— С удовольствием, — ответила я и мы вышли на паркет.
Заиграла мелодия, и инквизитор положил мне руку на талию. Даже сквозь платье я почувствовала тепло его руки.
Мы медленно кружились в танце, и из моей головы вылетали все проблемы. Матиас действовал на меня успокаивающе. Такой большой и сильный, рядом с этим мужчиной все беды и печали ни по чем. Казалось, что он может спасти от любой неприятности. С каждой минутой я слышала музыку все тише, тая от взгляда инквизитора. Глубокие, словно омут, глаза мужчины затягивали. Некстати я вспомнила наш поцелуй. Сегодняшний вечер может завершиться как угодно.
Так что сейчас или никогда, решила я, и когда мы сблизились в танце, легонько прикоснулась своими губами к губам инквизитора. Матиас не дал мне отпрянуть так быстро, как я хотела, притянул к себе и углубил поцелуй. Спустя, казалось, вечность он меня отпустил. Мы сделали еще один поворот в танце, и я огляделась по сторонам. Нашей вольности никто не заметил.
Я улыбнулась. Матис с теплотой смотрел на меня.
— Мне нужно отойти в дамскую комнату поправить макияж, — сообщила я.
Инквизитор нехотя разжал руки, отпуская меня. Всю дорогу я чувствовала его взгляд. Отойдя на приличное расстояние, я остановилась перед двумя коридорами: первый вел в дамскую комнату, а второй был для прислуги. Свернула я во второй коридор. Пройдя через незаметный проход, я оказалась в комнатах для работников замка.
— Я заблудилась. Как мне выйти на улицу? — остановила я первого попавшегося слугу.
— Мадам, вам нужно пройти по коридору и …
— Я не могу по коридору, там слишком людно, не могли бы вы мне открыть дверь для прислуги? Я быстро пройду, — и я умоляюще посмотрела на юношу.
— Хорошо, — сдался слуга и провел меня к саду.
Здесь меня уже ждал экипаж.
— Отправляемся к брату, — дала я распоряжение кучеру.
***
Не доехав один квартал, я отпустила кучера. Мне было сказано прийти одной. Проезжая, я посмотрела на городские часы. Скоро будет полночь. Я добралась до места назначения всего за двадцать минут. Наверняка Матиас еще не забил тревогу. Поправлять макияж можно и все полчаса. Но если меня не будет дольше, инквизитор начнет волноваться.
Как только я оказалась у двери квартиры брата, из-за угла выехала карета. Как только она подъехала ко мне, ее дверца открылась.
Мне ничего не оставалось, как забраться внутрь.
— Ты! — воскликнула я, увидев Фобоса.
— Я. А ты кого-то другого ждала? — противно усмехнулся мужчина.
Я вспомнила наш разговор на ферме. Он ответил так же, уже тогда следя за мной. Тот же рост и телосложение. Я узнала человека, кто напал на меня.
— Это ты был тогда в квартире брата! — уличила я мужчину.
— Ничего личного, просто ты откровенно мешала плану. Как и твой упрямый братец.
— Это ты подставил моего брата!
— О, нет, дорогая. Похитил твоего брата другой человек. Я лишь содействовал, — многозначительно ответил Фобос.
— Так кто же это? Отвечай.
— Скоро увидишь. Пусть для тебя это будет сюрпризом, — и мужчина противно засмеялся.
Экипаж выехал из города, и мы остановились в небольшом деревянном доме.
— Выходи, — мужчина грубо схватил меня за руку и силой вытащил из кареты.
Мы зашли в дом, и Фобос повел меня в комнату, похожую на кабинет. В отдалении на доске было множество формул. Мой взгляд остановился на противоположной стороне комнаты и я увидела страшную картину.
Глава 10
В углу стоял диван, на котором, раскинув руки, лежал мой брат.
— Михаэль! — закричала я и подбежала к нему.
Он не реагировал. Я похлопывала его по щекам, звала, умоляла очнуться, но все без толку.
Позади меня хлопнула дверь, и мы с Михаэлем остались вдвоем.
Я прикоснулась к шее брата. Пульс был, но очень слабый.
Через пару минут Фобос вернулся, втолкнув испуганного Алана. Граф был взъерошен, с темными кругами под глазами и следами царапин на лице.
— Посидим пока здесь все вместе, — заявил Фобос.
— Летти, зачем ты сюда пришла? — увидев меня, еще больше испугался Алан.
— Что с тобой случилось? — я подошла к парню ближе.
Алан только открыл рот, но его грубо заткнул Фобос.
— Без разговорчиков! Иначе я перестану быть таким добрым.
— Что с Михаэлем? — одними губами спросила я друга детства.
— Магическое истощение, — так же тихо ответил мне граф.
Я услышала шум повозки. К дому кто-то приехал. Медленно открылась дверь, и в комнату вошел человек в длинном балахоне. Лицо его прикрывал капюшон.
— Веди сюда графа, мне он нужен, — тихо сказал смутно знакомый голос.
Фобос подтолкнул графа к незнакомцу, и за ними захлопнулась дверь.
— Куда вы его ведете? — спросила я мужчину.
— Просто попросим еще раз взглянуть на одну формулу, раз уж твой брат отказался нам помогать, — равнодушно ответил Фобос.
— Пожалуйста, скажи, что с моим братом, — я еще раз провела рукой по лицу Михаэля. Если бы не слабый пульс, я решила бы, что он мертв.
— Пожалуй, я и правда могу тебе рассказать, — Фобос опасливо посмотрел на дверь.
— Ты что, его боишься? — я нащупала слабость мужчины, и решила как следует надавить.
— Я никого не боюсь, — заносчиво ответил он. — Пока его нет, могу приоткрыть для тебя завесу тайн. Расскажу одну историю. Главных героев ты должна узнать.
И Фобос начал свой рассказ.
— Однажды, были созданы два сильнейших артефакта. Один — артефакт правды.
— Это же… — я догадалась, что имеет в виду мужчина.
Так, значит, они и к этому были причастны.
— Да. Я рад, что ты поняла, о чем речь. Второй — его брат-близнец. Странно, что ты не догадалась, что это артефакт лжи. Мало кто знал, как ими пользоваться. А инструкция по эксплуатации была утеряна. Или, — Фобос сделал эффектную паузу, — уничтожена.
— Зачем кому-то уничтожать инструкцию? — прошептала я, все еще ничего не понимая.
— А вот тут начинается самое интересное. — Фобос вошел в раж и театрально взмахнул руками. — Сами по себе артефакты были слабы. Первый заставлял людей, находившихся в одной комнате, говорить правду. Второй вообще не работал без первого. Но если эти артефакты соединить, они становились невероятно мощным орудием в руках владельца. Так, связав их, можно управлять сознанием людей, заставляя говорить тебе правду и внушая ложь.
— И ради этого вы затеяли все это? Чтобы люди говорили вам правду, а вы их обманывали?
