— Нехорошо ведешь себя, крошка. Тем более, мы с тобой уже почти родные.
И «почти родная» рука без малейших колебаний легла на мою пятую точку. Я дернулась, извернулась в его руках и… Вот в этот момент я его узнала!
* * *
Нет, ну такой везучей могу быть только я! Потому что у меня за спиной один из тех типов, которых мы с Данкой отшивали в кафе! И он, в отличие от меня, провалами в памяти не страдал! Вот и скалился сейчас, полностью уверенный, что никакой Елисей мне сейчас на помощь не придет. Да и вряд ли кто-то найдется, если вспомнить наши печальные посиделки.
— Да мы вроде не братались, — осторожно ответила я. — Кровью тоже не менялись.
— Ну почему же? — прищурился он. — Я вот успел кровушки пролить. Если хочешь, тебе тоже мордашку разукрашу. Потом. Сейчас мы тебе личико портить не будем, правда? — и его ладонь опустилась ниже, без малейших колебаний сжимая то, что сжимать совершенно точно не требовалось.
— Слушай, в прошлый раз наше знакомство ничем хорошим не закончилось, — напомнила я, пытаясь сбросить его руку и при этом продолжая смотреть ему в глаза. Взгляд опускать нельзя — здесь и сейчас это будет трусостью. Мой противник расценит это как слабость. И тогда совершенно точно я никак не смогу ему противостоять.
Было ли мне страшно? Еще как! Однако в панику не позволяло удариться как раз осознание, что тогда я никак не смогу сопротивляться. Тут нужен холодный разум. Поистерить я могу и потом, когда выберусь из этой передряги без потерь. Или с потерями, но выберусь. Так, стоп! Никаких потерь! Все будет хорошо. Совершенно точно. Ведь иначе и быть не может, правда?
Аутотренинг работал паршиво, но я продолжала стараться изо всех сил. Не отступать. Сейчас ни в коем случае нельзя отступать.
— Там мы это исправим, цыпа, — не проникся моим предупреждением этот… Господи, как же его зовут? Вот хоть убейте, не помню! Хотя нет, убивать не стоит.
Пока я вела диалог со своим внутренним голосом, меня притянули к себе ближе, заставив буквально уткнуться в грудь. В нос ударило запахом парфюма, и я невольно чихнула — таким он был резким и противным. А еще к горлу подступала тошнота — то ли от омерзения, то ли от страха. А безымянная гопота тем временем уже наложила лапы на мои прелести.
— Пусти! — дернулась я, стремясь вырваться из этих непрошенных объятий. — Помо…
Закончить я не успела. Грубая мужская рука заткнула мне рот и потащила ближе к гаражам — туда, где освещение было на минимуме. Я вырывалась, пыталась кусаться, но помогало это мало — физически он был сильнее. А стульев здесь, увы, не находилась. С каким бы удовольствием я сейчас разбила еще один об эту тупую башку.
Но пока только меня с силой толкнули в сторону стены, так, что я сама ударилась об нее затылком до темноты в глазах. На мгновение поморщилась от боли, а потом почувствовала, как чужие руки принялись расстегивать мою блузку. Черт побери! Сейчас я как никогда обрадовалась бы явлению Елисея с его вечной ухмылочкой. Ну где же ты, рыцарь?
Все эти мысли проносились в голове мимолетом, а тело тем временем действовало. И пусть безымянная гопота стискивала меня руками, ноги-то у меня были свободны! И я, изловчившись, зарядила коленом в то самое место, которым он думает. Парень охнул от боли и дал мне немного пространства. Самую чуточку. Однако этого мне хватило, чтобы с силой его оттолкнуть и попытаться бросится куда глаза глядят.
— Ах ты стерва! — взревел парень. Или он сказал что-то более резкое и нецензурное? Не знаю, я словно раздвоилась — одна я билась пойманной птицей, отчаянно сражаясь за себя, а другая будто со стороны за всем этим наблюдала и хладнокровно делала выводы. Наверное, именно это и называется шоком. — Ну погоди! Урою!
Дожидаться, пока он выполнит свою угрозу, я не стала, бросившись со всех ног туда, где хотя бы немного виднелся свет. Значит, там должны быть люди. А там я уже смогу привлечь внимание, вызвать такси, еще что-нибудь сделать. Вот только…
Здесь не было асфальта, и я, поскользнувшись на гальке, начала падать. Вскочить не успела. Меня резко дернули за волосы и подняли. Поморщившись от боли, я уставилась прямо в лицо того, от кого так отчаянно пыталась убежать. Своего мучителя.
* * *
Мгновения, кажется, растянулись на вечность. Я пнула этого типа, стараясь освободиться, вот только хватка была мертвой. А дальше… Кажется, все то время, что мучительно растягивалось до бесконечности, решило нагнать само себя. Все происходило быстро. Даже слишком быстро.
Кто-то налетел со стороны на гопника, его хватка ослабла, и я потихоньку отползла в сторону, не в состоянии подняться и убежать. Кажется, падая, я умудрилась то ли подвернуть лодыжку, то ли растянуть связки. А еще на меня напало какое-то странное, очень отстраненное состояние. И я просто наблюдала за тем, как мой мучитель отступает под градом ударов, которые обрушивал на него…
— Елис!
То ли окрик, то ли возглас удивления — не знаю, что конкретно вырвалось из моей груди. Однако Керн за секунду отвлекся и пропустил удар. Впрочем, он быстро сориентировался. У него словно второе дыхание открылось, и через какую-то минуту противник оказался повержен под его ударами. После этого Елис подбежал ко мне.
— Ты как?
Он обеспокоенно осматривал меня — разорванную блузку, порванные джинсы, аккуратно ощупывал, проверяя на наличие травм. А в его глазах я видела странное выражение, которое совершенно не могла описать — так много в нем смешалось.
— Нога болит. А в целом… В порядке, — я попыталась слабо улыбнуться, вот только я могла обмануть кого угодно, но не Елисея. Он выучил все мою мимику и сейчас только посерьезнел.
— Он тебе ничего не сделал?
Странный тон. Он резал, как нож, и мог принадлежать кому угодно, однако не знакомому мне с детства Елисею. Жесткий, серьезный, таким просто не может быть королевич. Мой королевич.
— Не успел, — покачала я головой, но мне не поверили. Это заставило меня податься вперед, коснуться щеки своего бывшего парня и повторить. — Елис, со мной все в порядке. Правда. Но надо решить, что делать. С ним в том числе.
Меня сжали в коротком и очень крепком объятии. Недолго, какую-то долю секунды. Затем Елисей спросил:
— У тебя есть ремень на джинсах? Если да, снимай.
Сам он под моим удивленным взглядом занялся тем же. Слегка поморщился, увидев, что я не спешу, и пояснил:
— Лисенок, он пока без сознания. И нам надо успеть до того момента, как он очнется. Ты же не хочешь, чтобы я снова с ним дрался, правда?
Голос у него был куда мягче, чем до этого. Но в чувство меня привел совсем не тон, а слова о драке. И я торопливо начала расстегивать ремень. Через какое-то время гопник уже был скручен и связан нашими двумя ремнями, а Елисей набирал уже чей-то номер.
— Отец, здравствуй. Мне очень нужна твоя помощь.
Я удивленно замерла. На моей памяти к отцу Елис старался обращаться крайне редко — всегда старался доказать свою самостоятельность. Даже в школе. И вот сейчас в весьма сомнительной ситуации он позвонил и просто обрисовывал все происходящее. Тот, кажется, ругался, но что-то пообещал сыну. Впрочем, разговор долго не продлился, и вскоре Елисей вновь обратился ко мне.
