– Ник! – окликнул Юдин, причём произнёс он лишь только одно имя, но до меня донеслась целая фраза: «Сейчас же вернись, иначе я этому хлыщу кадык вырву!
– Ренат, не ты ли минуту назад обещал, сдерживать свой не в меру буйный характер? – прищурившись, напомнила я. – Так докажи, что это были непустые слова.
Юдин смотрит из-под лба, глубоко и шумно дышит, видно, он в данный момент отчаянно борется со своим внутренним демоном, и я очень рассчитываю, что победит. Потому как хочу провести с ним всю жизнь, но если он устроит скандал из-за случайной и по сути невинной встречи с приятелем, будущего у нас нет. Даже ради огромной любви, я не готова пресмыкаться, ощущать постоянный гнёт и терпеть тиранию, потому как, либо сломаюсь, либо потеряю себя и превращусь в вечно недовольную истеричку.
– Я недолго, – бросила я и поспешила к Сергею.
– Вероника, да я бы и сам подошёл, – по-дружески приобняв, заверил Сергей.
– Встала, потому как у меня к тебе партийное дело, – заговорщицки прошептала я и посигналила глазами в сторону Юдина. – Надо во-о-он того товарища заставить поревновать, но без фанатизма, чтобы все живы и здоровы остались.
Сокурсник, украдкой, не шевеля головой, покосился и, подавшись ко мне чуть ближе, с улыбкой заявил:
– Считай миссия уже выполнена, как по мне, мужик сейчас начнёт скатерть от ревности грызть.
– Этого мало, добавим дровишек?
– Интриганка, – поиграв бровями, Серый как бы невзначай коснулся моего плеча, скользнул до локтя и благоразумно убрал руку в карман. – Вот так, или слабоват градус?
На протяжении всего разговора с сокурсником держала руку на пульсе и следила за Юдиным. Что с ним творилось, словами не передать. Он то со звериным оскалом в упор разглядывал нас, то отворачивался к окну, предполагаю, он так поступал в те моменты, когда становилось совсем невыносимо. Ренат поочерёдно краснел и бледнел, несколько раз порывался встать, но здравый смысл всё же одерживал над яростью верх, и он садился обратно.
Вернувшись за столик, почувствовала укол совести, Ренат обычно выглядит объевшимся наглым котом, а сейчас такое ощущение, что на нём всю ночь непрерывно пахали, проигнорировала на себе волчий взгляд и не стала откладывать в долгий ящик тот факт, что в действительности напрасно Юдин переживал.
– Хорошо поболтали, – сверкая беззаботной улыбкой, поделилась я впечатлениями. – Целое лето с Серёгой не виделись. У него здесь, как выяснилось, тоже свидание. Только его молодой человек Антон задерживается, в пробку попал.
Как правило, Ренат, что к чему – быстро соображает, сейчас же видно, что его шестерёнки в мозге едва-едва крутятся, да ещё и безбожно скрипят. Смотрит так, словно я ему что-то на китайском сказала.
Ну, наконец-то глаза напротив удивлённо расширились. Неужели дошло? Ренат резко, развернувшись в сторону бара, уставился на Сергея, и крайне удачно, что ровно в эту секунду к сокурснику приблизился выбравшийся из пробки бойфренд Антон. Между прочим, тоже красавчик, ничуть не уступает Сергею, прямо не парочка, а нестерпимая боль для всего женского пола.
– Тьфу ты…, – глядя, как Сергей чмокнул в щёку Антона, Ренат не только выругался, но и сплюнул. – Ты меня в могилу лет так на двадцать раньше положишь, – эта претензия прилетела уже по моему адресу. – Ник, а до того, как из-за стола встала, не судьба было сказать, что твой знакомый предпочитает на заднеприводных тачках гонять? М?
Любопытная эмоциональная смесь у Юдина на лице, с одной стороны, он как бы и с облегчением выдохнул, а с другой – прослеживается явное желание кое-кого за горло схватить и чуток сдавить пальцы, за то, что намеренно и беспричинно заставила нервничать и ревновать. Думаю, примерно то же, что Юдин сейчас, чувствует пациент, которому позавчера врач поставил страшный диагноз, а сегодня вызвал и сообщил: «Извиняюсь, ошибочка вышла, в лаборатории с анализами напутали, у вас всё в полном порядке, только слегка понижен гемоглобин, но это не страшно, жить вам ещё долго, подлечите. Больной, ну то есть здоровый, а почему вы на меня волком смотрите, я же вам отличную новость сказал?».
– И куда ты собрался? – поинтересовалась я, когда мы с Юдиным после ресторана подъехали к моему дому, и мужчина, заглушив двигатель, вынул ключ зажигания из замка. – Я тебя в гости не приглашала. Помнишь же, условились, никакого интима?
Ренат, притворившись глухим, всё же покинул солон, обогнул автомобиль и, распахнув с моей стороны дверцу, заявил с умным и вместе с тем насмешливым видом:
– Ник, по-моему, ты слишком много думаешь и говоришь об интиме. За ужином, если не ошибаюсь, три раза поднимала тему, что нам категорически нельзя. Вообще-то, я лишь до квартиры хочу тебя проводить.
Смотрю на протянутую мне руку и борюсь с желанием по ней как следует шлёпнуть. Гад какой, много, значит, думаю и говорю, а кто меня уговаривал после ресторана поехать к нему? Кто на протяжении всей дороги хватал меня за коленки, кто на каждом светофоре лез целоваться?
– Зачем провожать? Я и сама прекрасно дойду.
– Ник, ты криминальные новости чаще смотри, чтобы подобных вопросов не задавать. Неблагополучный район, поздний вечер, сомнительный подъезд. Ты мне ещё живой пригодишься, так что завязывай глазами стрелять, одну всё равно не отпущу, – мужчина, не дожидаясь, когда добровольно возьмусь за его руку, в принудительном порядке вытянул меня из машины на улицу.
– Ренат, ты что несёшь? Какой поздний вечер? Ещё только девять. Светло. Вокруг полно народа. Малышня бегает на площадке. И нормальный район, а подъезд так вообще тихий, – Юдин не мешал высказываться и даже не пытался спорить, он просто, пока я верещала, тихим сапом, довёл до двери и зашёл вместе со мной в подъезд.
– В квартиру не приглашу, потом не говори, что не предупреждала, – выдохнула уже возле лифта и, только сейчас заметив, что мужчина не с пустыми руками, спросила. – А что в пакете?
– Да-а так, давний должок, – хитро улыбаясь, причём не ртом, а глазами, отозвался Ренат.
– Что за дурная привычка, отвечать, что ни шиша не понятно, – возмутилась я, и дабы самостоятельно выяснить, что же Юдин с собой прихватил, пощупала обеими руками пакет. – Банки?
– Бутылки, – поправил мужчина.
– С чем? И зачем ты их взял? – посыпались из меня вопросы, но вредный Ренат, воспользовавшись тем, что лифт остановился, и створки раскрылись, в прямом смысле ушёл от объяснений.
С претензией поглядывая то на мужчину, то на чёрный пакет, открыла в сумке ключи от квартиры.
– Спасибо за вечер, на кофе, как и говорила – не приглашаю, – перед тем, как зайти в квартиру, словесно подытожила встречу.
Юдин, тяжело вздохнув, кивнул.
– До завтра. А поцелуй на прощание полагается?
– А как же, – шагнув к Ренату, приподнялась на цыпочки и в щёку поцеловала, планировала, также быстро и отстраниться, чтобы саму себя лишний раз не искушать, но мне не позволили.
