- Думаешь, ты лучше, чем все они? –
пробормотал он.
Здоровяк поднял меч над головой и опустил вниз
рубящим движением. Я отпрыгнула назад и в сторону, но зацепилась каблуком за
одну щелей между досками на полу. В итоге, споткнувшись, я полетела задом в
одну из гигантских деревянных колонн, хватаясь за нее рукой.
В голове раздался обеспокоенный голос Этана:
Страж.
Я в порядке, заверила его я, а затем сбросила
туфли.
В любом случае, вампиру нет нужды драться на
шпильках.
Вновь приняв вертикальное положение, я вернула
кинжал на прежнее место в руке и посмотрела на вампира.
- Ты там что-то говорил?
- Ах, ты дрянь, - выкрикнул он.
Он сильно замахнулся катаной, отведя плечо
назад, чем поставил тело в неудобное положение и нанес удар. Прием сгодился бы,
держи парень в руках палаш, а не легкую японскую сталь. Внутри все сжалось,
однако я успела пригнуться и почувствовала, как столб задрожал при
соприкосновении с катаной, которая в нем и застряла. Жалко.
Я выпрямилась, как только он отпустил рукоять
и начал отступать назад. Его глаза расширились, будто он внезапно осознал, что
по его душу пришел Страж Дома Кадогана.
А может, прекращалось действие наркотика.
- Окажу тебе услугу, - сказала я, отводя руку
с кинжалом в сторону. – Я его выброшу, чтобы мы могли драться по-честному.
На его лице появилось облегчение, когда
я отшвырнула сталь. А когда взгляд Бродяги метнулся вслед за кинжалом, я
выполнила прием: удар ногой с разворота ему в голову. Он стал медленно оседать,
как вампирский мешок с картошкой, затем слегка покачнулся, прежде чем
окончательно замер.
Конечно, леди не размахивают ногами в
коктейльных платьях, зато результат налицо.
Выведя своего Бродягу из строя, я нашла
глазами Этана. Он как раз заканчивал со своим вампиром, используя прием дзюдо:
сделав вращение в воздухе, парень с гротом упал на половицы. Этан тут же ударил
его локтем в шею, чтобы вырубить окончательно.
Когда парень затих, он поднял голову и
посмотрел на меня, а потом заметил, что мой вампир также был повержен.
Удар с разворота? мысленно спросил он.
Это же классика, ответила я.
С остальным незваными гостями тоже справились:
все пятеро теперь валялись в отрубе на полу.
Джонах оглядел комнату. Его взгляд остановился
на мне.
- Ты в порядке? – одними губами спросил он.
Я кивнула. За этим явно крылось что-то личное.
- Скот, - крикнул Дариус, – и что это была за
чертовщина?
Прежде чем Скот успел ответить, в разговор
влезла я.
- Со всем уважением, Сир, это и есть ваши
вампиры-нарушители.
***
В комнату ворвались стражники Скота, включая
друзей Джонаха – Джереми и Дэнни, и стали выносить бессознательных наркош.
Катану оставили в колонне как напоминание другим членам Дома, у которых хватит
ума попробовать «В».
Мы попрощались с Габриэлем и Тоней, которые по
понятным причинам, покинули Дом, как только всё закончилось. Скот проводил
остальных в атриум, пока в комнате убирали остатки обеда. Чарли с Дариусом оба
стояли молча. Морган – в одиночестве. Я находилась рядом с Этаном, когда Скот и
Джонах направились к нам.
Скот посмотрел на нас обоих.
- Спасибо за помощь.
Этан снисходительно улыбнулся.
- К сожалению, такое случается и с лучшими из
нас.
- Как вампиры? – спросила я.
- Все еще в отключке. Сейчас их держат в
изоляторе под охраной. Когда они очнутся, у нас состоится долгая беседа о
наркотиках и об ответственности.
- Ты хорошо их знаешь? – спросила я.
- Только как соискателей в Дом, - сказал Скот.
– Они относительно новички. Послушники из той же волны, что и ты.
- А кого бессмертные считают
«новичками»? – спросила я.
Один уголок губ Скота растянулся в улыбке.
- Любого, кому меньше десяти лет.
Да я тогда вообще вампир-младенец.
Этан покосился на Дариуса, который давал
какие-то указания, в то время как Чарли стучал по планшетнику.
- Думаешь, теперь он хоть немного осознает
реальность угрозы?
- ГС странно относится к подобным вещам. Я
даже не уверен, что с его позиции, мы не только дебоширы. Тишина и покой в
Соединенном Королевстве совсем оторвали его от дел.
- Ты собираешься проводить расследование?
Скот выдохнул.
- Сложно ответить. В моем Доме существует
проблема. И мы должны ее урегулировать.
- А если ты обнаружишь причастность Селины?
- Мы в тот раз об этом не поговорили, но
Чикагские Дома все-таки пришли к соглашению, что решать проблему надо, просто
без лишней шумихи.
Скот с Этаном просто стояли и смотрели друг на
друга, пока Скот не протянул руку. Этан пожал ее - сделка заключена.
Скот указал в направлении своего
кабинета.
- Хочу минутку пообщаться со своими
стражниками. Полагаю, до вашего отъезда Дариус еще захочет поговорить с нами.
- Мы подождем здесь, - ответил Этан. – Думаю,
Люк прав, - добавил он, когда они уже отошли далеко и не могли нас услышать, –
едва ли я смогу победить тебя снова.
- Я всего лишь вырубила вампира вдвое больше
меня в коктейльном платье и на трехдюймовых каблуках.
Думаю, я заслужила похвалу.
- Да ну? – спросил он.
Вот тогда я впервые это почувствовала -
предостерегающий ропот из глубин подсознания, что что-то не так. Но я его
проигнорировала и все равно бросила вызов Этану.
- Да, - прямо сказала я. – Ты
счастливчик, что я там была.
- Счастливчик? Насколько я знаю, я сам одержал
вверх над моим соперником, Мерит. Может это тебе стоит сказать мне «спасибо» за
помощь? – он окинул меня взглядом с головы до ног. – И могу подсказать, что
послужило бы маленькой благодарностью.
К ушам прилила кровь, а кожу начало покалывать
от внезапного нахлынувшего жара. Я даже не сомневалась, что мои глаза налились
серебром. Только мне было все равно. Зацепив пальцем поясную петельку его брюк,
я притянула его ближе.
- Что же у тебя на уме?
Его глаза изменились: зрачки превратились в
крошечную точечку в водовороте серебра радужки. Он стал подходить ближе,
оттесняя меня назад, пока моя спина в буквальном смысле не оказалась прижата к
кирпичной стене атриума.
Прежде чем я успела запротестовать, его руки
обхватили мое лицо, а его рот накрыл мой. Он целовал меня неистово, с
жадностью.
