Утром я поняла, что лучше бы умерла вчера. А еще, что меня просто посадили под замок!
С первым помогла справиться Шанти, которая украдкой передала мне какую-то волшебную склянку из своих запасов. Со вторым было сложнее. К моему смущению оказалось, что теперь я буду жить в личных покоях Повелителя.
И хотя новая камера несомненно была весьма комфортной и роскошной, но невозможность выйти из нее угнетала. До этого хотя бы можно было ходить по замку, пусть и в сопровождении непреклонной охраны. Сейчас же я могла выбраться на прогулку только в компании Конрада.
Благо темный благородно уступил мне свою кровать, а сам устроился на диване. Хотя я нет-нет, да и замечала на себе мужской взгляд с горящими в нем недвусмысленными желаниями. Слишком волнующие, слишком непристойные взгляды. От них перехватывало дыхание, а внизу живота словно сворачивался горячий клубок из оголенных нервов. Хотя дальше поцелуев, пусть откровенных и порочных, демон не заходил. Пока не заходил...
Спустя пять дней я и сама стала ловить себя на том, что исподтишка разглядываю мужчину. И в это время мои мысли были тоже весьма далеки от приличных. Например, как сейчас, когда он только вышел после ночного сна из ванной комнаты с мокрыми волосами, в длинном халате, полы которого расходились, открывая смуглую грудь с капельками воды.
Взгляд скользнул по его ногам, по мышцам, проступавшим сквозь тонкий шелк халата. Кажется, демон тоже заметил то, как участилось мое дыхание и как быстро я отвела глаза, потому что его губы сложились в улыбку:
- О чем думаешь?
- Так... Все еще трудно смирится с мыслью, что меня хотят убить, - ответила я первое что пришло в голову, хотя об этом я сейчас вспоминала в последнюю очередь. Но честно ответить демону, что сейчас все мои мысли занимало его полуобнаженное тело, было выше моих сил.
- Есть такой момент. Но ты очень везучий Светлячок. Будем надеяться, что удача тебе не изменит.
Я только кивнула и вернулась к мысли, которая мне не давала покоя уже пятый день.
- Слушай, я все еще думаю, что идея жить в твоих покоях не очень хорошая. Мало ли что все могут подумать... Что мы с тобой… Ну…
- Уверяю тебя, они все и так давно это думают.
-Что?! Еще чего не хватало!
- Почему это тебя так возмущает? - с улыбкой спросил мужчина, подходя ближе и проводя ладонью по моей щеке. Горячие, сильные пальцы демона нежно скользнули по шее, плечам, он наклонился к моим губам и тихо сказал. - И, может, как раз именно этого нам и не хватает, любовь моя?..
Губы хватанули воздух, от эмоций голова закружилась и перехватило дыхание. Я почувствовала, что вновь тону в этих теплых глазах цвета растопленного шоколада и поскорее мотнула головой, чтобы избавиться от наваждения.
- Конрад, не торопи меня, пожалуйста, - попросила я и торопливо добавила. - И ты предлагаешь мне вечность прятаться в твоей спальне?
- Во-первых, я уж точно не против. А во-вторых, к концу недели должны доставить осколок короны Немезиды. Спасибо Шанти - она мастер находить у контрабандистов редкие и позабытые артефакты.
- "Корона Немезиды" это же... для взлома воспоминаний? - вспомнила я. В Граде тоже был один из осколков, им пользовались для того, чтобы проверять осужденных преступников.
- Да, я собираюсь проверить прислугу и охрану "Зеркалом памяти". И мы узнаем, кто тут у нас обзавелся серой шкурой и крысиным хвостом.
- Всех в замке?!
Мое потрясенное восклицание явно позабавило демона, потому что он насмешливо фыркнул и уточнил:
- Нет, конечно, это невозможно. Даже если бы мы на пару с Айрэлом собрались это провернуть. Все же это самое сложное ментальное заклинание из существующих. Чтобы проверить кого-то одного понадобиться хороших полдня и невероятное количество магии. Но вряд ли ты чем-то насолила конюху или посудомойкам. Начнем с самых подозрительных, там видно будет. А пока я буду лично... охранять твое тело.
- Это-то меня и беспокоит.
- Разве я давал повод для беспокойства?
Сильные руки вновь захватили меня в плен объятий. Я вздохнула, одновременно улавливая его запах: кожа, табак и соленое море, и почувствовала, как сердце ударило куда-то под ребра. Вот и что на это ответить? Что он весь один сплошной повод для беспокойства? Или что незамужней девушке не пристало думать о таких вещах и представлять, как он берет меня на руки и относит на эту огромную мягкую кровать, а после... Ох, кажется, он все еще ждет ответа на вопрос.
- Нет, Повелитель, - я лукаво улыбнулась в ответ, - вы ведете себя ужасно идеально.
Его глаза сверкают. Хотя может ли тьма сверкать? Губы складываются в усмешку, а голос словно проникает под кожу.
- В таком случае, предлагаю после завтрака заняться кое-чем неидеальным. И я ни на что такое не намекаю. Так что не надо делать на меня такие страшные глаза.
Глава 25. Утес Скорби
Михаэль и Наэла. Утес Скорби
Все было как всегда. То есть легко и просто ничего не вышло.
- Осторожно! - крикнул Михаэль. - Слева упырь!
Наэла торопливо создала заклинание, закрываясь в магическом коконе защиты, пока беловолосый демон ловко орудовал мечом, оттесняя к обрыву двоих гулей. Один противник получил кусок стали в горло, захлебнулся визгом и черной кровью, и обмяк. А второй просто сорвался вниз, получив между глаз заклинание ледяной стрелы. Демон моментально развернулся к новому врагу, который уже потерял интерес к спрятавшейся в "домике" добыче и несся на мужчину.
Падший красиво ушел с линии атаки, моментально принимая боевую форму. К магии эта нечисть была почти невосприимчива, оставалась старая добрая сталь и физические атаки. Демон полоснул упыря острыми когтями, развернулся, пропуская его мимо себя и всадил ему клинок в спину. Не смотря на то, что в боевой форме скорость демона увеличивалась почти в шесть раз, упырь тоже попал. Хотя и рухнул через мгновение уже мертвой тушей.
Майкл выругался: из разорванной артерии бедра потекла кровь, пропитывая брюки и стекая в сапог. Темный для надежности взмахнул мечом, отсекая противнику голову, и устало опустился на камни.
Шестая атака за время их двухдневного подъема в горы. Телепорт перенес их на нижнее горное плато между отрогами скальной цепи Зимних гор. Дальше магия перемещения была заблокирована, пришлось передвигаться на лошадях.
И если в самом низу в середине лета цвели луга и зеленела густая горная трава, то чем выше, тем суше и холодней становилась местность. Безлюдная долина неуклонно превращалась в серый каменистый мир, а еще дальше в белую пустыню, в центре которой ледяным пиком белел утес Скорби, покрытый вековым снегом.
И чем дальше, тем больше становилось нечисти.
- Дай посмотрю, - предложила Наэла, в который раз с досадой понимая, что при другом раскладе могла бы вылечить такую рану за минуту. Но после создания Пророчества все, что у нее осталось, это лишь десятая часть всей силы. Что ж, приходиться пользоваться тем, что есть.
