– Я его не удерживаю. Он сам себе хозяин. Он ездит по свету и подолгу нигде не задерживается. И деньги его не интересуют…
– Разве? А мне он сказал, что приехал сюда за большими деньгами.
– Он пошутил. Какие в Тимбукту деньги? Оскар может смешать вам наутро бычью кровь с молоком и подать в сыром или кислом виде. Хорошо помогает при похмелье.
– Фу-у, – шумно повторил Шин. – Давайте нальем еще виски и сменим тему? Вот, например, мы с утра сняли и смонтировали неплохой сюжет для блога.
– О загадочном тумане в Тимбукту? – спросил Анри. – И конечно, в стихотворной форме?
– В прозе, Анри, только в прозе! Репортаж о никудышных мерах безопасности на базе французов, о которых толковал вчера твой Бакст, – сказал японец. – В семь утра мы с Джуно пришли в штаб к адмиралу Гайво. Рассказали, что его часовые на постах совсем расслабились. Он возмутился и взялся лично нам доказать, что парашютисты Пятой республики всегда на высоте, даже, мать его, в пустыне.
– Не ругайся, Шин, это не твой гребаный стиль! – пьяно крикнул Бакст. Корсиканцу было уже хорошо.
– Мы вместе с командующим пошли смотреть, как охраняется гарнизон, – вступил Джуно. – И что вы думаете? У одного из контрольно-пропускных пунктов обнаружили вашего Нильса. Он угощал десантников водкой, которую купил про запас ночью… Маленький запасливый Нильс.
– Что?! – возмутился Анри. – И вы сняли это на видео?!
– Конечно! Шикарно получилось! Всегда выдержанный адмирал Гайво орал на своих парашютистов и на бедолагу Нильса так, что с Нильса слетели очки и он тут же, естественно, их раздавил. Короче, адмирал Гайво приказал всех арестовать и посадить на гауптвахту.
– Это что… шутка?
– Нет.
– Надеюсь, вы не выложите это в интернет?
– Уже! Уже выложили, – с восторгом подтвердил Джуно. – В штабе прекрасный вайфай и высокая скорость…
– Вы же меня подставили перед руководством! Fils de chien sale!
[15]
– Может, им рожи разбить, а, начальник? – Корсиканец встал, и пластиковый стул упал за его широкой спиной.
Японские блогеры нахмурились, но не двинулись с места.
– А кто вас, парни, заставлял спать до девяти утра? – хладнокровно спросил Джуно.
– Дружба дружбой, но работа есть работа, – поддержал его Шин.
– Va chier, mange la merde! – Анри вскочил из-за стола. – Бакст, уходим! Мы не будем пить с этими гондонами!
– Постой, Анри! – капитан Жак впервые повысил голос. – Наши друзья из Японии не успели сказать, а почему, собственно, мы дали им возможность воспользоваться скоростным интернетом в штабе…
– Да мне плевать!
– Постой, Анри!
– Да пошли они к черту!
– Анри, ты случайно не ирландец? Послушай! Они вырезали из своего репортажа лицо Нильса. Взяли только пару ракурсов со спины! На видео совершенно непонятно, что за гражданский ханурик пьет с нашими военными.
– Это правда? – спросил француз.
Японцы, насупившись, молчали.
– И еще, – сказал капитан Жак, – адмирал Гайво дал им прекрасное честное интервью о том, что не собирается покрывать нарушения воинской дисциплины во вверенных ему африканских подразделениях. Солдаты, замешанные в неблаговидных поступках, будут с позором отправлены в Париж.
– Лучше отправьте в Париж меня, – пробормотал Баба Файер.
При общем неловком молчании французы вернулись за стол. Корсиканец взял бутылку и налил всем виски. Лица японцев были белыми, как у самураев в театре кабуки.
– Не надо нас так больше пугать, – сказал Бакст уже миролюбиво.
– А чего ты сейчас схватился за бутылку? – жестко и холодно спросил Джуно. – Это вместо извинений?
– Да, – поддержал Шин, – вы же не хотели с нами пить. Обзывали нас ужасными словами. Угрожали побоями. Мы с удовольствием поговорим об этом с вами на улице.
– Хорошая мысль, Шин. – Глаза Бакста заблестели, как пули. – Je vais te niquer ta gueule…
[16]
– Стоп! – рявкнул капитан Жак. – Анри, не хочешь извиниться перед коллегами из Токио?
– Извиниться?! Да какого хрена они вообще поперлись к нашему командующему? Все на выход!
2
Схватка у кафе
Анри первым ринулся к двери, наматывая на правый кулак подхваченное с соседнего стола кухонное полотенце. Бакст двинулся следом. Японцы немного задержались в дверях и, сделав несколько быстрых приседаний, замотали лица куфиями. В баре остались капитан Жак и Баба Файер.
«…А сейчас новости радиостанции “Свободное Тимбукту”. Перебежчик из рядов Малийских вооруженных сил полковник Малик Аг-Ванаснат, также известный как Абу Тайиб, поддерживавший связи с радикальными исламистами, накануне был убит в Тензауатене оперативниками французской DGSE. Вместе с ним было нейтрализовано около двадцати боевиков. Также в рамках спецоперации “Сабля”, проводимой французами, были ликвидированы другие командиры, в том числе бывший мэр Бугессы Абдалла Аг-Уфату (псевдоним Абу Умар); Мохамед ульд Нуини (псевдоним Хассан аль-Ансари); Сиди Мохаммед Аг-Уган (псевдоним Абу Хабиб); командир “Масины” шейх Абу Ахмад аль-Фулани и гражданин Алжира Тарик-ас-Суфи…»
– Это на них буря повлияла, – пробормотал хозяин отеля.
– Или утренний коктейль из пива и виски.
– Не хотите разнять их, капитан?
– Пусть развлекутся, крепче дружба будет.
– Странные вы, французы, после драки у фульбе вражда только начинается. На десятилетия.
– Мы разные, а кстати, как настроения в племени?
– Я же писал вам на прошлой неделе.
– Может, что-то изменилось.
– Ничего не изменилось. Мы очень довольны французскими солдатами в Мали. Все племена довольны: и фульбе, и сонгай, и малинка. Но есть, конечно, среди них и недовольные. Много недовольных! Особенно среди малинки!
– Вот так ты и в донесениях пишешь, – капитан Жак вздохнул. – Ни черта не понять. Так люди конкретно в твоем племени довольны или нет?
– Капитан Жак, разве скажешь о вашей интервенции однозначно? – Отельер скривил обычно добродушное лицо и развел руками. – С одной стороны, мы признательны – вы защищаете нас от безумных туарегов. Мы не хотим жить в их государстве Азавад. Но с другой, нам не нравится, что вы пришли сюда без приглашения. И вы не мусульмане. Чего тут непонятного?
– Знаешь, Баба, один человек написал умную фразу, хотя был англичанином, что люди будут спорить из-за религии, писать книги, сражаться и умирать, но только не жить по ней.
