— Скажи-ка мне, Керн. А почему ты такой милый?
Мой вопрос вызвал у него откровенный ступор. Некоторое время Елис молчал, осмысливая его, а потом честно признался:
— Не понял. Если судить по тону, это похоже на претензию.
И вот тут-то я и вспомнила, что хотела с ним поругаться. Ну не то чтобы поругаться, так, обсудить то, что мне не нравится в наших отношениях. Тем более, сейчас это опять случилось. Елисей сначала отреагировал как нормальный Елисей, а потом словно вспомнил, что ему стоит вести себя иначе. И с этим надо как-то бороться, мне совсем не нужны эти оглядки на меня.
Нет, я совершенно не могу так думать. Особенно когда некоторые личности вместо того, чтобы вести беседы, крепко прижимают меня к себе, еще и в шею целуют! Коварный Керн! Закажу ему такую табличку и подарю на день рождения.
И я аккуратно высвободилась из его объятий, стараясь не обращать внимания на вытянувшуюся физиономию своего парня. Похоже, на такое развитие событий он совершенно не рассчитывал. Потому и протянул ладонь, стараясь вновь привлечь меня к себе. За что и схлопотал легкий хлопок по рукам.
— Руки, Керн, — прищурилась я. — Руки прочь!
— Я в немилости? — ухмыльнулся он и скрестил вышеупомянутые конечности на груди. — Лисенок, не ворчи. Иди сюда.
Ну вот опять! Я вздохнула и буквально вперила в него недовольный взгляд:
— Елисей! Нам, правда, нужно поговорить. Серьезно.
В ответ получила скорченную физиономию и тяжкий вздох. Наконец он смилостивился:
— Ну хорошо, давай. Я тебя слушаю, дорогая.
Последние слова заставили меня вздрогнуть.
— Вот об этом я и хотела с тобой побеседовать.
— О том, что я тебя слушаю? — приподнял правую бровь он, и отчего-то этот жест меня умилил. Так, Алиса, стоп. Сначала разговор, потом все остальное.
— О том, что ты всегда и во всем со мной соглашаешься, — сердито проговорила я. Хотя, откровенно говоря, злилась не только на него, но и на себя. Да и сама ситуация была совершенно идиотская. Но нужно же было как-то объяснить, что компромисс должны искать мы оба, а не он один подстраиваться под меня.
— А что, тебе это не нравится? — искренне удивился Елисей. — Мне-то казалось, что это мечта любой девушки…
— Не нравится! — я не выдержала и в подтверждение своих слов даже ногой топнула. — Елис, ты с какого дерева свалился? Зачем мне бесконечно соглашающийся со мной ты? Меня устраивает вполне и спорящий. В конце концов, я люблю тебя не потому, что во всем мне потакаешь, — в сердцах бросила я и осеклась, сообразив, что именно я сказала. Ой!
* * *
Слово не воробей, так можно я его догоню и добью? Пока еще не поздно. Ну пожалуйста.
— Ты что?! — переспросил Елисей, а я тяжко вздохнула. Поздно. Слишком поздно. Физиономия этого хитреца уже приобрела довольное выражение, четко сообщающее: мне не дадут взять свои слова обратно. И забыть их тоже не дадут. И вообще, я, кажется, попала. И непременно пожалею о том, что вообще рот открыла.
— Итак? — поторопил меня Керн, привлекая меня к себе и заставляя смотреть ему прямо в глаза. — Что ты сказала?
— А можно я поступлю как настоящий мужик? — попыталась отшутиться я. — Сделаю вид, что ничего не говорила?
— Алиса.
Мое имя в его устах прозвучало как предупреждение. Голос был таким серьезным, что сразу все слова забылись. А в глазах плескался целый фейерверк чувств, среди которых я смогла различить неуверенность и волнение. И желание уклоняться и дальше как-то сразу пропало, как и собственная нерешительность. Мне повезло с этим человеком. Куда больше, чем ему со мной. И пойти ему навстречу — это меньшее, что я могу. Поэтому я улыбнулась, провела пальцами по его щеке и, пристально глядя в глаза, сообщила:
— Я тебя люблю. Прими это просто как факт.
Керн улыбался так, что на душе становилось тепло. А потом вдруг неожиданно спросил:
— Это ведь совсем не страшно, Лисенок?
— Ну… — задумчиво протянула я. — Даже не знаю, как тебе сказать. Очень. И… Керн, ты специально, что ли? — возмущенно посмотрела на него и поняла, что да, он специально. Специально вел себя так безупречно, что хотелось треснуть его чем-нибудь тяжелым! Потому что провоцировал меня на эмоции. Ну вот что за человек!
— Лисенок, послушай, — немного заискивающе проговорил Елисей, пока я вспоминала, что же тяжелого у меня есть поблизости. Побью его, вот точно сейчас побью!
— Манипулятор чертов, — пробурчала я себе под нос, однако этот гад совершенно лишил меня возможности сопротивления. Схватил в охапку и поцеловал так, будто от этого здесь и сейчас зависела чья-то жизнь. Стоит ли говорить, что к моменту, как меня отпустили, мне судорожно не хватало воздуха, а мозги совершенно расплавились и поплыли? Магия, не иначе.
— Так точно, любимая, — согласился Елисей. — И манипулятор, и чертов, и… Кто там еще?
— Мазохист? — логично предположила я, облизывая пересохшие губы. Что-то мне уже не хотелось идти ни на какое свидание. Я, наверное, тоже немного заражаюсь этим безумием. Или не немного?
— Ну это мы, кажется, еще с детского сада установили, — слегка охрипшим голосом продолжил Елисей, целуя в шею и спускаясь ниже. При этом он еще продолжал каким-то чудом удерживать меня на весу, не давая толком вырваться.
— Это с какого момента? — уточнила я, понимая, что предательская мысль опять от меня куда-то убегает. Нет, ну так дело не пойдет. Совершенно. И вообще, разве так надо реагировать на признание в любви? Хотя… Не мне об этом говорить. Совсем не мне.
— С нашего знакомства с тобой, — хмыкнул Керн, продолжая свои противоправные действия. — И раз уж ты признала свои чувства ко мне… — он многозначительно замолчал, но я уже понимала, как сильно попала.
— Сама напросилась, да? — как-то обреченно уточнила я и поймала полную самодовольства улыбку.
— Именно, радость моя. Теперь ты от меня совершенно точно не денешься. Никогда и никуда, — уверенно заявил он, ставя меня перед фактом.
— Керн, да ты никак в рабовладельцы решил податься, — шутливо возмутилась я. На большее в таком положении я просто была не способна.
— Нет, просто я окончательно поймал одного пугливого лисенка, — Елисей опустил меня на пол и осторожно поинтересовался. — Поймал же?
Хороший вопрос, Керн. То есть тебе даже после всего сказанного подтверждение требуется? Не чувствуешь себя победителем? Что ж, это меня даже радует. По одной простой причине. В ситуации, в которой мы оба сейчас находимся, нет и не может быть победителей и проигравших. Мы оба заложники наших чувств. Однако это не мешает нам этим наслаждаться. А также сомневаться и бояться, что это все может оказаться разрушенным. Бояться ведь совсем не стыдно, правда? Главное, не забывать при этом бороться. Бороться за нас.
