Но это если смотреть глазами царя. На самом деле у меня времени на сон не всегда хватает. И это я еще временно не показываюсь в лабораториях Урала. А ведь проектов впереди еще полно, и за каждый нужно браться сейчас, чтобы в ближайшие лет пять только приступить к исполнению.
— А нужно ли мне лично лететь в Британию? — уточнил я, глядя на государя.
— У тебя есть право отказаться, — кивнул Михаил II. — Я в любом случае не стану посылать тебя против твоей воли.
Я покачал головой в ответ.
— Ты читал отчеты по моему проекту «Рой», верно? — спросил я.
— Читал и даже слышал о том, что под этим именем в Уральских лабораториях сейчас штампуют роботов, о которых ты рассказывал нам с Невским совсем недавно, — ответил царь. — Насколько я понимаю, проблема с питанием была решена?
Пришлось показательно вздохнуть, разводя руками.
— Мы нашли самое... легкое решение, государь, — произнес я. — Но это — лишь первый шажок. У меня есть несколько готовых к реальному бою подразделений, работающих на системе «Роя». И вот их я мог бы послать в гости к его императорскому величеству. Но стоит ли ими рисковать? Насколько я понимаю, защита острова все еще держится, и я не вижу возможности доставить туда своих роботов.
Михаил II усмехнулся.
— Об этом можешь не беспокоиться — свободный коридор для твоих солдат будет. Но что они реально смогут противопоставить англичанам? — спросил он. — Да, возможности «Оракула» мне известны, но это все равно будет горстка бойцов на вражеской территории. К тому же, насколько я понял, им потребуется везти с собой специальные станции подзарядки, а это — дополнительный риск как обнаружения, так и рассекречивания разработок, если твои роботы попадут в руки англичан. Ты уверен, Дмитрий, что готов рискнуть?
Я пожал плечами.
— Если с доставкой не будет проблем, то не вижу никаких рисков, — ответил я. — Каждая боевая единица «Роя» оснащена системой самоуничтожения, и это не та поделка, какую ключники вставили в своих киборгов, а настоящая качественная взрывчатка. С учетом контроля «Роя», ни один мой робот не выйдет за границы его зоны действия, а при попытке захвата будет активирована система подрыва.
Михаил II замедленно кивнул, а после побарабанил пальцами по столешнице.
— Я так полагаю, ты чего-то недоговариваешь? — спросил он.
— Буду откровенен, государь, — произнес я, — цена каждого такого робота серьезно бьет по карману, и я бы предпочел, чтобы царская армия у меня их выкупила. Мне пригодятся свободные средства. К тому же производительность нашего цеха не так уж и высока. Однако если роботы, контролируемые «Роем», докажут свою эффективность, и Урал получит заказ от нашего государства, производство можно расширить и поставить роботов и систему «Роя» на поток.
— Ну же, Дима, удиви меня. Сколько стоит один твой робот? — хмыкнул царь.
— Нам удалось снизить себестоимость проекта за счет уже полностью готовой внешней оболочки — мы используем боевую броню собственного производства, — предупредил я. — Но даже с таким существенным послаблением, одна единица для «Роя» обходится Уральскому комплексу почти что в полтора миллиона рублей.
Царь приподнял бровь.
— И сколько же денег ты уже вложил в это предприятие? — уточнил он, не сводя с меня взгляда.
— На текущий момент затраты на этот проект всего чуть больше шестидесяти миллионов, — ответил я.
Для этого пришлось немало потрудиться, но так или иначе я знал, что деньги вернутся с процентами. Мои военные разработки работают и способны приносить прибыль. Так что на то, чтобы уговорить и Волковых, и Демидовых вложиться в «Рой», ушло не так уж и много времени. Святослав Андреевич и вовсе намеревался выкупить все, но Руслан Александрович дал своему боярину по рукам и теперь держал вторую долю после меня.
— Как же так вышло, что Апраксин не в доле? — хмыкнул Михаил II.
— Петр Глебович заключил со мной соглашение на совершенно иной продукт, государь, — ответил я. — То, что вскоре начнет разрабатываться в Смоленске, уже не будет примитивными роботами на удаленном управлении. Смоленский проект — серьезный шаг в сторону суперсолдат, о которых мы с тобой договаривались, а Уральский концерн пока что будет поставлять в царскую армию своих роботов. Если, разумеется, ты будешь готов их покупать.
Михаил II не стал сразу давать ответ. Вместо этого государь на несколько секунд замолчал, разглядывая стену, за которой дежурили гвардейцы.
— Что ж, я обдумаю твое предложение, — подвел итог беседе государь. — А пока что можешь идти обратно в зал, князь Романов.
Я поднялся и, поклонившись, покинул кабинет государя Русского царства. Дежурный боец сопроводил меня обратно в зал, где я вновь окунулся в праздничную атмосферу царского приема.
Пока шел по коридорам, обратил внимание на площадь перед Кремлем.
Царские люди собирались перед главной елкой страны. Шли последние приготовления перед бесплатным концертом ведущих русских артистов. Эта традиция для столицы, встречать Новый год на Красной площади, ежегодно собирала больше десятка тысяч зрителей.
И вернувшись к благородным гостям Михаила II, я не мог не подумать о том, насколько это два разных мира. Здесь, в стенах Кремля, праздник был жестко регламентирован, каждый знал свое место и роль, заранее готовился к приему, размышляя о том, как и что сказать. А на площади люди просто радовались, ни в чем себе не отказывая.
У нас играла академическая музыка, снаружи плясали под куда более понятные звуки. Мы еда касались губами бокалов, а там пили, как в последний раз. Мы не показывали чувств, а царские люди их и не думали скрывать.
И, пожалуй, основное различие — в Кремле не нашлось места для детей. А вот на площади выстроили целый ледяной комплекс для самых маленьких подданных Русского царства. Нанятые для самой главной елки в стране снегурочки с армией Дедов Морозов водили хороводы, устраивали конкурсы и награждали детвору сладкими подарками.
А мы в это время не столько праздновали, сколько работали.
Пока я шел по залу, направляясь к толпе наших бывших одногруппников, рядом со мной появился Емельян Сергеевич. Великий князь Московский выглядел довольным жизнью, однако во взгляде куратора Царской Службы Безопасности не было ни намека на улыбку.
— С наступающим, князь, — чуть кивнул он мне. — Как прошел ваш ежегодный отчет?
— И вас с наступающим, Емельян Сергеевич, — ответил я. — А визит был... познавательным.
Невский хмыкнул, после чего протянул руку за бокалом, и вовремя подошедший официант подал великому князю напиток.
— Со следующего года нас всех ждут большие изменения, — с понимающим кивком едва слышно произнес Емельян Сергеевич. — И я надеюсь, ты все же передашь нам свою версию «Оракула». Судя по тому, что я вижу, ты шагнул далеко вперед с тех пор, как передал Милославским и ЦСБ свое детище.
