Обойдя мобиль вокруг, он заметил, что тот немного накренен в сторону. Отсутствие равновесия его обеспокоило, и он приложил кулаки ко рту, пытаясь разобраться, в чем дело. У каждого нижнего элемента был двойник, поддерживавший баланс, поэтому композиция должна обладать идеальной координацией. Он еще пару мгновений поразмышлял, и вдруг его осенило! Вес каждой декорации, висящей на спице, определен расстоянием между ними. У Логана появилась идея. От отцепил один из прутьев и сдвинул его на несколько дюймов. Отступил на пару шагов и посмотрел на вращение мобиля. Ситуация ненамного изменилась в лучшую сторону. Он снова призадумался, изучил углы и длину элементов-двойников, и к нему пришло озарение. Когда передвинутый элемент сделал круг и вновь оказался рядом, Логан остановил конструкцию, на этот раз снял две спицы и на него снизошло. Ошиваться рядом с чужим произведением искусства рискованно. Он бросил взгляд на дом, заметив на окне блик от солнечного света, но в доме по-прежнему никого не было. Мобиль медленно вращался на ветру, а Логан улыбался, радуясь его безупречности.
Он разобрался и доказал себе, что он не тупица, кто бы что ни говорил.
Серебристая скульптура завораживала, практически ошеломляла своей красотой, поэтому он уселся на траву, чтобы понаблюдать за ней с другого угла. Он довольно долго просто смотрел, как мобиль кружится и качается. Услышав над головой пролетавший самолет, он стремительно покинул сад и направился обратно в лес. Маловероятно, что его кто-то искал, тем более на самолете, но не в его интересах было лишний раз высовываться.
Логан почти добрел до домика на дереве, когда рядом раздался вой Самсона. Не бесцельный лай собаки, которая приметила белку или заскучала и затребовала внимания. А первобытный, вымученный звук, пронзительный вой животного, оказавшегося в беде. Сначала Логан окаменел и навострил уши, понадеявшись, что проблема решится сама собой, но собака продолжала лаять и скулить, и он, не в силах больше выносить подобное, сорвался с места, чтобы выяснить, что случилось.
Выбежав из леса на задний двор пожилой женщины, он увидел Самсона, чей поводок зацепился за кованую опору для крыши над верандой. Логан подошел ближе и попытался понять, как так произошло. Один конец поводка Самсона крепился к самозапирающемуся крюку, прибитому к стене у задней двери. От скуки пес пересек веранду, намотал немало кругов вокруг дальней боковой балки и, как догадался Логан, попытавшись освободиться, прыгнул, и тогда близкая к ошейнику часть поводка зацепилась за декоративный изгиб опоры под крышей в форме буквы «S». Когда Самсон стоял на задних лапах, ему удавалось ослабить натяжение ошейника, но долго он так протянуть не мог, а потому все время прыгал и скулил.
Стоило Логану отцепить поводок от опорного элемента, и собака взвизгнула от облегчения. Аккуратно поддев пальцами ошейник Самсона, Логан водил его вокруг балки снова и снова, пока поводок не размотался до конца.
Он никогда не видел собаку настолько счастливой. Самсон яростно размахивал хвостом, неустанно колотя им по балке. Он носом подтолкнул мальчика и издал мягкий, скулящий звук, словно по-собачьи говорил «спасибо». Логан потрепал пса по голове, потом за ушами и под пастью. Ему не нужен был голос, чтобы между ними образовалась связь. Самсон перекатился на бок, и Логан понял, что его просят почесать пузо.
Логан сидел со скрещенными ногами и продолжал умиротворенно ласкать животное, успокаивая и себя, и его. Живое существо, радовавшееся его прикосновениям. Несколько минут спустя Самсон поднялся на лапы, пересек веранду, вернулся с зажатым в зубах красным мячиком и бросил его у ног Логана. Никому не нужны слова, чтобы понимать значение этого жеста.
Он колебался, как поступить. Одно дело – помочь собаке выбраться из ловушки, а другое – отпустить с поводка и покидать ей мячик. А вдруг Самсон сбежит? Что тогда? Логан покачал головой, но Самсон тихонько заскулил и опустил морду мальчику на колени, отчего противиться стало просто невозможно. Наконец, Логан отцепил ошейник Самсона от поводка, схватил мячик и поднялся. Пес носился по двору, как безумное, счастливое создание, с нетерпением ожидавшее начала игры. Логан бросал мячик снова и снова, и при виде прыжков собаки, по грациозности не уступавших балетным па, и ее способности ловить мяч его сердце наполнялось радостью.
Вот бы жизнь была такой прекрасной всегда.
В какой-то момент Самсон приостановил игру, чтобы попить воды из миски, а Логану пришло время уходить, поэтому он воспользовался шансом и прикрепил поводок обратно к ошейнику собаки. Вскоре пес утолил жажду и свернулся клубком в тени. Логан в последний раз потрепал его за ушами и только тогда поторопился вернуться в лес.
Глава 24
Джоанн, закупившись продуктами, ехала домой, думая только о Самсоне. От солнца его укрывала крыша веранды, у него хватало воды и еды, но, если получалось, она старалась не оставлять его одного дольше, чем на час-два, хотя на этот раз все пошло не по плану. Поездка за прописанными лекарствами и случайная встреча с одним из друзей детства Гленна в овощном отделе заняли времени больше, чем она предполагала. Друг Гленна узнал ее сразу же, а вот ей пришлось потрудиться, чтобы вспомнить, как в юности выглядел возникший перед ней седой мужчина среднего возраста. Лишь в течение разговора она поняла, что его зовут Барри. Он был впечатлен ее решением переехать в Сиэтл.
– Гленн так рад, что вы наконец будете жить с ними, – говорил мужчина, держа авокадо в руке. – Вам там понравится!
Разубеждать его пришлось довольно долго. Он почему-то ни капли не сомневался, что она переезжает.
Джоанн положила ключи от машины и сумочку на кухонный стол и туда же выгрузила пакет с замороженными продуктами: банками апельсинового сока, овощами и куриными грудками, которые сразу убрала в морозильную камеру. Остальные покупки находились в машине, и она собиралась их внести, только когда впустит собаку в дом и нальет себе стакан воды. Сегодняшняя жара ее изнурила, что было просто нелепо. Ведь она вышла из машины с кондиционером и зашла в магазин с системой кондиционирования, да еще и подмерзла в отделе замороженных продуктов. Она едва высунула нос на улицу. По сравнению со многими людьми в мире ей даже не на что жаловаться. Так отчего у нее головокружение и усталость? Возможно, мало выпила воды.
Открыв заднюю дверь, она обратила внимание, что Самсон лишь приподнял морду и зевнул, что было ему несвойственно. Обычно он опережал ее и начинал скакать на крыльце еще до того, как она успевала повернуть ручку. Джоанн столько раз открывала дверь как можно медленнее, чтобы не ударить пса. А сейчас он просто лежал. Заболел? По нему не скажешь. Может, всего лишь отходит ото сна.
– Ко мне, мальчик, – позвала она и, не дождавшись реакции, мягко дернула за поводок. Самсон неторопливо поднялся на лапы, встряхнулся всем телом и только тогда подошел поприветствовать хозяйку. Он двигался не так расторопно, как она привыкла, но казался счастливым. – Вот так. Заходи.
Когда пес вошел в дом, Джоанн наклонилась отцепить поводок и заметила, что крючок крепился не к кольцу, а к материалу ошейника.
