Гедеон поднялся мне навстречу, протянул руку для рукопожатия и предложил проводить меня наверх. У двери его кабинета стоял ещё один маг- воздушник, который только что разменял третью ступень на вторую. Этот был самым опытным и опасным. Арториус ждал меня за дверью. Он расположился в кабинете Гедеона и ожидал моего прихода, у накрытого стола. Стук в дверь. Короткий доклад, и вот — Верховный маг северного континента планеты Террум встречает меня стоя. Обмениваемся рукопожатиями. Его внешний вид напомнил мне Дамлбдора из «Гарри Поттера». Высокий, седой, с окладистой бородой. Только вот «добрым волшебником», он не был.
За прошедшие почти 400 лет своей жизни, Арториус совершил немало тёмных, и даже злых дел, следуя в угоду своим желаниям, и стремясь оказаться на самом «верху». Однако тираном и законченным властолюбцем он не стал. Получив Верховную власть — он «успокоился» и унял свои амбиции. Было, в его жизни, немало добрых и совсем бескорыстных деяний. Как, впрочем, и у большинства людей. Как там в песне поётся? — «А во мне чёрный бес с белым ангелом, бьётся насмерть в жестоком бою…». А ещё, сей маг, не стал активировать, для разговора со мной, амулет ментальной защиты. Это располагало к откровенному разговору… Наша беседа, «о погоде», быстро сошла на нет. Мы выпили по бокалу хорошего красного вина. Без кислинки — как я люблю. Затем, немного уделили внимание, стоящим на столе блюдам и перешли к главному. Перед началом «основной» беседы Арториус сжал в кулаке нечто… и мир, с его внешними звуками, перестал существовать, для нас. Амулет «Тишина» скрывал любые входящие и исходящие звуки, создавая защитный кокон вокруг собеседников. Теперь подслушать нас было невозможно, ни магам, ни прочим разумным, если, конечно, ты не маг разума… Но, вот это — я не стал уточнять.
Разговор стал предельно откровенным и деловым. Арториус знал, что у меня есть доступ на Землю, в её развитое время, но он не знал — где он находится. Так и не вычислили! Интересно… Не стал отрицать очевидное. Теперь было важно понять — зачем уважаемому магу, портал именно это время? Маг удивился и мысленно и вербально. Знания, технологии, оружие — что же ещё может двигать прогресс!? Ожидаемый подход. Предложил Арториусу «посмотреть», что может случиться с его миром, при массовом «экспорте» с Земли — её технологий, а главное идеологий. Картинки были красочными. Тысячи бронированных машин с крестами, атакующие местные города и замки, огромные жертвы и разрушения, идеология превосходства одной человеческой расы над другой. В конце, добавил вид ядерного взрыва и пояснил, что такое оружие может стирать с лица планеты не только целые города, но и континенты. Арториус был под впечатлением. Добавил, также, что имеющийся у меня «проход» — весьма специфичен, из-за особенностей данного места и текущего времени. Он может привести к реальной гибели перешедших туда людей, будь они хоть трижды магами. Я был не против «поделиться» знаниями о новом мире, но ходить туда без подготовки и знания текущей истории — воспрещалось, как «опасное для жизни».
Задумались, и окончательно «приговорили» бутылку вина, стоявшую на столе. Маг достал другую, щёлкнул пальцами, и пробка самостоятельно вылетела из её горловины. Забавный фокус! Дальше, разговор пошёл проще, и мы договорились. Случился совместный меморандум: «Гильдия признает нашу гегемонию над землями баронессы фон Неве, а также над замком Кнесс. Другие земли могли присоединиться к нам, только по взаимному согласию меня и Гильдии. Технологии, которые мы будем распространять по континенту — будут исключительно мирными и направленными на улучшение жизни всех его жителей. Ввоз современного оружия с Терры — ограничен. Однако, мы имеем право на пополнение своего арсенала, для самозащиты. Гильдия обязуется не препятствовать прогрессу, только из-за своей выгоды. „Плюшки“ тоже были — Гильдия получала доход от всех наших совместных проектов. Я знал, чем их заинтересовать, в дальнейшем. Представитель от Гильдии получает право, периодически, под нашим контролем — посещать Терру, через наш портал. Взамен, Гильдия предоставляет нам возможность посещать Землю, через её порталы. Наиболее интересный из них — выходил в начало 19 века. И главное — я обязуюсь, не контролировать гильдейских магов, если только это не будет самозащитой с моей стороны». Уфф! Почти всё.
Обсудили мы и другие вопросы, которые интересовали Арториуса. Далее, я просил многоуважаемого Верховного Главу, не спрашивать строго с местных магов, с которыми, у меня сложились вполне тёплые взаимоотношения. Служат они добросовестно! Обеспечивают охрану родового дома моей невесты. Маг кивнул. Репрессии и так не планировались. Выпили, закусили и перешли к подаркам. Их набор был интересным. Первым делом мне передали амулет связи, который был настроен лично на Арториуса. Хорошо! Теперь у нас будет прямой канал! Затем маг вручил мне диплом об окончании магической академии на имя Кларионы, дочери Агнессы и Териона, с присвоением данному магу — четвёртой магической ступени и правом занимать должности в любом отделении Гильдии магов. Удивился — следующий ранг Клер — это аванс? Арториус покачал головой — это по заслугам, ведь эта Волшебница — очень талантлива. Рад слышать!
И самое интересное — амулет стихийной защиты, универсальный (сразу от всех 4 стихий) — это не просто стихийный щит мага (который был у меня) — он мог прикрывать значительную площадь. При его активации, можно было спокойно оборонять, целый замок или отдельную территорию, площадью до гектара. Отличный подарок! Пригодится! Арториус поздравил меня, с предстоящей свадьбой, но напрашиваться в гости не стал. Он хотел уехать, завтра утром. Это было к лучшему. Мы договорились — быть на связи. На прощание, я тоже сделал магу небольшой подарок — «вечное перо», которое могло писать действительно долго, но не бесконечно. Оно было красивым и солидно оформленным. Удивил…
…
Домой я явился под вечер и сразу же был огорошен сообщением — нас пригласили на приём к местному владетелю — графу Гранису Сториумскому. Чей это? Сообщение передала баронесса. Она уже успела пообщаться с графом и передала его приглашение лично для меня и Клер — «по возможности, быть вечером у него на балу». Интересно… Моя Волшебница предлагала — идти! Ладно, раз тебе хочется, то конечно, Милая! Только ненадолго. Завтра у нас свадьба! Собрались быстро. Клер нарядилась в своё самое красивое «земное» платье и захватила с собой туфли «на шпильках». Мой наряд, состоял из обычных джинсов и светлой рубашки, навыпуск. Будем утверждать здесь земной дресс-код! Нанятая повозка, привезла нас на площадь, перед графским замком. Охрана, у ворот, знала Клер лично — и нас пропустили, без проблем. Далее мы поднялись по главной лестнице и оказались в «предбаннике» — большой комнате, в которой, у нас спросили — «как нас представить»? Представлялись как есть. Клер обула, наконец, свои шпильки и стала одного роста со мной. Через некоторое время, двери перед нами раскрылись, и наш приход был объявлен громким голосом церемониймейстера — «Уважаемые и могучие маги — Клариона и Алекс». Клер улыбалась, при этом.
Нас ждали здесь. Граф Гранис спешил встретить новых гостей лично. Это был мужчина, лет сорока, среднего роста, с живыми и умными глазами. Он поцеловал руку моей Волшебницы и тепло поприветствовал меня. Нет тут никакого бала. Граф, по совету Арториуса, собрал несколько уважаемых семейств, своего города, для того, чтобы представить им природного мага — гражданина его города, официально признанного Гильдией и её жениха — «могущественного мага из далёких земель…». Эдакая реклама, личная и не очень… Лукавство было на лицо — Клер здесь и так знали все. А слухи обо мне, были настолько популярны, что я уже стал местной «знаменитостью»! Однако, неожиданно… Тем временем нас пригласили за стол, усадив, по правую руку от графа. Наряд Клер вызвал подлинный ажиотаж, у аборигенов! Платье, которое открывает небольшую часть женской ноги, которая, в свою очередь, одета в туфли, на высоченном каблуке! Это было смело! За то! На мои джинсы никто не обратил особого внимания…
