Элли молчала, глядя вниз на свои руки. О, небо! Ее тоже изогнят? Значит, все было напрасно? В горле образовался ком: неужели это все? Конец?..
В зале замерцало, воздух сгустился и будто вылепил еще одну фигуру. Пухленькую фигурку Провидицы с чьей-нибудь другой спутать было сложно.
Невозмутимая Оракул степенно прошла в центр зала. Чуть склонила голову, приветствуя родителей. Хаат удивленно уставилась на новоприбывшую. Хмыкнула:
- Не Грань, а базар. Как ты сюда попала? Или Кейрин тебя все же прирезала, Наэла?
- Не угадала. Но спасибо твоему Источнику крови - мощная штука.
- ПО КАКОМУ ПРАВУ ТЫ ПРИСУТСТВУЕШЬ ЗДЕСЬ? - Истинные прервали обмен любезностями.
- По праву заинтересованной стороны, - торопливо проговорила Оракул.
- МЫ СЛУШАЕМ ТЕБЯ, ДОЧЬ.
Наэла вытащила из складок плаща печально знакомый договор, подписанный кровью, встряхнула свиток, раскатывая его в воздухе.
- Хаат, связана со мной подписанным договором. Согласно уговора она обязана вернуть мою силу. Требую его исполнения.
Договор полыхнул светом и исчез из рук Пифии, чтобы через секунду появиться перед лицами Извечных. Наступила непродолжительная тишина.
- ДА. ТЫ МОЖЕШЬ ЕЕ ЗАБРАТЬ.
Наэла благодарно кивнула и подошла к Элли, крепко сжала ладонь девушки и тихо шепнула:
- Иди за мной.
Но светлая внезапно уперлась и, глядя на огромные фигуры, спросила:
- Что с ней будет?
- ОНА НАРУШАЕТ БАЛАНС. ЭТО НИКОМУ НЕ ПОЗВОЛЕНО. ХААТ ВЕРНЕТСЯ В БЕЗДНУ.
- Но она такая, потому что вы ее такой сделали. Как и остальных ваших детей. Детей, у которых не было нормального детства, нормальной семьи. И которые всю свою жизнь пытаются эту родительскую любовь найти, заменить чем-то другим. Или вести себя так плохо, насколько это возможно. Как двухлетка, который кусает мать, чтобы она его наконец заметила...
- Что ты несешь? - зашипела Наэла. - Им это совершенно не интересно.
- ПРОДОЛЖАЙ, - вдруг отозвалась темная фигура.
- Хаат... Если отправить ее в Бездну, она ведь будет пробовать вернуться еще и еще. Пусть она вернется в миры... И начнет все сначала. Как смертная. Без магии, без воспоминаний о том, кем она была. И возможно, в одной из жизней, она сможет изменить свою судьбу.
- Я стану смертной?! - возмутилась Хаат.
- Предпочитаешь вернуться в Бездну? - тихо спросила Наэла.
Хаат еще попыталась что-то сказать, но ее «тело» осыпалось серой пылью и впиталось в зеленые плитки пола. Не было ни воплей, ни черных дыр. Просто была и вдруг не стало. И даже непонятно, что же с ней произошло. Все же ее сослали в Бездну или?..
Ангел еще таращилась на вдруг опустевший пол, как Наэла потянула ее за руку.
- Пойдем, - поторопила Наэла девушку. - Мы уже слишком долго здесь задержались.
Уже выходя из пещеры, Элиза обернулась. На мгновение ей показалось, что холодные глаза женщины сверкнули двумя сверхновыми. Привидится же такое: Тьма правда улыбалась ей?..
Глава 21
- Если она через три минуты не вернется, я не смогу оживить это тело, - предупредил Айрэл, стараясь не глядеть на брата.
Тот упрямо сжал челюсть так, что на скулах заиграли желваки.
- Вернется.
Айрэл недоверчиво покачал головой и вновь замер над Элли. Силы светлого был сконцентрирован на единственном, но самом мощном, заклинании. Минуты тянулись невыносимо долго и при этом, парадоксально быстро. Тело девушки уже начало холодеть.
Повелитель Света четко понимал: «Отведенные десять минут уже давно прошли. Если она сейчас не очнется, то не очнется никогда».
- Я чувствую ее, - Конрад подхватился с земли, ощутив легкие, смутные прикосновения знакомой ауры. - Давай.
Айрэл резким движением придавил ладонь к груди девушки, посылая в ее тело целительную энергию. Крошечные заряды импульсов пробежали по нервным окончаниям, заставляя тело вспомнить как это - жить. Самый сильный разряд прошел сквозь сердце. Девушка судорожно вздохнула и забилась, выгибаясь от сухого кашля. Легкие горели огнем, а конечности сводило судорогой.
- Эль, - облегченно прошептал Конрад, недоверчиво и осторожно прижимая девушку к груди. - Все получилось!
- Задушишь… - прохрипела девушка и улыбнулась. - Получилось, да...
- Я, конечно, рад за вас. Но, Конрад, бросай свою романтику, - оборвал брата светлый Повелитель. - Твари вышли из-под контроля.
Демон бросил взгляд за границы стеклянного купола и вскочил на ноги, одновременно подхватывая оброненный меч. Полупрозрачная сфера сместилась, вытолкнув братьев и оставив внутри девушку.
- Сиди здесь!
- Стой! - Элли, шатаясь кое-как поднялась на ноги, упала, ободрав ладони о камни и закричала. - Не смей мне указывать, где сидеть! Слышишь?!
Мужчина не отозвался, влившись в гущу битвы. После гибели Госпожи твари потеряли управление и последние мозги от захватившей все существо ярости и жажды крови.
- Конрад, вернись!
Девушка прижалась к магическому стеклу защиты, вглядываясь в окружающий ее пейзаж.
Слева что-то сильно горело - оттуда несло клубы черного дыма. На месте замка и вовсе дымились серые развалины. Но не смотря на все успехи, создавалось впечатление, что монстров меньше не стало. Или же это казалось из-за их удвоенной ярости: так раненый медведь впятеро сильнее и опаснее обычного мишки.
Едва не заходясь в крике, Элли наблюдала, как один за одним погибают воины. Двое демонов из гарнизона замка - девушка их хорошо знала, успев сдружиться за два месяца, оказались буквально разорваны десятком гарпий. Один из ангелов попал под огненную атаку импа и заполыхал крылатым факелом.
Слева мелькнула пшеничная шевелюра.
- Майкл!
Падший усмехнулся и отсалютовал девушке мечом: «Рад, что ты в порядке». Наклонился, пропуская просвистевший над головой огненный шар, и достал кончиком меча зазевавшегося оборотня. Рядом с демоном мелькнул Романд. Тоже заметил девушку, махнул здоровой рукой с мечом, левая покоилась на грубо сделанной из куска рубашки перевязи.
Мужчины работали вдвоем как отличный отлаженный механизм. Вовремя прикрывая друг друга, парируя, меняясь местами и подбирая наиболее опасных соперников.
Элли обернулась, осматриваясь и с удивлением заметила странный черно-рыжий клубок. Словно две гадюки сцепились насмерть. Только спустя несколько мгновений удалось различить, что это Шанти и Кейрин.
Две демонессы сражались так яростно, как только могут драться женщины, которые не поделили что-то очень личное. Заклинания сыпались градом, удары шли один за другим. Битва вдруг замерла. Девушки разлетелись в стороны. Замерли, тяжело дыша.
