— Прости, — по его взгляду видела: удивила. — Это неприятно, я понимаю, но ты ведь мой отец. Ты так переживал: что в моих жизнях у меня никогда и никого не было. Было. Здесь. Дважды. И оба раза — он. Я бы могла угрожать: что уйду из клана, могла бы спрятаться на землях владык, могла бы и вовсе не отчитываться перед тобой, но… Знаешь, как сказал Лэйн? «Сжечь мосты просто, наводить сложнее». Я полностью с ним согласна, а если тебе этого мало… — глубоко вздохнула я и улыбнулась — чем снова удивила родителя. — В прошлом я выиграла у тебя еще один спор, но своим призом не успела воспользоваться. Я хотела попросить тебя разрешить выйти замуж за твоего советника, — я перевела дыхание и ожидающе уставилась на отца.
— «Прости» и «хотела попросить» мне о многом говорят. Ты похожа на свою мать. Прежде, чем угрожать, она тихо предупреждает, — задумчиво ответил он.
— Нет. Скорее: я похожа на тебя. Все будет по-моему или… или через угрозы, но по-моему, — на мои слова Джеймс даже в голос рассмеялся, но я не сомневалась: что он воспринял их на полном серьезе.
— Если Создатель исполняет твои желания, то: как я могу противиться им? — невесело хмыкнул он. — Я ценю твою честность, Снежана. Обещаю смириться.
Мне было достаточно этих слов. Я кивнула родителю и поспешила к своему мужчине и иномирцам. Через несколько минут мы взмыли в небо, и дружной троицей направились в сторону крепости.
Глава 36
Я медленно спускалась по лестнице, одной рукой скользя по перилам, а другой — придерживала пышную юбку платья. Сердце в груди трепыхалось, словно птичка в клетке. Я не могла оторвать взгляда от своего жениха — как же он был красив.
Белоснежно-серебристые брюки, такой же мундир, застегнутый на каждую пуговичку до самого подбородка с какими-то небольшими монетками на груди в области сердца, словно медали у ветерана. От некоторых отходили причудливые нити, а в немногих были даже камушки, по центру груди висел кулон-флакон с искрами холлинс — символ власти советника клана. Волосы цвета стали, которая блестит на солнце, венчал обруч в виде переплетения нескольких металлических веточек — отметка высокопоставленного лица между эльфами. Да-да, избранник миель — это тебе ни хухры-мухры.
Лэйарин стоял у подножия лестницы, сцепив руки за своей спиной, и прожигал меня своими глазами цвета лазури. В его взгляде было все, о чем только могла мечтать любая женщина: всепоглощающая, безумная страсть, неприкрытое восхищение, желание спрятать свое сокровище ото всех… Мелькнула даже мысль: что это Ксандр стоит и мужчины решили пошутить надо мной, но нет: мой остроухий соблазн собственной персоны. Ради такого взгляда стоило уступить Лиле…
На мне было… ррррр… пышное белоснежное свадебное платье! Мы только несколько часов назад, как прилетели от портала. Да еще весть клан был занят устранением последствий катастрофы, и только моей матери сейчас могло прийти в голову выдать меня замуж по драконьим традициям! Нет, я не была против, ведь для этого и выпрашивала у Ксандра «ми тэй», но не в земном традиционном наряде, же! Да откуда она вообще его взяла? Впрочем, чему я удивляюсь? Платья — это фетиш Лили, ее гардеробом можно половину клана нарядить. Я сопротивлялась долго и нудно, но, за неимением своей версии подходящего платья, сдалась. Теперь же думаю расцеловать мать в щеки…
Наряд был потрясным. Сам корсет-лиф был выполнен в косую складку, и каждый ее краешек венчала цепь малюсеньких прозрачных камней. Эти цепочки выходили за край лифа, покрывая полностью левое плечо, словно рукав и тянулись за спину. Тут и колье не требовалось — россыпь камней хоть и была асимметрична, но практически полностью украшало зону декольте. Юбка была самой обычной, из многочисленных слоев воздушного фатина. Фишкой для местных было наличие фаты. Так как я миель, но не глава клана — пуарэо на плечи мне не полагается, но Лиле хотелось подчеркнуть мой статус наследницы, поэтому мои платиново-розовые локоны венчал такой же обруч, как и у моего эльфа, а сзади к нему была прикреплена кружевная фата. Вообще: мне не по статусу был такой головной убор, но Лиля настояла: что Лэйну понравится — и угадала.
Лестница закончилась, и по взгляду моего эльфа я поняла, что только сейчас он опомнился: что именно у меня на голове. Я впервые в жизни увидела: как у мужчины засветились глаза от счастья — обычно такое свойственно женщинам.
— Спасибо, мне приятно, — тихо шепнул он, протягивая мне руку.
— Я даже голой вызываю у тебя меньший восторг, — надула губки я.
— Когда ты голая, глаза не успевают восторгаться, некоторые части тела тоже требуют свою порцию восторга… — усмехнулся он, а я его поддержала.
Лэйн повел меня в центр тронного зала, где нас ожидали драконы. Публика, конечно, выдалась разношерстной. Все миал и миель со своими советниками, гостившие у Армана, были празднично одеты, чего не скажешь про тех: кому не посчастливилось погостить у клана Снежных скал. Им пришлось переодеться наспех в то, что подходит по размеру и хотя бы сухое. Драконы были в своем. Ксандр был облачен в голубое платье-халат с синими брюками, а Лахард — в черные брюки, алую рубашку и бордовую мантию-плащ.
Мы приблизились к драконам, и они молча жестами указали: встать с ними крест на крест. Я протянула Ксандру кулоны с цепочками, один из них он передал Лахарду и началось… волшебство драконьей магии. Лахард принялся что-то шептать, как вдруг пол засветился в непонятном рисунке. Наверняка начертили они, и только им ведомо: что это за фигня, но было красиво. Свечение переливалось от золотистого до фиолетового и обратно, отбрасывая блики на одежды. Я любовалась этой красотой, пока не заговорил Ксандр, протягивая мне кулон:
— На своих крыльях женщина несет свет. Она озаряет жизнь мужчины теплом и счастьем, даруя все самое светлое и чистое своей души, даруя ценное своим телом, — он замолчал и кивнул в сторону эльфа.
Я вытянула руки и застегнула на шее Лэйна цепочку. Лахард снова продолжил что-то шептать, и протянул парный кулон моему жениху. Ксандр вновь заговорил:
— На своих крыльях мужчина несет тьму. Он оберегает женщину от всех напастей и невзгод, даруя поддержку и защиту своей душой, даруя силу и мощь своим телом.
Лэйарин застегнул цепочку и на мне. Теперь оба дракона зашептали какую-то абракадабру, а вспышки и переливы рисунка на полу засияли так ярко, что хотелось зажмуриться,
— Как не бывает света без тьмы, как не бывает дня без ночи — так и одно крыло не может подняться в небо без другого. Крылья избраны. Отныне лететь по жизни им вместе, — сказал Ксандр.
Еще секунд пятнадцать мужского шепота, как вдруг… Что-то кольнуло, а затем обожгло кожу на шее, а в следующую минуту мой жених без сознания упал на пол. Мужчины замолчали, ритуальный рисунок светиться перестал, а я во все глаза пялилась на своего эльфа.
— Не поняла… — в каком-то шоке пролепетала я. — Вы что сделали?
— Ритуал завершен. Это не мы, — ответил Ксандр, присел и принялся осматривать моего эльфа.
