Он прав. Спрятанные клинки - нечестный способ
драки. В его голосе слышался вопрос, честный ли я солдат. Впрочем, хоть я и
сказала Мэллори использовать спрятанный клинок, он бы не помог ей сдать тест,
но мне оставалось делать?
- Табу на спрятанные клинки установили до того
как Селина сделала себе безумную прическу и решила сжить нас со свету. При
необходимости я могу драться без оружия, но все-таки предпочитаю иметь что-то
про запас.
Мне кажется я хорошо доказала это прошлой
ночью. И подумать только: всего лишь несколько месяцев назад я была аспиранткой
на факультете английской литературы. Надо же.
- Красиво сказано.
Мне в голову пришла мысль.
- Я не могу сказать Этану, что поеду одна на
место рейва. И, определенно, не могу сказать ему, что собираюсь туда с тобой,
поскольку ты желаешь сохранить в секрете свое членство в КГ.
- Может в версии для Этана тебе следует
заменить меня на Ноа?
С тех пор, как Ноа де факто стал лидером
Чикагских Бродяг, в этом был смысл. Разумеется, мне все еще приходилось
врать Этану. Пусть мне это совсем не нравилось, но было бы нечестно положиться
на Джонаха и его информацию и выдать его членство в КГ.
- Вероятно, хорошая идея, - подытожила я.
- Я позвоню Ноа и введу его в курс дела, -
сказал Джонах. - Увидимся ночью. Позвони, если тебе что-то понадобится.
- Я попрощалась, искренне надеясь, что смогу
пережить следующие несколько часов до встречи с Джонахом без звонка с просьбой
о помощи.
Тем не менее, даже если я не собиралась
звонить одному вампиру и просить о помощи, мне все равно нужно было спрашивать
разрешение у другого.
Когда я вернулась в Дом, фургон с едой уже
уехал, а люди снова выглядели уставшими. По всей видимости, Этан не надеялся
извлечь пользу еще и из остывшего мяса. Я прошла мимо демонстрантов, дружелюбно
улыбаясь и махая рукой. Затем рысью побежала к Дому и направилась прямо в
кабинет Этана на первом этаже. Дверь была открыта, а в кабинете кипела работа.
Элен, координатор новичков-вампиров Дома,
стояла в середине комнаты с розовой папкой в руках и руководила расстановкой
новой элегантной мебели в офисе Этана. После атаки комната практически
опустела: от кучи мебели остались лишь деревянные спичечные обломки. Но и они
были ликвидированы мужчинами и женщинами - преимущественно вампирами из-за
политики Тейта, по которой в Доме не должно быть людей - которые вносили по
частям новый гигантский стол для совещаний.
Еще одна девушка-вампир, которую я не знала,
порхала с места на место, давая указания относительно расположения мебели. На
ней был розовый костюм из грубоватой ткани, который в точности походил на
костюм Элен. Видимо, это её помощница.
Этан сидел за новым письменным столом,
откинувшись в кресле, положив лодыжку одной ноги на колено другой, и наблюдал
за Элен. Он следил за работой двух женщин со смешанным чувством веселья и
раздражения на лице.
Я подошла и заметила разложенные на столе
глянцевые журналы - каталоги по дизайну интерьера, меню ресторанов по доставке
и чертежи по освещению.
- Что происходит?
- Готовимся.
Сложив руки за спиной, я взглянула на меню
ресторанов по доставке.
- Готовимся к выпускному? Нет, дай
угадаю..."Вечер под звездами"... Такова тема праздника?
Этан посмотрел на меня, и у него между бровей
появилась морщинка:
- К неизбежному прибытию Дариуса Веста.
Я не нашлась, что сказать от удивления. Дариус
Вест - глава Гринвичского Совета. И так как штаб-квартира ГС находится в
пригороде Лондона, я просто не могла представить, что его приезд в Чикаго
предвещал что-то хорошее.
Всё способствовало тому, чтобы мы с Джонахом
участвовали в рейве без Этана. И Дариус предоставил мне идеальный предлог,
чтобы и дальше держать наши отношения с Джонахом втайне. Однако я не упустила
возможность подколоть Этана.
- Еще один нежданный гость в Доме Кадогана?
Он понизил голос.
- Мы уже обсуждали это. Появление Лейси не
было неожиданным, хотя она приехала немного раньше, - он посмотрел мне в глаза.
- И мы также обсуждали, что меня интересуешь только ты.
Я не была готова к подобному разговору в
пустой комнате, и тем более в комнате, полной вампиров, поэтому сменила тему.
- И когда же наш высокоуважаемый глава
прибудет сюда?
- Очевидно через два часа.
Я моргнула от удивления: Этана ведь даже не
предупредили заранее о прибытии человека, которого мы должны называть Сир.
- И ты только сейчас об этом узнал?
Этан увлажнил губы. На его лице читалось
раздражение.
- По всей видимости, Дариус считает, что лучше
всего проведать Дом au naturel, так сказать.
Для него без предупреждения означает, что у Дома не будет времени создать
искусственно показную обстановку. Он хочет увидеть, как мы обычно себя ведем.
- Так нужно вести себя как обезьяноподобные,
что мы обычно и делаем?
Он слегка улыбнулся:
- Как скажешь. Он уже в пути. Вылетел еще до
заката, и скоро будет здесь. Элен отвечает за вечернее меню. Есть
определенные... традиции, которые неукоснительно нужно соблюсти.
- Преподношение девственницы в жертву?
- Первосортного мяса откормленного быка со
среднего запада. В большом количестве для Дариуса и его свиты.
От этих слов желудок сжался.
- Когда ты говоришь "свита"...
- Селины здесь не будет. С ним приедут не
члены Совета, а только сопровождающий его персонал. Его доверенное лицо уже в
Чикаго. И они остановятся в Трампе.
- Странно, что не здесь, если он хочет всё
контролировать.
Этан пожал плечами:
- Самая большая доступная комната на
данный момент - номер люкс для двоих, а Дариус предпочитает что-то больше и
утонченнее.
За те несколько месяцев, что я пробыла
вампиром, особым уважением к ГС я не прониклась. И после этой информации я не
стала лучше относиться к Дариусу Весту. Теперь, когда Этан объяснил
причину перестановки мебели, настала моя очередь сообщить ему другую радостную
новость. Я указала на Элен и ее помощников.
- Могу я с тобой поговорить наедине?
- Чтобы...?
- Обсудить дела Дома.
Он поднял глаза и, встретившись со мной
взглядом, с минуту обдумывал мою просьбу.
- Элен, - сказал он, продолжая смотреть
на меня, - не могли бы вы оставить нас ненадолго?
- Разумеется.
