Вот и сокровищница!
Сердце заходится в тревожном стуке: а если мы уже опоздали?..
Но, нет. Мы вбегаем в распахнутые двери и видим Гедеона, который тащит не меньше шести сумок. Его поклажа явно нелегка, потому что мужчина едва идет, согнувшись под своей ношей.
В приоткрытых сумках блестят драгоценные камни - самое ценное и самое легкое. Много-много камней.
Чуть в стороне стоит Медея, облокотившись
Завидев нас, Гедеон бросает сумки и… почти превращается. Его тело охватывает что-то напоминающее огни трансформации, но когда они спадают, это существо лишь отдаленно напоминает дракона. Не то динозавр, не то ящерица-переросток. Впрочем, с когтями и мощными лапами у него был полный порядок.
А вот Веррен превратится не может - его зверю будет слишком тесно даже в таком большом зале. Мужчина выхватывает меч из-за пояса и защищается от нападений “недодракона” блокируя его удары и уходя от атак.
Мое же внимание достается королеве.
Несколько магических ударов, которыми мы обменялись наспех, ушли вникуда. Причем с двух сторон. Пусть я не была так опытна как королева, но и она все эти века скрывала свое искусство и вряд ли практиковалась на мишенях. Кроме, разве что тех дней, когда Наминор убивал своих молодых соперников.
Землю под моими ногами вспарывают черные иглы камней, но я успеваю уклониться, взамен отправляя к королеве десяток сверкающих шаровых молний.
Она легко ставит магический блок, но я бросаю в нее огненный шар-обманку, а следом еще один. Уже настоящий.
Огненный шар попадает точно в цель. Взрывается и отбрасывает Медею почти к самой стене сокровищницы. Туда, где свалены грудой доспехи, мечи и копья. Шикарное платье обгорает, как кухонная тюль. Женщину шатает после взрыва.
Я не вижу ее глаз, но могу поклясться, что она смотрит на меня с ненавистью. Настоящей, неприкрытой.
И вижу, как она торопливо вытаскивает из декольте тот самый серый камень Перемещения. Как дрожат ее пальцы и она едва не роняет его. И все же успевает раздавить его в ладони.
Серые песчинки начинают падать на пол, образуя уже знакомый двухметровый круг. Песок вспыхивает ослепительным белым светом, а внутри него открывается черная бездна. Нет, уже не черная - я вижу, как за ней начинает бесноваться золотое сияние магии, которая пытается прорваться через Завесу.
О, нет! Как же так?!
От двери доносится еще один возглас. И в сокровищницу вбегает та самая безымянная девочка-служанка с мышиным хвостиком.
Смотрит обезумевшим взглядом на всех и бежит в сторону Медеи. Как-то отчаянно, нелепо взмахивая тоненькими руками-веточками..
А после прыгает и прямо в воздухе превращается в небольшого единорога. Совсем еще жеребенка… с отрубленным рогом.
И со всей силы толкает бывшую королеву в грудь. Медею просто сносит. Она летит назад спиной, нелепо взмахивая руками и падает прямо на подставленное острие золотого церемониального копья.
И умирает. Молча. Тихо.
А после… я вижу то, от чего холодеют все внутренности.
Портал больше некому поддерживать и он начинает закрываться. Уменьшаясь с каждым ударом сердца.
Вот уже вместо двух метров всего полтора.
За спиной раздается крик. Это Гедеон увидел свою погибшую королеву и кричит, разрывая легкие. Я слышу, как Веррен ему что-то отвечает, но не слушаю, направляясь почти бегом к порталу.
Уже лишь метр диаметром.
Последний шанс вернуть магию в этот мир. Последний шанс спасти Ойкумену и… всех нас. Всех их.
Полметра.
Вновь слышу голос Веррена. В этот раз он зовет меня, кажется, поняв, что я задумала.
Двадцать сантиметров. Едва хватит места, чтобы стать в него.
Принять решение оказывается сложнее, чем его выполнить. И все же…
Лишь успеваю поймать взгляд Веррена и мучительно горько крикнуть:
- Люблю тебя.
Эпилог
- Ты сошла с ума, Диана! - сердито бросила пухленькая русоволосая девушка, а по совместительству моя старшая сестра Надя. - Скажи что-нибудь, что ты молчишь?!
Острое чувство дежавю поймало меня так резко, что я не смогла сдержать непрошенной улыбки. Черт, как же давно это было. Кажется, в другой жизни…
- И что я должна сказать?
- Да уж что-нибудь более… правдоподобное! Я думала, что Света, как обычно, преувеличивает. Бросаю все, мчусь, а тут и правда ты… Господи, я думала, хоть кто-то из нас вырвался из этой серой жизни. Даже в страшном сне не смогла бы представить, что ты можешь бросить свой дурацкий клуб, столицу и появиться здесь, да еще…
Надя запнулась под укоризненным взглядом мамы.
- Ну же, - я подбодрила сестру, - давай, договаривай: да еще с пузом наперевес.
Тут я немного преувеличила. Живота еще почти не было видно. Так, немного округлившиеся формы. Впрочем, вполне заметные для женской части семейства.
- Прости, Диана, - заплакала Надя. - Тебе нужна поддержка, а я… Я правда не понимаю, что у тебя произошло. Ты последний год редко звонила, почти никогда не приезжала в последние годы. Хотя когда ты даже не поздравила маму с Новым годом - это было форменное свинство.
Я вздохнула.
Все же Новый год я пропустила совсем не по своей вине. Как раз где-то в это время наш корабль отплывал в направлении острова Эру.
- Слышь, Динка, тебя на улице какой-то хмырь спрашивает, - бас Сашки прервал женские разборки и брат с надеждой добавил. - Мож это тот самый, а? Так я ему того… ноги повыдергаю.
- Это вряд ли, - я не сдержала горькой улыбки. - А как выглядит?
- Смазливый, - наморщил лоб Саша. - Ну, такой типичный столичный мажор. Тачка клевая. Движок V12, пятьсот лошадок и разгон за четыре и семь! Эй, ну че ты злишься?
Я только вздохнула. А смысл злиться? Действительно, незнакомый мажор же не автомобиль, чего его запоминать в подробностях. Но кем бы он ни был, вряд ли он мог быть тем, кого я ждала вот уже три месяца. Тем более на тачке с мотором “вэ двенадцать”.
Я тяжело поднялась из-за стола, набросила на плечи куртку. Начало мая в сибирских лесах все еще было прохладным. Вышла на крыльцо и с удовольствием вдохнула свежий воздух. Прошла по дорожке из красного гравия и вышла на улицу.
Через дорогу действительно стояла черная машина премиум класса. Водительское место было пусто, а с пассажирского сиденья на меня пялилась какая-то тетка с химзавивкой. Колоритная дама, однако! Наверняка у нее в сумочке и флакон “Красной Москвы” завалялся.
Вот только пахло совсем не детищем “Новой Зари”.
Сердце пропустило удар.
Это был можжевельник и луговые травы!..
