла сказать: что и он испугался, но так и стоял от меня в двух шагах. Я еще больше зауважала его — не бросил дочь, хоть самому впору штаны менять. Едва лапы драконов коснулись поверхности, как их окутали темная и светлая дымка, а спустя несколько секунд я увидела…
— Снежана!! Ты жива! — подбежал ко мне Ксандр, обхватил руками и закружил. — Жива… жива… — повторял он, опуская меня на землю и принимаясь беспорядочно зацеловывать мое лицо.
— Снежана… — услышала я знакомый голос, и мои пальчики поцеловали, я отстранилась от Ксандра и уставилась на Лахарда с моей рукой возле лица.
— Как же я вам рада… — всхлипнула я. — Нет времени… все потом! Мне нужна ваша помощь!
— Все, что угодно, — нахмурился Ксандр.
— Завал, — махнула я в сторону горы. — Снег проломил крышу здания, там люди… ну, и нелюди погибнут от холода. Драконье пламя… Ксандр, растопите снег!! Нагрейте воду!
Все, что я говорила, светлый высший повторял — так и Лахард понял: что я от них хочу. Едва я замолкла, как драконы поклонились, отступили и через мгновение две огромные туши понеслись на помощь. Как муравьи с муравейника существа бросились врассыпную от завала, завидев драконов.
— Снежана, — осторожно позвал меня Джеймс. — А это…
— А это подтверждение того: что я не сумасшедшая и моя история жизни не выдумка, — облегченно выдохнула я. — И что все это было… Вы просто не помните…
— Мне показалось: что это Лэйарин…
— Да, мне тоже… Ну, когда познакомилась с Ксандром.
Я наблюдала на первый взгляд странную картину. Оба дракона приблизились к завалу и дыхнули пламенем так, что даже показались стены здания — именно к ним и устремились оба, а дальше они поливали огнем только каменные стены. В моей голове быстро пронеслась логическая цепочка: они нагреют камень, тот в свою очередь станет подтаивать снег. Наверняка если просто изрыгать пламя на сугроб, то найдем мы не живых, а заживо запеченных до хрустящей корочки скелетов. Целые ручьи хлынули от завала в разные стороны, вынося на своих водах всевозможных существ. Мдааа… таких водных горок Аэритос не видел.
