Она была совсем близко, такая ослепительно родная, нежная и волшебная. Ее пальчики пробежали по его руке, и он наклонился вперед, когда девушка, поднявшись, сделала один шаг в сторону, чтобы, наклонившись, поймать его пушистые щеки в свои ладони, одновременно ощутив горячие пальцы в своих почти уже распущенных волосах… Ее губы коснулись его губ, коготки царапнули и поймали посеребренные пряди, и девушка тихо усмехнулась в поцелуе, когда ласковая ладонь опустилась на ее спинку и отправилась в нежное и немного дерзкое путешествие… Поцелуй длился и перетекал в желанные друг для друга прикосновения, пока не растворился в охватившем их трепете, и Александра тихо прошептала на ухо:
– Надеюсь, теперь вы рады тому, как прошел праздник…
Впервые за долгие годы Александру снился нежный яркий сон, почти такой же сказочный, как в далеком детстве, когда кроны деревьев доставали до неба, а выходные казались бесконечными. Он не слышал ни звуков деревни, ни криков надоевшего петуха, просыпаясь медленно и с улыбкой на лице.
Открыв глаза, Александр удивился тому, сколько же света проникает в комнату: солнце неспешно катилось по горизонту, ласково играя на стекле и зеркале. Он медленно повернулся, стараясь не потревожить сон Александры, и замер от золотого сияния на ее волосах. Воспоминания о прошлом сказочном вечере и еще более волшебной ночи теплой волной нахлынули на него, и он, отдавшись затопившей его душу нежности, почти невесомо коснулся плечика Алекс, чуть поправляя одеяло и затаив дыхание.
– Доброе утро, – не открывая глаз и едва заметно улыбаясь, пожелала Алекс, и ее голос снова отозвался сладким эхом в душе Александра. Он наклонился к ней и почувствовал мягкие ласковые пальчики на своей щеке. Они легонько очертили затейливый узор, проведя линию по его скулам, а в голубых глазах мерцали веселые золотистые искорки.
Целовать ее пальчики было бесконечным наслаждением, как и прикасаться к шелковым мягким волосам, которые сами собой рассыпались золотыми завитками. Девушка чуть приподнялась, и тонкое одеяло скользнуло вниз, от чего у Александра перехватило дыхание, и он замер, впервые за долгое время чувствуя себя живым, настоящим, – и больше всего на свете желая положить к ногам Алекс весь мир. И все же было в этом утре кое-что, что слегка омрачало настроение Франца – его неотступная мысль о том, что у него есть враг, и он развернул активную кампанию, цель которой наверняка не так благовидна, как он хочет показать.
Глава 10
– Я не перестаю думать о расследовании, – тихо проговорил Александр, нежно касаясь золотистых прядей и мечтательно вдыхая их аромат: – Ненавижу сейчас себя за то, что омрачаю наше утро такими напоминаниями, но ничего не могу с собой поделать… У меня тревожное чувство, вернее, уверенность: от Крейде ничего хорошего не жди, он печется только о своей выгоде, и его активная деятельность по признанию Быкова сумасшедшим – недобрый знак.
– Так, возможно, вам тоже следует в это вмешаться? – слегка приподняла голову Александра, встречаясь с зелеными глазами: – Ведь иначе смерть обеих девушек может остаться безнаказанной…
Эти слова пронзили Франца, словно электрический разряд, и не только от осознания возможной несправедливости: мужчину вдруг осенила догадка, которая, как вспышка молнии, осветила перед ним всю возможную картину деятельности Крейде и, что еще важнее, его мотивов…
– Вы даже не представляете, как сейчас правы, – медленно проговорил Александр Константинович, и по его изменившемуся взгляду девушка поняла, что вопросов пока лучше избежать. Она с задумчивым любопытством наблюдала, как поспешно он поднялся и скрылся в ее ванной, после чего вернулся с все тем же странно сверкающим взглядом, который слегка изменился, когда их глаза встретились:
– Я должен идти.
Утро было еще довольно раннее и прохладное: лето уже почти полностью превратилось в осень. Через несколько дней наступал сентябрь, с его школьными заботами для деревенских ребятишек, с последними работами по сбору урожая и другими сельскими делами. Широко шагая по росе к отделению полиции, Александр размышлял над незадавшимся утром с Алекс, отгоняя от себя самокопательные мысли и стараясь пока переключиться на дело убитых девушек.
На углу переулка и центральной улицы в старом каменном доме размещался магазинчик всякой всячины. Когда-то этот дом принадлежал старой бабе Васене, которая искусно пряла. Она тихо умерла в одиночестве, забытая своими детьми, дом выкупили, и теперь там продавалось все – от гвоздей до конфет. Купив там растворимого невкусного кофе и выбрав наименее подозрительный пирожок, Александр с таким нехитрым завтраком сел за стол в своем маленьком кабинете и задумался.
Последние данные следствия по делу трактовались весьма своеобразно, и Франц не раз и не два скептически выгибал бровь, когда читал результаты экспертиз и особенно сделанные на их основании выводы. В голове неотступно билась мысль о некоторых совпадениях: девушки, приехавшие из Москвы, дело о наркотиках, всплывшее как раз тогда, когда он сам нашел нечистых на руку полицейских…
Один звонок в Москву приятелю – и в почте Александра уже целый архив по прошлому делу. Просмотрев несколько файлов, Франц вдруг замер: в прошлом деле явно указывалось, что у подозреваемого был роман с некой Анной, а потом Быкова арестовали и она пропала…
Сложить два и два Александру Константиновичу не составило труда, так что когда Андрей Иванович, не дождавшись друга дома, явился к нему на работу с где-то раздобытыми сырниками и молоком, Франц вместо приветствия сказал:
– Преступление без срока давности. Андрей, все вопросы потом, кажется, я напал на след…
И дальнейший разбор архивного дела только подтвердил подозрения Александра: прокурор требовал десять лет, а дали только пять, да и то через полгода выпустили по амнистии якобы за примерное поведение. Явно не обошлось без влиятельного вмешательства…
Все утро и весь день Александр провел за компьютером, и нашел немало занимательных совпадений, что весьма продвинуло его расследование. Когда наступил вечер, Андрей уже махнул рукой на своего друга и отправился со Степаном на вечернюю рыбалку, а довольный Франц усмехнулся мерцающему голубому экрану: наконец в его голове начала складываться картинка. Итак, Быков с тремя своими подельниками много лет назад занимался изготовлением и распространением наркотиков, и вот в один далеко не прекрасный день их всех накрыли… С ними задержали и некую Анну – дата совпадала, и именно эта женщина была матерью Варвары. Гораздо интереснее было другое – всех троих подельников выпустили слишком быстро… Одного – полтора года спустя, двух других – два года. Подозрение окончательно уступило место уверенности, когда Франц убедился, кто вел это дело.
Перечитывание материалов дела заняло слишком много времени, но уже после ужина сложившаяся картинка преступления требовала только подтверждений – в ней Александр был уже убежден. Франц выключил компьютер, потер уставшие глаза, и снова мысль, терзавшая его совесть, заполонила его сознание: утром он был неправ. Его поспешное озарение, эти быстрые сборы… Александр еще раз оглядел кабинет и покачал головой: нет, он был крайне недоволен сам собой. Он зашел в свою небольшую комнатку, положил в портфель полученный вчера днем на почте пакет и отправился к дому Алекс, правда, обнаружив, что в окнах темно, а калитка закрыта на замок. Он взлохматил свои волосы, досадуя на себя, на все это проклятое дело… И вдруг нащупал в кармане ключ, который дала ему Александра. Мысль смелая, дерзкая и невероятно соблазнительная озарила его ум, и Александр открыл калитку и вошел в дом, в кухню, где включил плиту, расставил на столе свечи и принялся готовить ужин, стараясь все успеть к возвращению Александры.
