— А я тебе говорил, что жених — отвратительная идея, Алиска. Как тебе только в голову это пришло? — ругался тем временем Олег, поглаживая меня по волосам. — Ну не реви. Может, не стоило так все оборачивать?
Я отстранилась, всхлипнула. Вытерла глаза и упрямо произнесла:
— Надо. Я не знаю, что там у него в голове творится, вот только я ему не нужна. Возможно, новый спор. Или еще что-то.
— Ну да, ну да, — скептически хмыкнул Олег. — Именно по этой причине он мысленно расчленил меня при встрече. Между прочим, когда ты просила приехать, ты не предупреждала, что меня ждут такие трудности в виде твоих бывших.
— Олежка, я тебя умоляю! — поморщилась я. — Ты одного из моих бывших регулярно видишь. Одна семья как-никак.
— И до сих пор не перестаю удивляться, как ты вообще умудрилась с ним связаться, — коротко рассмеялся Олег. — Хотя… После знакомства с Елисеем, я понимаю, как.
— И как же? — не удержалась я от вопроса, хотя инстинкт почему-то все время требовал встать на защиту Керна. Но я его безжалостно подавила, понимая, что сейчас не время и не место.
— А мой братец — полная противоположность твоего бывшего. Вот тебя и притянуло, — фыркнул Олег. — На свою голову.
Я хмыкнула: ну да, отношения с Димой долго не продлились. И не поспоришь, он действительно был полной противоположностью Елисея. Причем не в самом хорошем смысле. Однако и в этих отношениях было кое-что полезное.
— Зато я тебя встретила, — напомнила я о положительном исходе тех странных отношений. Олег закатил глаза:
— Не подлизывайся, Лиса. Я все еще на тебя злюсь. Объясни, как тебе в голову пришла идея со свадьбой?
Я вздохнула. Как-как… Сложный вопрос, на который вот так сходу и не найдешь логичного ответа. И я пробормотала виновато:
— Понимаешь, у меня при виде Елиса, похоже, мозги отключаются. И я начинаю совершать всякие нестандартные поступки. И тут мне просто попалось кольцо, которое ты мне дарил на день рождения, — в подтверждение своих слов я повертела украшение на пальце. — А дальше уже была чистая импровизация.
— У меня слов нет!
— Вот и прекрасно! — улыбнулась я. — Ты же мой самый-самый лучший друг.
— Не подлизывайся! Лучше скажи, что делать теперь будешь? — прищурился Олег. Под его внимательным взглядом стало слегка не по себе.
— Как что? — я с бравадой пожала плечами и улыбнулась. — Жить. Сдавать диплом. Идти работать.
— А этот парень? Елисей? — напомнил Олег. Не зря же я называла его своим самым лучшим другом — он знал меня слишком хорошо. Неудивительно — эти четыре года мы с ним общались довольно плотно. Однако ничего того, что я представила Елису, в наших отношениях не было. Я прекрасно знала, что ему нравится совсем другой тип девушек, да и он ко мне относился скорее как к сестре. Вот только в маленьких капризах вроде такого вот поддержания моей лжи он мне отказать не мог. Хотя я и не просила его приезжать, это была целиком инициатива друга.
— А он больше не появится, — уверенно заявила я, хотя в действительности этого не ощущала. Слишком все запутано.
— Поспорим? — азартно предложил приятель под моим негодующим взглядом. И этот туда же!
Глава 20
Елисей Керн
Настоящие мужики не сдаются. А именно таковым и считал себя Елисей Керн. И пусть Алиска уехала, это еще не конец. Он точно знал. Он не даст ей так просто уйти. Не в этот раз. Однажды он совершил такую ошибку, и лично ему это счастья не принесло. И Алиске, похоже, тоже. Иначе почему она вновь оказалась в его объятиях? Нет, конечно, все можно списать на стресс, но Елис чувствовал, что дело не только в этом. Будь у нее все хорошо с Олегом, она никогда не оказалась бы с ним.
Значит, действовать нужно. Вот только для начала решить, когда и как. На носу диплом, и у него, и у Алиски, и забывать об этом тоже не стоит. Конечно, он может собрать вещи и рвануть прямо сейчас в Питер. На один-два дня. Но на защите диплома должен быть, как штык. Свое будущее в канализацию нельзя спускать. Второй шанс вряд ли будет. Бюрократия, она такая.
Но есть ли у него второй шанс с его Лисенком? Хотелось верить, что да. Или это уже будет третий? Не важно. Он будет пытаться все исправить столько, сколько потребуется. Пятый, восьмой, десятый, сотый. Рано или поздно должно все получиться, правда? Но лучше все-таки рано, чем поздно.
Сейчас Елису как никогда нужен был чей-то совет. Однако лучший друг сейчас занят собственными отношениями, малышка Элли на него злится и вряд ли согласится снова помогать… Не идти же за советом к отцу. Он, конечно, человек опытный, но скорее всего сообщит сыну, что тот полный кретин. Это он и без родителя знает.
Вдох-выдох. Аутотренинг не помогал, медитация — тоже херня полная. И почему все в нее так верят? Ему от нее ни горячо, ни холодно. Хотя, временем проверено, что на него успокаивающе действует только Алиска. Во всех остальных случаях помочь способно лишь время. Однако его успокоительное одновременно являлось и главным раздражителем. Две стороны одной медали. Вот только он эту медаль никому не собирался отдавать.
Тишину квартиры разорвала мелодия входящего звонка. Номер был совершенно незнакомый. Первым порывом было не отвечать. Однако потом Елис передумал. В конце концов, если это мошенники, он с ними сейчас так пообщается, что навеки разучит нормальным людям звонить. Если настроение на отметке «дерьмо», так почему бы не испортить его другим?
Вот только звонили ему не мошенники. И даже кредит ему никто предлагать не собирался. Да что там, это были даже не его случайные барышни. Нет, звонка от этого абонента он не ждал и уж точно не понимал, как реагировать.
— Елисей? Добрый день, — мужской голос запнулся, а потом поправился. — Хотя сильно сомневаюсь, что для тебя он добрый. Наверное, лучше просто привет.
— Пусть будет просто привет, — с некоторой агрессией откликнулся Керн. — Вопрос только, кому привет?
Голос был ему смутно знаком, однако, сколько Елис не рылся в памяти, не мог понять, кому он принадлежит. Однако эти слова… Будто человек знает, какая жопа у него тут случилась. Или действительно в курсе?
— Это Олег, — поняв его заминку, пояснил звонивший. — Ты меня знаешь как жениха Алисы.
Чего?! Елисей где стоял, там и сел. Жалко только, что промахнулся мимо дивана и приземлился прямо на пол. Но счел за благо не исправлять свою оплошность. В конце концов, ковер мягкий, он и тут неплохо посидит. Куда важнее другой вопрос. Какого дьявола ему звонит жених Алисы? Неужели хочет, чтобы он отстал от Лисенка? А вот хрен ему!
— Что надо? — не слишком приветливо откликнулся Елисей, решив не разводить реверансы с соперником. Что-то ему подсказывало, что результат их разговора все равно будет один. Он пошлет звонившего в увлекательное эротическое пешее путешествие крайне изощренным маршрутом. Дружбы у них не выйдет точно. Во всяком случае, пока между ними стоит Лисенок.
