Старый маг помнил, с какими лозунгами пытался строить здесь «светлое» будущее безумец, объявивший себя мессией. Он ратовал за чистоту человеческой расы, говорил о том, что даст всем избранным работу и кусок земли, призывал уничтожать инакомыслящих. Тот человек тоже пришёл с Терры, и он был магом разума. Это было 50 лет назад… Нет — Алекс не обманывал, он предупреждал. «Лакомый кусок» от портала, обращался фикцией — непростое время, со сложной идеологией. Однако, маг разума, был не против — провести туда представителя от Гильдии. Это было интересно! А главное — в его словах — не было лжи! Предметы, которых он касался за столом, были заряжены — магией «правды». Если разумный врал — вещи начинали менять цвет. А этого не случилось…
Кроме того, Арториус получил, наконец, информацию о том, что твориться в «запретном лесу». Там действительно обучали новую волшебницу, из числа людей. Учили эльфы, поэтому и территория была объявлена закрытой. Кстати, ему доложили вчера, что клан оборотней, бывший под контролем Гильдии — самостоятельно покинул те места, и его новое расположение — неизвестно. По всему выходило, что эльфы или сам Алекс — прогнали перевёртышей, и они ушли, опасаясь мести». Резюме было следующим: «Новый маг разума не требует для себя запредельных территорий и ограничивается, пока, маленькими кусочками, на «задворках» бывшей империи. Интересы Гильдии не ущемлены. У пришельцев имеется современное оружие, которое частично заменяет им магию, но теперь, его ввоз с Терры ограничен. Только для самозащиты. Правда и Гильдия — не получит большое количество новинок… Это было частью договора. Взаимные обязательства, по проходам, через порталы на Терру — также согласованы. Теперь остаётся только ждать, когда Алекс выполнит своё обещание». «С этим молодым человеком — можно иметь дело, но и присматривать нужно — постоянно» — подумал Арториус и поворошил кочергой, остывшие в камине угли…
…
Утро встретило меня мурчанием и щекотанием моего лица. Томас требовал еды! Интересно, а кто кормил этого проглота, в наше с Клер отсутствие? Кот отпрянул и нарисовал в моей голове разные картинки. Ясно — в основном это была Марина. Она боялась больших собак, и относилась к продовольственным запросам кота, с пониманием… Нет, Томас её больше не пугал, он просил и ластился, чем покорил сердце девушки, и решил проблемы своего регулярного и качественного питания. Вот прохвост! Брысь! «Милый, зачем ты гоняешь моего кота? Лучше покорми его и сделай мне чашку чая» — сквозь сон бормотала Клер. Прекрасное утро! Надо было подниматься. Жена, и особенно её кот, требовали внимания и заботы…
После завтрака я отправился в радиорубку и связался с Миркусом. Поблагодарил его за посылку и поинтересовался — как идут дела с «взломом» артефакта, охраняющего казну, прежнего владельца замка Кнесс Мастер ответил, что он «близок к решению этого вопроса». Хорошо. Не тороплю. Далее, обсудили текущие дела. Миркус был доволен Максом — он здорово помогал ему, и взял на себя многие текущие заботы, по управлению замком. А Максиму, в свою очередь, помогала Илла. И, да! Молодые люди решили пожениться! Отличная новость! Приеду на свадьбу лично.
В конце разговора, попросил у мастера разрешения использовать его дом для установки радиостанции и пожить там, некоторое время, тем, кто будет налаживать связь. Миркус ответил, что не против, только «пусть ничего не трогают в его рабочем кабинете». Ок. Ключи, от его жилья, хранились в доме Клер. Попрощались, я сказал, что на связь выйду лично, но не раньше чем через неделю. Посидел некоторое время в раздумьях, потом достал амулет связи с Арториусом, и сжал его в левой руке. Маг ответил быстро, его голос звучал прямо из амулета, без искажений, в отличии от радиостанции. Короткие приветствия, и я сразу перешёл к сути своего «звонка». Через пару дней, мы собирались на Землю. Пусть Гильдия присылает своего представителя в Сториум. Пойдём на экскурсию. Арториус заверил, что его личный представитель будет на месте послезавтра. О его приезде мне сообщат, из отделения Гильдии. Договорились. Попрощались. Артефакт замолчал. На него восхищённо смотрел Артём. Магия, однако…
На следующий день мы выехали в Сториум. Нас было пятеро — Шура, я, Артём, Дмитрий Сиротин и Клер. Мы с другом были в основном составе экспедиции. Мастера связи — должны были заняться сборкой и наладкой радиостанции, а моя супруга — открывала нам «дверь» к порталу, ну и тщательно закрывала её за нами…
Дорога прошла обыкновенно. По приезде, я сразу заселил Дмитрия и Артёма в дом Миркуса — пусть оценивают «фронт работ». В доме была кухня, спальня, гостиная, совмещённая с «торговым залом», несколько подсобных помещений и рабочий кабинет мастера. Его я сразу запер на ключ, и предупредил товарищей, чтобы они не пытались туда попасть, ибо, трогать некоторые вещи в нём — было реально вредно для здоровья… Оставил им кошелёк с серебром и сказал, чтобы долго не гуляли по ночам. Особенно на болоте (шутка — в окрестностях Сториума нет болот). И если что — «обращались за помощью к городской страже». Хотя, пара револьверов у них с собой была. Ладно, не маленькие — разберутся. После ужина, мы прогулялись по Сториуму, и Клер провела небольшую экскурсию по родному городу. В первую очередь, для Дмитрия — он был здесь впервые. Горожане, которые встречались нам на улицах, кланялись приветливо. Нас узнавали и были рады видеть. Было приятно.
На следующий день, мы с Клер обедали в заведении мастера Тиля. Кухня была здесь превосходной! Хотели уже уходить, но на пороге появился Ольгерд. в сопровождении рыжеволосой дамы. Они тоже пришли вкусно поесть и хорошо провести время. Присмотрелся поближе. Девушка была магом огня 4 ступени, работала на Гильдию и постоянно жила в соседнем графстве. Она обладала очень колоритной внешностью. Длинные рыжие волосы были распущены и вились кудряшками, веснушки на лице, глубокие темно-зелёные глаза. Сия красотка — была подругой Ольгерда, и они были любовниками. Маг воздуха подошёл к нашему столику, поздоровался и сказал, что прибыл представитель от Арториуса и ожидает меня в здании Гильдии. Хорошо, но мне спешить было не куда. Пусть ждёт.
Ольгерд представил нам свою подругу. Агния! В точку! И по внешности, и по «профессии». Я пригласил магов за наш стол, и мы немного поболтали, в ожидании их заказа. Стихийный амулет был почти готов, а огненную составляющую, туда должна была добавить именно Агния. Спасибо! Поинтересовался планами Ольгерда на ближайшие дни. Маг ответил, что собирается в плановую поездку, по делам Гильдии, в том числе и в наши края. Это было кстати! И я попросил его сопровождать мою супругу, в обратной дороге, ибо «сам я уезжаю, на несколько дней, совсем в другие земли…». Ольгерд был не против. Не стали мешать дальше, влюблённым магам, наслаждаться обществом друг друга и откланялись…
Представитель Арториуса оказался мне знаком — это был маг, который приезжал с главой Гильдии, в прошлый раз. Его звали Яниус, 3 ступень, точная специализация — артефактор-портальщик. Его аура переливалась разными цветами — универсальный маг. Он был небольшого роста и довольно неприметной внешности. Сойдёт! Разговор состоялся в рабочем кабинете Гедеона. Яниус активировал «тишину». Его интересовало — когда и где? Предложил ему не торопиться и сразу установить некоторые правила, в нашей совместной экспедиции. Условие у меня было одно — это беспрекословное подчинение, на Земле, моим приказам. Не понравилось! Не стал уговаривать и связался с Арториусом. Верховный маг подтвердил мои полномочия, так как, уже примерно представлял, в какое место и время мы отправляемся. Яниус покорно кивнул. Теперь детали. Одежда мага не подходила для перехода. Нужен был земной костюм. Им «поделился» Дима Сиротин, который был с магом одного роста и комплекции. Время и место? Решил не тянуть и предложил Яниусу, к вечеру, сделать вид, что тот покидает город, а сразу как стемнеет, прибыть на задний двор дома Клер, Сегодня же и отправимся…
