И все удивительным образом указывало на то, что Дмитрий Алексеевич понятия не имел, что является братом Ивана Михайловича.
Но оказался достаточно благородным человеком, чтобы не дать великому княжичу совершить роковую ошибку. Да, возможно, Михаил Викторович и не изгнал бы возможного цесаревича из рода, однако доверие в семье было бы подорвано раз и навсегда.
Но важнее всего было то, что Романов не отказался помогать в принципе. Дмитрий Алексеевич лишь потребовал действовать по закону, и это разумное решение.
К моменту, когда кортеж великого княжича Выборгского добрался до московского особняка семьи, Иван Михайлович уже решил для себя, что выбьет у отца помощь Романовых, чего бы это ни стоило. Сестру нужно найти и вернуть.
Пока еще есть время, пока еще не стало поздно.
* * *
Московский особняк князей Романовых. Княжич Романов Дмитрий Алексеевич
.
— Что ж, — вздохнул Алексей Александрович, выслушав мой рассказ, — Соколовы к нам вряд ли обратятся официально. Это будет означать конец губернаторской карьеры для великого князя. Скрыть такой договор не получится, слишком у многих родов есть связи в царской канцелярии.
Я хмыкнул в ответ.
— Может быть, и не только для него, — сказал я, вертя в руках чашку из-под кофе.
— Поясни, — требовательно кивнул князь Романов.
Я отставил посуду на блюдце.
— Похищение члена делегации — это международный скандал, разумеется, однако для нас это в первую очередь очередная ошибка Царской Службы Безопасности. Ведь они входили в число охранников делегации. Учитывая, какие возможности дает им «Оракул», проворонить похищение великой княжны? Это похоже на слишком феерический провал.
Отец несколько секунд молча смотрел на меня, но я прекрасно знал, что погруженный в мысли князь сейчас ничего перед собой не видит.
— Царица отвертится, — произнес он. — Не впервой ей избегать обвинений. А ты хочешь сказать, что похищение дочери будущего губернатора — не просто ее промашка, а намеренное вмешательство?
— Не обязательно, отец, — пожал я плечами. — Я вполне допускаю, что все дело в том, что ее подчиненные не бросили старых привычек, и кому-то в Кремле заплатили, чтобы организовать это похищение. Государь официально контролирует всех, кто осведомлен об «Оракуле», но противник подготовился — отрезал свет, уничтожил сеть, повредил все хранилища данных. Эта акция была организована с учетом «Оракула».
— Или же враги Соколовых просто хорошо подготовились, — покачал головой отец. — Не оставлять следов — это главное правило в таких делах. Нет никакого смысла похищать жертву, если тебя мгновенно найдут. Так что тут все как раз выглядит профессионально. Выключили свет, ворвались, перебили охрану, упаковали великую княжну и отбыли.
Я пожал плечами.
— В любом случае это подводит нас к вопросу компетентности сотрудников ЦСБ. Либо они содействовали похищению, либо его допустили, не дав делегации должной защиты. В любом случае отвечает за это твоя сестра. И с учетом того, что она просила меня разыскать Анну Михайловну, я подозреваю, что здесь скорее второй вариант. Халатность и некомпетентность.
Отец вновь замолчал, обдумывая мои слова. Я его не торопил, мне, по большому счету, было не так уж и важно, что решит глава рода. Личной заинтересованности в этом деле у меня не было. Однако теории обсудить было можно.
Но Алексей Александрович не спешил говорить. Рука князя нырнула в ящик стола, наружу была извлечена пачка сигарет и зажигалка.
Закурив, отец еще несколько секунд молча пускал дым из ноздрей. Это выдавало его крайнюю степень волнения.
— Мне кажется, ты смотришь не с той стороны, — наконец, произнес Алексей Александрович, выдыхая дым в потолок кабинета.
— Поясни, — предложил я, усилием дара отгоняя от себя запах табака.
Отец сделал еще одну затяжку, прежде чем окутал кабинет собственным куполом, отрезая даже наши средства наблюдения.
— Дмитрий, — заговорил после паузы отец, — я знаю, что ты дружен с Иваном Михайловичем. И на дух не переносишь царицу. Но мы с тобой оба знаем, без приказа Михаила II она и пикнуть не посмеет.
Я пожал плечами в ответ.
— Это не отменяет того, что она совершила ошибку.
Отец взглянул на меня и, выпустив облако дыма, произнес очень серьезным тоном:
— Ошибку ли?
Отвечать сразу я не стал, и Алексей Александрович решил продолжить.
— Мы с тобой знаем, сколько усилий государь приложил, чтобы свергнуть часть Рюриковичей. Конечно, официально они подняли мятеж и сами начали эту междоусобицу. Но взглянем на факт, сын. Клан Рюриковичей практически уничтожен, захваченные территории принадлежат царю. Однако остались лоялисты, которых тоже нужно контролировать.
Он помолчал, докуривая сигарету. А ткнув ее в пепельницу, продолжил:
— Великий князь Московский свержен. Что ни говори, он долгие десятилетия управлял столицей, и с ним Михаил II уже сработался. Ты же не думаешь, что они действовали без определенных неофициальных договоренностей?
— Не думаю, — кивнул я.
— А теперь на трон Москвы садится Соколов. Чистый, как слеза младенца. К нему не придерешься и не подступишься. На него нет рычагов, которые с родом Невских уже давно отработаны и действовали. Равновесие нарушено, а царь не любит пускать такие дела на самотек. Михаилу II нужна власть над всей страной, не только над Кремлем.
Я молча кивнул, слушая отца.
— Я не думаю, что само нападение организовала царица, — произнес князь Романов. — Но я достаточно знаю сестру и понимаю, что опростоволоситься с твоим «Оракулом» она не могла. Не после того, что ты под присмотром царя творил с помощью своей системы.
— То есть она не похищала Анну Михайловну, но позволила кому-то это сделать, — подвел я итог. — Но зачем тогда меня звать, чтобы я нашел пропавшую?
— Потому что ей нужен рычаг давления на Соколова. Кому бы он был обязан, если бы Юлия вернула ему дочку до того, как о похищении стало бы известно?
— Михаил Викторович не должен был знать, что я участвовал, — кивнул я. — Но и найти Анну Михайловну самой у царицы не получается.
Отец кивнул, одновременно протягивая руку за новой сигаретой. Но на этот раз поджигать ее он не спешил.
— Теперь, когда ты понимаешь, как все обстоит на самом деле, скажи, хочешь ли ты вмешиваться в это дело? — спросил князь Романов.
Я не ответил сразу.
— Думаю, что если царица знала, что на великую княжну Выборгскую нападут в то время, когда она будет под защитой царских бойцов, она знает и кто причастен, — произнес я. — И судя по тому, как государыня относится к собственному сыну, Юлия Александровна может как спасти девушку, чтобы Соколов был ей должен, так и выждать момент, пока ее не убьют, чтобы потом отомстить за нее и убрать всех свидетелей. Рука у нее не дрогнет.
