- Ладно, - пробурчала она в ответ.
Дрогнуло пламя свечей от сквозняка, глухо стукнула дверь, выпуская женщин в коридор. Я молчала, глядя на драконицу в ожидании продолжения разговора, ведь не зря же она так хотела остаться со мной наедине. И не ошиблась.
В комнате царила тишина. Только оранжевые языки пламени с сухим треском разгрызали сухие поленья в камине.
Красивые пальцы Айны любовно погладили оставленные на столе флаконы и склянки с зельями, пробежались по горлышкам тонких мензурок и замерли.
- Ты как-то сказала, что я злюсь из-за Веррена. Нет, он здесь не при чем, - так тихо сказала девушка, что мне даже пришлось напрячься, чтобы разобрать то, что она говорит. - Хотя он самый сильный дракон рода Арден, который родился за последние две тысячи лет. Все знали, что рано или поздно он захочет получить корону. Только в отличие от Ровены и отца я принимала его желание. Дело в… Йонасе.
- Сыне Персиваля? - недоуменно переспросила я.
На тонких запястьях девушки нервно звякнули золотые браслеты. Зеленые кошачьи глаза брюнетки вновь уставились на меня с затаенной злостью и… какой-то обидой.
- Он был другом Веррена, часто гостил у нас. И мы… я, надеялась, что однажды он попросит моей руки. Но он так соперничал с Верреном, так старался его превзойти во всем… И когда брат объявил, что уходит на Землю, то… Йонас ушел раньше. А после вернулся с той грязной человечкой из-за которой и погиб!
Глаза девушки яростно сверкнули, из-под ее пальцев посыпались зеленые искры, прожигая дыры в паркете. Запахло паленым.
Я почувствовала, как в голове зашумело. Пошел откат от магических зелий и усталости. Все сложнее было держать себя в бодром состоянии.
- Слушай, я же ничего не говорю о том, что ты превращаешься в ящерицу с хвостом!.. Хотя теперь хотя бы понятно, почему тебя так бесят земные девушки. Но причем тут я, если твой парень оказался муда… кхм, недостойным драконом.
Неожиданно острый взгляд Айны скользнул по мне, а потом драконица покачала головой и тихо сказала:
- Мне лучше уйти, я и так наговорила много лишнего. Через три дня все заживет, - а после поднялась и удалилась, шурша юбками.
В дверях она столкнулась со служанкой и алхимиком. Я слышала как Айна что-то говорит им резким тоном и уходит. Как тонкие каблучки стучат по мраморным плитам.
- Я уж думала она тебя покусает, - хмыкнула Магда, - придется еще и от бешенства настойку готовить.
- Нет, - покачала головой я, с трудом подавляя зевоту. - Не в этот раз.
- Ладно, если что - зови, - хмыкнула тетушка. - И, знаешь что?
- Что?
- Думай поменьше. Иногда это вредно, - хмыкнула Магда и ушла, с кряхтеньем утаскивая корзинку со своим добром.
А вот служанка осталась. Миловидная шатенка лет двадцати помогла мне устроиться на кровати, поправила подушку за спиной, налила воды в серебряный кубок и внезапно сказала:
- Меня зовут Мара, госпожа. Дворецкий назначил меня вашей горничной. Надеюсь, вы будете довольны моей работой.
- Спасибо, Мара…
Я кивнула, надеясь, что она сейчас уберется и я смогу наконец-то побыть одна, пережить этот день и просто заснуть… Служанка замялась, в третий раз зачем-то поправила одеяло у меня в ногах и вдруг выпалила:
- Леди Айна не договорила, но вы, госпожа, можете родить. От брака с девушками того мира рождаются сильные драконы, могущественные маги.
- Что?
- Да-да, это так, госпожа.
- Но я человек, а он дракон! В биологии межвидовые связи не могут давать потомства.
- Я не понимаю о чем вы говорите, госпожа… - пролепетала служанка. - Вы же прошли Ритуал, госпожа.
Что-то меня начало бесить вот это бесконечное “госпожа”.
- И что? Я же от этого не стала драконом! Или?..
- Нет-нет, госпожа, - замахала руками служанка. - Драконом можно только родиться, но вы можете зачать и родить дракона.
Что ж, логично. У Эмилии и Персиваля есть дети, человеческие девушки действительно могут родить от дракона. Правда я и замуж-то не собираюсь. Не говоря уже о детях. Точно! Вряд ли у них тут все хорошо с контрацепцией. Значит, мне наверняка не нужны приключения постельного плана. Тьфу-тьфу...
- Простите, госпожа, вам надо отдохнуть, - служанка прикрыла ставни окна и потушила свечи. - Я приду утром. Если что-то будет нужно просто дерните за шнурок.
Мара показала мне витой шнурок у изголовья кровати и удалилась. А я упала головой в подушки. Ритуал, драконы, борьба за корону - все к черту! Служанка права. Все, что мне сейчас нужно это как следует выспаться, а потом придумать, как добыть недосягаемый камень перемещения.
Уже засыпая, я загадала, чтобы мне приснился столик на закат в том кафе в Нескучном, а может, разводные питерские мосты.
Почти сбылось.
Снился мне красноволосый дракон, который воровал для меня сирень в Царицыно. А потом мы вдруг оказались в Питере, ели мороженое с изюмом, хохотали и бросали монеты в “Чижика”.
Вдруг в один миг птичка вместе с каменным постаментом превратилась в уродливую жабу, квакнула и осыпалась пеплом к ногам. Через секунду вокруг меня уже полыхали огненные лабиринты. Я вскрикнула в ужасе, но меня вдруг прижали к груди сильные руки и сквозь сон я услышала: “Спи, амазонка… Все хорошо. Я с тобой. Я всегда буду рядом”.
Огненные костры погасли. Вновь стало спокойно и хорошо…
Глава 19. Заговор
Серое зимнее утро встретило снегопадом. Таким плотным, что сквозь него весь мир казался белой пеленой. В камине тихо потрескивали дрова, наполняя комнату теплом и уютом.
Приподнявшись на локтях, я обвела взглядом уже привычную комнату и вдруг почувствовала, что падаю - голова от резкого движения закружилась. Падать было недалеко и недолго, всего-то обратно на подушку. Но локтем я знатно врезала в чей-то бок.
Что?!
Нежный поцелуй в висок застает врасплох, пока я пытаюсь собраться с мыслями. Чужой нос утыкается в волосы, а мужские руки вдруг обхватывают талию, подтягивают меня вверх, разворачивают и прижимают к крепкому мужскому телу.
- Доброе утро, амазонка…
Конечно же, это Веррен. Мужчина лежит в одежде прямо поверх покрывала. Темно-красные волосы спутались, голос низкий и хриплый, но зеленые глаза смотрят внимательно и… нежно.
Широкая, горячая ладонь медленно скользит по моим волосам, приглаживает растрепанные после сна локоны. Очерчивает ухо и ласково касается виска, скользит по скуле к губам. А я… неожиданно прижимаюсь щекой к мужской ладони, словно хочу впитать в себя его силу, уверенность и нежность. Расслабиться, довериться…
Некоторое время мы сидим молча, только ощущаю, как быстро бьется сердце, а в груди становится горячо-горячо.
