Я кивнула, но спросила не о том, чего он ожидал.
- Вы отпустите русала?
Он удивился.
- Зов твоей русалочьей крови сильнее, чем я думал… - наконец проговорил он вздыхая. – А ты не хочешь поподробнее узнать о своей матери?
Я почувствовала раздражение, но тщательно скрыла его. На первый вопрос ярин не ответил, значит, скорее всего, живым русал отсюда не выйдет. А о моей якобы матери мне знать совершенно не интересно, потому что она НЕ МОЯ мать!
Но, чтобы не вызывать подозрений, я все же ответила:
- Расскажите…
- Ее звали Лили. Мы встретились с ней больше тридцати лет назад прямо здесь – на берегу океана, - голос ярина стал мечтательным, а в взгляд унесся в далекое прошлое. – Она выглядела, как самая прекрасная девушка на свете и сразу же покорила мое сердце. Я был еще юным семнадцатилетним парнишкой, она казалась тоже совсем молоденькой. Я еще не знал тогда, что она не человек. Кстати, ей было гораздо больше, чем мне, лет, но это вскрылось позже. Как она мне сказала, она влюбилась в меня с первого взгляда, когда увидела тренирующимся на берегу. Я был польщен, очарован и просто сошел с ума от любви. У нее были необычайно длинные черные волосы – прямо, как у тебя, Эл – и такое же миловидное лицо. Я сразу же узнал тебя, потому что ты поразительно на нее похож…
Я замерла в недоумении. Что за странные совпадения???
- Мы пробыли вместе целых три месяца, - продолжил ярин. - Она в итоге, соблазнила меня и оказалась в этом деле очень даже опытной. Я заявил, что готов жениться на ней, но моя возлюбленная вдруг рассмеялась. Почему-то ее отношение начало изменяться. Словно она поиграла со мной и… наигралась!
Ярин замолчал. Воспоминания, очевидно, приносили ему боль до сих пор.
Потом он словно очнулся, встрепенулся и посмотрел на меня виновато.
- Извини, я не хотел рассказывать о твоей матери в таких красках, просто… наверное, давняя обида на нее все еще точит мое сердце…
- Все в порядке, - отмахнулась я бесстрастно, - продолжайте…
Ярин вздохнул. Его моложавое лицо, казалось, резко постарело от навалившейся на душу боли.
- Лили бросила меня в скором времени и просто исчезла. Сказала, что разлюбила, попрощалась и сбежала. Я… очень тяжело это пережил. Однако через несколько месяцев она возвратилась ко мне со свертком в руках. Сказала, что это – мой ребенок и что отныне я должен заботиться о нем. Это был ты, Эл…
Оллеро посмотрел на меня со смесью нежности (что удивительно для такого человека!) и страдания.
- Мы разговаривали в одиночестве на берегу океана. Но, когда я захотел взять тебя на руки, нас резко окружили враги - войско Лура Загорского. Меня ранили, а Лили сбежала. Я видел, как она сорвалась со скалы, а потом… превратилась в русалку. Все это время ты был у нее на руках и даже не плакал. Но из вражеского войска вышел маг и выбросил в твою мать огромный магический шар. Она попала в этот шар, как в ловушку, а потом стремительно ушла на дно… В тот момент я все еще был в шоке от осознания того, что моя возлюбленная Лили – не человек, но после нападения мага порадовался этому, ведь решил, что она просто вернулась к своему народу вместе с тобой. Однако через короткое время, когда я чудом выжил и сбежал из плена, на наши земли начались жестокие нападения морских жителей. Они обвиняли людей в том, что они схватили и пленили их принцессу – черноволосую русалку. Я понял, что речь о Лили. Она оказалась их принцессой! И она… не вернулась к своему народу… Я подумал, что она и ты – погибли, но через пять лет я встретил пророка, и он сообщил, что мой ребенок жив, и я встречусь с ним через довольно длительный срок… Этот момент настал, Эл! Мы наконец-то встретились, и я… я счастлив!..
Он посмотрел на меня искренне любящим взглядом, а я сильно устыдилась того, что продолжаю ему лгать.
История ярина меня очень коснулась, и мне стало его жаль. Но это не отменяло того факта, что я не его сын! Чтобы заполнить неловкую паузу, я задала тот вопрос, который казалось мне в этой истории непонятным.
- Почему же русал обвинил вас в похищении какой-то Черной Жемчужины?
Оллеро снова печально вздохнул и проговорил:
- Черная Жемчужина – это настоящее имя твоей матери, Эл! Они до сих пор мстят за нее…
Я меня удивленно расширились глаза. Но ведь русал сообщил, что Черная Жемчужина где-то здесь. Правда, он зачем-то взглянул на меня… Подождите-ка! Не связано ли это со мной???
Нет, ну и этот зеленокожий туда же!
Я же не дочь русалочьей принцессы на самом деле!!!
Бред!
Но это еще больше подстегивает к разговору с этим подводным жителем!..
Я не смогла проявить к Оллеро «сыновьей» любви, как он того бы хотел, ничего ему особенного после всей этой истории не сказала, но он не стал от меня ничего требовать. Вежливо и немного печально попрощался и оставил нас с Леонардом наедине.
- Думаю, ночью мы спустимся в темницу, - заявила я уверенно, на что принц нахмурился.
- Это может стоить нам жизни, - отметил он.
- Ты не пойдешь со мной? – с каким-то нервным вызовом спросила я, но Леонард вдруг печально улыбнулся и тихо произнес:
- Я тебя не брошу. Никогда…
И прозвучало это так… волнительно, что у меня дернулось сердце в груди. Клянусь, если бы я не была сейчас мужчиной, я бы не выдержала и просто поцеловала бы его! Не посмотрела бы ни на статус, ни на возраст…
Но я – «мужчина», поэтому я лишь пробормотала:
- Спасибо, мой принц…
Похоже, такое обращение было ему приятно.
- Мой… - повторил он тихо, словно смакуя, а я начала стремительно краснеть…
Глава 30
Принц Леонард
Мы с Элом, как две тени, осторожно пересекали темные коридоры крепости, пытаясь проникнуть в темничный двор.
- У них сейчас не охраняется черный ход, - сообщил он мне еще в комнате.
- Откуда тебе известно? – с сомнением спросил я.
Эл усмехнулся.
- Леон, ты забываешь, откуда вынул меня совсем недавно. Я же вор, злодей, преступник, ты помнишь?
Я смотрел в его насмешливые глаза и понимал, что он своей иронией пытается отгородиться от меня. Мол, не забывай, кто я и кто ты. Мы слишком разные…
- Для меня – ты не преступник, - осторожно возразил я. – Даже когда ты был еще в своей банде, я увидел в тебе заблудшего ребенка…
Эл удивился, и насмешка слетела с его лица.
- И что же ты подумал обо мне? – приглушенно спросил он.
- Я увидел твою светлую магию и осознал, что ты непростой парень. А еще ты помог мне, помнишь: спас от верзилы, вправил лодыжку… Я понял, что в твоей груди бьется благородное сердце…
