Ради этого можно пройти через что угодно. Только для того, чтобы расправить крылья и... путешествовать. Один мир, другой, пятый, сто семнадцатый... Сколько интересного меня еще ждет!..
- Ваш кофе, - официантка расставила на столе чашки с напитком и горячую выпечку на белых фарфоровых блюдцах.
Появление девушки с посудой выдернуло меня в реальность и я, наконец, опомнилась и перевела взгляд на мужчину, вспоминая, зачем разбудила его в такую рань. Попыталась собрать мысли в кучу, но это оказалось не так просто.
Конрад начал первым:
- Кажется, у тебя был серьезный разговор?
- Да... Понимаешь, тогда вечером на море - это все было так странно... А потом ты уехал, - я говорила и сбивалась с мысли, но уж лучше так, чем никак. - А сейчас вернулся и игнорируешь меня. И эти разговоры в замке о войне с Градом.
- Я тебя не игнорирую, - покачал головой мужчина. - У меня действительно появилось много дел. Намного больше, чем хотелось бы. И отношения со светлыми сейчас действительно напряженные. Но о войне речь не идет. Думаю, в этот раз мы с Айрэлом как-нибудь решим этот вопрос... по-другому. Не слушай сплетни. Прислуга многое преувеличивает. И что странного было тем вечером на море?
Конрад двумя руками обнял мою руку, нежно проводя пальцем по ладони и каждому пальчику. Я замерла, принимая неожиданную ласку.
- Странное, потому что я сказал, что я тебя люблю?.. Я могу это повторять тебе каждую минуту.
Сердце пропустило удар. Он снова это сказал! Вот так просто.
Только сейчас была не волшебная ночь где-то на берегу моря Первых, а ранний шумный город чужого мира, кофе с круассанами, полосатый навес над головой и... признания в любви, которые именно сейчас звучали так искренне и честно.
- Я люблю тебя, Эль…
В горячем растопленном шоколаде его глаз можно было утонуть. Где-то в груди расползалось сладкое щемящее чувство, почему-то хотелось плакать и смеяться одновременно.
- Ох... Я, кажется, - на секунду я запнулась от накативших чувств, от того, что я собиралась сделать, - Конрад, я тоже тебя... люблю.
Дыхание вновь перехватило, в голове зашумело: я призналась! Я сказала это вслух. Сказала этому мужчине, что люблю его!
Мужчина в ответ улыбнулся понимающе, поймал мою руку и прижал к губам, оставляя поцелуи на хрупких пальцах.
- Здравствуйте...
К нашему столику внезапно подошел пожилой мужчина. В сером костюме-тройке, с тростью и в шляпе. Господин немного прихрамывал на одно колено, но спину держал ровно, будто солдат на параде. Из клетчатой жилетки выглядывала цепочка золотых карманных часов.
- Мадмуазель, позвольте старому ценителю прекрасного выразить восхищение вашей красотой. Поверьте, такой старый ловелас как мсье Жак, встречал множество женщин на своем пути, но вы - будто ангел, спустившийся с небес.
На столик лег букет голубых крокусов. Нежные, яркие и трепетные цветы казались сотканными их хрупкого льда.
- Надеюсь этот скромный букет украсит ваше утро, - мужчина улыбнулся мне и кивнул темному. - Мсье, вам очень повезло встретить такой редкий бриллиант.
- Вы правы, - отозвался демон. - Мне действительно очень повезло.
- Спасибо! - я спешно крикнула вслед пожилому господину, но он уже растворился в толпе. А мое счастливое лицо спряталось в ярком букете: какое же сегодня хорошее утро!..
Когда наша парочка, наконец, вернулась в замок время шло к полудню. Вот только тишиной и спокойствием здесь не пахло. Наоборот, в воздухе ощутимо витал тяжелый запах гари, а перед моей комнатой собралась целая толпа из слуг и охраны.
- В чем дело? - спросил Повелитель.
Сборище в ответ резко замолчало и начало разбегаться. И только Кейрин, опустив глаза, доложила:
- В комнату бросили взрывное устройство из техногенных миров. Пожар быстро потушили, но...
- Когда?
- Где-то в семь, как раз должна была смениться стража.
- Кто должен был ее охранять?
- …Я, мой Повелитель. Орреша у дверей не было, а я…
Осознание пришло не сразу, но когда я поняла, что случилось, просто рванула к двери:
- Рыся!...
Забежать в комнату мне не позволили. Одним быстрым движением демон задвинул меня за спину, зашел в помещение и остановился в дверях. За широкой мужской спиной было абсолютно ничего не видно, но я настойчиво попыталась втиснуться между мужчиной и обгоревшим косяком. Конрад недовольно обернулся, нахмурился, но все же шагнул вбок, открывая обзор.
От роскошной комнаты почти ничего не осталось. Обгоревшие остатки кровати, раскуроченный пол и... обуглившееся тело в центре. Все что осталось от котенка пумы.
В комнате было несколько молодых демонов и Орреш, который тут же подошел к Повелителю, докладывая обстановку, но мне было уже не до того.
Медленно переставляя чугунно тяжелые ноги, я вышла обратно в коридор и прислонилась спиной к холодному камню.
За что? Почему со мной такое происходит? Что я сделала такого, что меня хотят убить? И в чем была виновата эта глупая кошка?..
Букет крокусов осыпался к ногам измятой травой.
- Эй?..
Кто-то похлопал меня по плечу. Глаза открылись с трудом, будто после кошмара. В полумраке коридора стояла Шанти. Демонесса была в своем излюбленном наряде: высокие каблуки и белый халат поверх брючного костюма. Но на лице темной вместо привычной злой гримасы было сочувствие.
- Ты как?
- Ну... Я ожидала, что меня захотят убить. Но я думала, что это будет еще два месяца назад. И Рыся... - голос сорвался и я умолкла.
Демонесса что-то неразборчиво хмыкнула и неожиданно предложила:
- Хочешь мороженого?.. С коньяком.
- Я не пью.
- А ты его ешь, - усмехнулась Шанти. - Идем. Пусть мужчины сами разбираются.
В лаборатории мы внезапно оказались не одни. Суровая тетка Марта уже нарезала сыр и закуски, а Айви что-то разливала по стеклянным аптечным мензуркам.
Окончание вечера мне запомнилось плохо. Кажется, мы пили что-то ужасное на вкус из тех самых мензурок. Я то хохотала над шутками дриады, то плакала на плече Шанти. Советница, закинув идеальные ноги на перегонные кубы, упоенно доказывала, что все мужики козлы, а Айви и тетка Марта делились рецептами каких-то настоек из боярышника и девясила.
Спустя три часа в лаборатории возник злой как сто горгулий Повелитель и, кажется, был послан по дальнему пешему маршруту. Направление высшему демону не понравилось и на этом наш девичник закончился.
Волевым повелительским приказом всю компанию разогнали, а меня просто унесли на руках. По дороге я попыталась возмутится мужским шовинизмом, но после вновь вспомнила про взрыв и погибшую пуму и снова зарыдала, щедро орошая слезами рубашку Конрада. Мужчина морщился, но терпеливо утешал меня, пока я выплескивала на него остатки своего горя от которого, казалось, я сейчас просто умру.
