Патриарх не смотрел на царя.
Его плотно сжатые губы выдавали крайнюю степень гнева, однако должность верховного администратора всей Русской Православной Церкви обязывала держать себя в руках. И он очень старался.
— Скажу честно, государь, — подняв на монарха взгляд, заговорил он. — О том, что Татьяна Игоревна сбежала, я не знал. Был... инцидент в закрытом монастыре в Крыму, где она находилась под надзором. Мне только сегодня доложили, что великая княжна Измайлова упала с обрыва в море, и никто не смог найти ее останков, кроме обрывков платья.
Царь хмыкнул.
— А тем временем Татьяна Игоревна воспользовалась связями отца, получила поддельные документы и выехала по ним из Русского царства в Османскую империю. Там же через контакты почившего великого князя заключила контракт с отрядом наемников. Привезла их в Красноярск, позволила вскрыть один из семейных тайников, вооружила своих солдатиков германскими экзоскелетами и... — Михаил II жестко усмехнулся. — И боярышня Морозова разрубила великую княжну Измайлову на куски. А охрана Романовых перебила весь отряд наемников до единого.
Патриарх Мефодий благочестиво перекрестился, бормоча положенные моменту молитвы.
— Вот и скажи мне, Мефодий, почему так получается, что из-за твоей безответственности я сейчас должен улаживать это дело? — спросил Михаил II. — У меня закрались подозрения, что твое назначение на патриарший престол было ошибкой. Ты как специально подводишь своего царя в тех вопросах, где обязан выложиться на полную. Мне что, как встарь, упразднять твой пост и становиться главой церкви?
Патриарх Московский и Всея Руси тяжело вздохнул в ответ, но ничего не сказал в свою защиту.
— Молчишь? — хмыкнул Михаил II. — Правильно, сказать тебе нечего. Я недоволен твоей исполнительностью, Мефодий. И хорошо еще, что моя власть крепка и сильна как никогда. И я не позволю Романову прыгать в самолет и громить Германский рейх, под солдат которого маскировались наемники. Иначе без международного скандала бы не обойдется. Но я, получается, дал княжичу слово, что прослежу за Измайловой, и теперь ты сделал так, что слово государя оказалось ничтожно. Я солгал, Мефодий, вот что получается. А ты знаешь, что царь не имеет такого права — лгать. И как теперь с этим быть?
Патриарх сглотнул.
— Государь, позволь мне самому поговорить с князем Красноярским, — негромким, хорошо поставленным для большей убедительности голосом попросил он. — Я скажу ему всю правду и вину на себя возьму. Дмитрий Алексеевич здравомыслящий молодой человек, он сможет меня понять.
Михаил II помолчал, обдумывая предложение собеседника.
— Что ты скажешь ему, Мефодий? — спросил царь. — Романов уже все знает. Именно он провел расследование. Именно благодаря его действиям я оказался в курсе настоящей истории Татьяны Игоревны. Чем же ты намерен оправдаться?
Патриарх Московский и Всея Руси склонил голову.
— Я должен сам с ним поговорить, государь. Я не стану бегать от верного сына церкви. И вины с себя не снимаю, — он посмотрел в глаза Михаила II смело и открыто.
— Надеешься, у Романова рука не поднимется на иерарха церкви? — с понимающим кивком произнес царь. — Смею тебя разочаровать, Мефодий, мальчик не просто так свою репутацию получил. Да ты и сам видел, как он обращается со своими врагами. Отец почившей Татьяны Игоревны не даст соврать, это его разрубил Романов перед лицом всего мира.
Государь улыбнулся.
— А как символично получается: князь Красноярский разрубил Измайлова, а его невеста — дочурку. Слаженная семья.
Патриарх проигнорировал эти слова монарха. А Михаил II продолжил:
— Лети в Красноярск, Мефодий, — произнес он. — Но перед этим возьми с собой настоятеля из крымского монастыря, откуда Измайлова так лихо сбежала. Романову будет полезно посмотреть в глаза вам обоим.
Патриарх кивнул, после чего тяжело поднялся со своего кресла.
— А что делать с Анной Михайловной? — спросил он. — Девочку взять с собой?
Государь улыбнулся.
— Ну, одну конкурентку Морозова только что лично порвала на части, — подчеркнуто доброжелательным тоном напомнил он. — Хочешь посмотреть, что она сделает со второй, да еще накануне свадьбы?
— Соколова не так глупа, как Измайлова, — покачал головой патриарх. — И тем более мы готовим документы для развода. Эта встреча — возможность примирения. Ты бы не стал просить за Анну, если бы считал, что Романов будет жаждать ее крови.
Царь медленно окаменел в кресле. Его взгляд не предвещал собеседнику ничего хорошего. Аура власти растеклась по кабинету, заставляя главу РПЦ дышать чаще от удушья.
— Что ты сказал?
Патриарх Мефодий нервно сглотнул, но неосторожно сказанные слова назад забрать не мог, а потому поспешил сгладить оговорку:
— Ты же наверняка готовишь его на место Невского, — быстро произнес глава церкви. — И не допустил бы, чтобы у будущего куратора Царской Службы Безопасности были враги внутри Русской Православной Церкви. Слишком опасно давать Соколовой набрать сторонников. Их борьба может расколоть царство.
Михаил II хмыкнул, убирая свой покров.
— То дела мирские, Мефодий, и тебя не касаются, — заявил он. — Еще одна такая неосторожная фраза, и ты мне на стол положишь отречение. Мы поняли друг друга?
— Поняли, государь, — поклонился патриарх.
— Тогда молись, Мефодий. Пусть Бог тебе поможет умилостивить князя Красноярского.
Глава 26
Москва.
Анна Михайловна поправила шубку и подняла взгляд на самолет, к которому сотрудники аэропорта подавали трап. Великая княжна Выборгская не вдавалась в детали, но ЦСБ почему-то резко загорелась желанием осмотреть воздушное судно. Так что вышла небольшая заминка с вылетом.
Однако Соколова не переживала об этом. Емельян Сергеевич уже не раз доказал, что, назначив его куратором Царской Службы Безопасности, Михаил II не прогадал. Так что мнению великого князя Московского она доверяла.
Отец приложил немало усилий, чтобы убедить царя ввести Анну Михайловну в свиту патриарха Мефодия. И теперь Соколова не только курировала реставрацию Иоанно-Предтеченского монастыря, но и моталась по всей стране вслед за его святейшеством. И нужно признать, это приносило пользу.
Если на момент бракосочетания с принцем Германского рейха ей откровенно завидовали и обсуждали выдуманные позорные подробности, то теперь Анна Михайловна воспринималась исключительно как жертва, невинно пострадавшая от рук его извращенного высочества Герберта фон Бисмарка. Ведь совсем недавно подтвердилось, что в их европах нормального мужа не сыскать, даже принцы замараны в скандальных пристрастиях. В благородном обществе Русского царства, наверное, не осталось никого, кто бы не видел доказательства порочности принца.
