— Ещё как видел, и бабуля меня любит. Она даже имя мне дала, — не обиделся Хелл. — Но мы ведь здесь за другим, а не обсуждать мои родственные связи. Правда, Даша?
— Правда, — вышло тихо, и я покхекала, прочищая голос. — Так это возможно или предложение действовало только для бывшей хозяйки?
В ожидании ответа я даже не дышала.
— Возможно. Но знай! Если не справишься — будут последствия, — начал пугать Святодар. — Королева тебя не сможет убить, но если попытается и сработает моя защита — долг увеличится. Если пострадают пассажиры — ты вообще не расплатишься с судом древних. Ты всё ещё хочешь рискнуть?
Я уже не знала… Хоть убей не знала, что делать…
— Я буду смотреть по обстоятельствам. А сейчас мой долг уменьшился?
— Да, — Святодар махнул рукой на мерило, и оно сверкнуло. Навскидку, если и уменьшилось, то на микроскопическую величину. — Ты отработала полгода года жизни, за которую просила.
Чего? Так я заплатила за определённый срок? Даже спрашивать не хочу, сколько всего лет жизни племянницы мне нужно оплатить. У меня в голове зашумело от резко ударившей в виски крови.
— Так, а где гарантии, древний? Ты предлагаешь поверить тебе на слово и рисковать ради честного слова? — не дал свернуть с темы Хелл.
Я бы без него уже запаниковала и ушла без вопросов.
— Клянусь! Если ты, Дарья, принесёшь мне восторг королевы демонов мрака, я тебя награжу. Ты получишь в дар мой поезд и стяг, который сделает тебя магом и продлит жизнь на долгие столетия.
С неба грянул гром, мелькнула молния — прямо как тогда на Земле, — а на моей руке появилась светящаяся печать.
— Вот это другое дело! — обрадовался Хелл.
А я как-то не особо. Я уже ввязалась в авантюру или ещё нет?
— Всё, ступайте. Восторга было мало, а у меня есть телесные дела в этом мире, — проскрипел идол и исчез.
— Быстро управились. Слетаем вниз? — предложил Хелл.
Он говорил так, будто только что ничего важного не произошло. Будто и не состоялась сделка века.
Я просто помотала головой. Нет, я не хочу вниз. Мне нужно в поезд, подумать.
Отправила гулёну развлекаться, а сама вернулась.
Состав опустел, и я, войдя в свой вагон, почувствовала от этого странное удовлетворение и довольство. Как будто вернулась домой после трудного рабочего дня и могу вздохнуть свободно, не сдерживая себя, как вынуждена делать на людях. Похоже, устала от толпы. Сколько я так ещё выдержу?
Подвинула к доске высокий стул, уселась и задумалась.
Итак. Что я имею… Возможность получить в собственность поезд и магию со всеми вытекающими из этого последствиями. Что для этого нужно? Встретиться с королевой демонов мрака и получить её восторг. Как его получить? Предположительно, притащить ей зверюгу, которая скитается по Межмирью. Тогда королева обрадуется, что может на ней летать в иные миры.
Ага. А не грозит ли это новой войной? Может быть, эту Гехарду не просто так заперли? А вдруг, если мы дамочку освободим, тем самым развяжем межмировой кризис? Это я ещё молчу о ловле и доставки монстра. Тоже задачка не из простых.
А что будет, если наплевать на эту гиблую затею и оставить события идти своим чередом?
Мелькнувшие в голове перспективы преподнесли сюрприз — очень странно, но, оказывается, мысль о возвращении к старой жизни меня не манила с прежней силой. Как вернуться к обычным будням без магии, когда знаешь, что где-то там живут драконы, котодемоны, можно путешествовать по мирам?.. Это сложно. Слова Лёвы и Хеллера начинали сбываться. Как бы я ни призывала себя к здравомыслию, как бы ни скучала по родным, а все внутри вставало на дыбы, стоило лишь подумать, что откажусь от шанса получить великие возможности. Я ведь стану ровней Лизарду… И не обязана буду проводить всю жизнь в поезде…
Ох, не туда свернула. Совсем лишнее — строить планы на роман с драконом.
Поспешно вытащила стяг и ударила по доске:
— Скажи, к каким последствиям может привести освобождение королевы демонов мрака Гехарды?
Бедолага подвисла, видимо, пытаясь проанализировать ситуацию и не ошибиться в выводах, а потом принялась мне показывать картинки с прошлой войны. Это все я уже видела в книге и не понимала, к чему клонит доска, пока она не показала настоящее.
Красавица-демоница стояла у окна высокой башни и смотрела вдаль. На свой мир. А мир её пустынен: ни жилых домов, ни суетящихся во дворе замка подданных. Изображение понеслось над мрачным миром, и мне стало понятно, что от армии ничего не осталось. Численность населения мира Демонов оказалась ужасающе мала.
Доска выдала вердикт: ЭТО НЕВОЗМОЖНО.
Единого мира нет, и бывшие союзники королевы разлетелись по мирам.
Всех устраивает действительность.
Гехарда не найдёт поддержки, а имеющимися у нее силами не сможет захватить ни одного мира.
Максимальный ущерб от освобождения королевы демонов мрака из заточения — скандал в совете древних, который она может устроить.
— Чем мне может грозить скандал? — тут же сделала я новый запрос.
Ничем. Древние не могут винить простых смертных в своих неприятностях. Тем самым они уронят своё величие, — ответила доска.
Так, так, так… Я почесала бровь. Что ж, похоже, надо разрабатывать план действий. Что я точно знаю? Назначать операцию однозначно нужно на день, когда поезд будет свободен от пассажиров. Я воспользуюсь талоном, который даст мне Лизард, и проложу маршрут в мир демонов мрака.
— Когда намечается день отдыха? — спросила я у доски — вдруг он уже определился?
На поверхности вспыхнула карта и схема состава с обозначениями свободных и занятых купе. Я уже научилась сходу во всем этом разбираться, и у меня заколотилось сердце, потому что из Смешанного мира мы полетим на Землю, и там выйдет много-много пассажиров. Затем мы отправимся к феям — там выйдут почти все оставшиеся, а потом наш маршрут проляжет в мир Двуликих, где выйдут остальные, включая Лизарда и его пленницу…
Пленница! Мне же надо ей камеру сделать! Я все откладывал оборудование пустой комнаты — собиралась сначала придумать, что Хеллеру говорить. Отчего-то мне казалось, что ему не понравится известие, что мы будем перевозить преступницу. Хотя воровать — плохо, и зря она взяла тот портал.
Боже!
Портал! Вот она — та мысль, которая мелькала! Я знаю, где взять портал!
Даже ладони вспотели от волнения.
Напомнила себе, что не то чтобы знаю, где взять портал, а знаю, у кого он есть — у той девицы, которая спёрла артефакт у главы клана то ли тигров, то ли львов.
Я соскочила со стула и принялась расхаживать по холлу. Что делать-то с этим знанием? Как им воспользоваться? Не воровать же у воровки. А если у дракона попросить на время? Даст? Ох, сомневаюсь. Вдруг этот переход рассчитан на ограниченное количество раз?
