После завтрака, мы двинулись дальше. Сегодня я сидел за рулём полуторки, а Шура ехал «на прицепе», Дорога была спокойной. Я расслабился и уже представлял себе, как скоро увижу Клер и своих друзей. Новый поворот и скорость падает до минимума. Щит мага полыхнул неожиданно. В открытое окно грузовика влетел арбалетный болт. Твою ж мать! Засада! Пять человек. Трое слева, из них двое ведут по мне стрельбу из арбалетов, двое — справа. Снова полыхание щита. Меня просто хотят убить. Шура уже «просёк», в чём дело, и сзади раздался треск его ППД. Крики боли. Попал. Выскакиваю из машины и высаживаю по кустам, с левой стороны дороги, весь диск своего пистолета — пулемёта. Расстояние метров 15. Крики затихают. Я очень зол. Немедленно, беру оставшихся нападавших, под контроль. Они обездвижены и находятся в кустах, справа. Других разумных, в округе — не наблюдается. Осматриваемся. Удобное место для нападения — дорога делает здесь изгиб, небольшая роща и густой кустарник, по обочинам. Шура держит ППД на изготовке. Пришла пора «познакомиться» с нападавшими и выяснить, что, да как… Слева — живых уже нет, почти… В одном из тел, ещё теплится угасающее сознание. Это их главарь. Быстрый скан его мозгов, даёт такую картину: Они «работали» здесь уже почти год. Осторожно. Каждый раз, меняя место засады. Главный мой вопрос — о причастности к этому нападению Гильдии — отпал. Злодеи не имели с ней контактов. Именно поэтому, они не знали, что я тоже маг. А вот «нагрешили» они — прилично. По местным законам — на виселицу, на ближайшем дереве. Свидетелей не оставляли. Выбирали только самые «лакомые» цели и не разменивались на «мелочёвку». А ещё, у них есть «наводчик» — он работает на постоялом дворе, где мы ночевали предыдущей ночью. Он и передал — «Едут двое «купцов», на странных машинах, груз, видимо, очень ценный, и подобраться к нему тихо — невозможно…». Бандиты решили сразу расстрелять нас из арбалетов. До Шуры добраться не успели. а я «отказывался» сразу умирать, поэтому, по мне били снова и снова… ППД Шуры, даёт короткую очередь и окончательно упокаивает главного злодея. Теперь направо. Там два обездвиженных человека. Они всё понимают, но не могут даже моргнуть. Оба в панике. Копаюсь в их головах. Информация подтверждается полностью. А ещё, в ближайшем лесу у них есть дом, со схроном, где они хранят награбленное. Пожалуй, всё.
Переглядываемся с другом. Шура предлагает прикопать их прямо здесь, но заниматься «похоронами» самим — не хочется. Снимаю «ступор» со злодеев. Приказываю встать и начинать рыть могилу. Они под моим полным контролем. Бандиты работают быстро, но движения их напоминают роботов. Яма наполняется телами и вскоре, на этом месте, возникает безымянный могильный холм. Выдаю приказ — построиться и перейти бег. Бегут бандиты — со связанными руками, левее и впереди грузовика. В ближайшем селении мы сдадим их местным.
Ехали очень медленно, но всё равно, обоих злодеев просто мотало от усталости. «Марш-бросок» вышел километров на 10. По приезде в деревню, приказал местному старосте — собрать народ на центральной площади. Люди потянулись быстро и с любопытством. Когда народу собралось достаточно — заставил бандитов говорить. Сами то, они этого не хотели, но доминанта «правдоруб» — вещь неотвратимая. Местные слушали с вниманием. Когда дошли до количества жертв — раздались крики о немедленной казни. Успокоил толпу. Распоряжения были следующие: Злодеев в подвал, под строгий присмотр. Послать за королевским дознавателем, а также в соседнее селение, где скрывается их сообщник. Староста кланялся и обещал исполнить всё в точности. Приглашал отобедать. Не отказались, и потратили на это лишний час. Местоположение бандитского схрона, я раскрывать не стал. Грабили злодеи не местных, и на то имущество — селяне прав не имели. Передам сведения о нём официальным властям королевства, с оказией.
Дальше дорога пошла почти без приключений. Бензин закончился в «чистом поле». Мы не доехали до моста через реку километров 5. Около него находилась станция железного пути и человеческое поселение. Отправился туда пешком. Шура остался охранять наше имущество. Из селения, я вернулся через пару часов, с местными жителями и четвёркой лошадей. Они дотащили наш обездвиженный транспорт до жилья, и мы остались там ночевать. До дома, нам оставалось проехать ещё километров 50. После ужина, я мысленно попытался «дотянуться» до Клер. Нет. Далеко. Шура хлопнул себя по лбу и полез в кузов полуторки. После часа возни, ему удалось разобраться с радиостанцией, а к полуночи, мы уже разговаривали с Цитаделью. Было решено, что рано утром к нам, на встречу, выйдет грузовик с топливом. Отлично! Будем ждать! Наши прибыли около 9 утра. В грузовике были Петро и Стас, а в кузове стояла целая бочка бензина. Стас цокал языком, осматривал эмку и поглаживал ППД. Эта «машинка», была особенно хороша, для ближнего боя. Проверено… Заправка много времени не заняла и после завтрака, колонна из трёх автомобилей, возглавляемая чёрным ГАЗ-М1, выдвинулась в сторону Цитадели.
…
Верховный маг пребывал в хорошем расположении духа. Он только что «пристрелял» своё новое ружьё. Его «унитарный» патрон — был просто чудо! Скорострельность тоже высокая. а перезарядка — простая. Теперь штуцер, начала 19 века, уже не казался ему совершенным оружием. А пистолет! Такой маленький и такой смертельно опасный! Жаль, что патронов к нему, всего шесть. Да, и Алекс советовал — не выбрасывать гильзы от охотничьего ружья, мол, их «можно использовать повторно». Посмотрим. Отчёты, о путешествии на Землю, маг просмотрел ещё накануне. Яниус описал всё очень подробно. В том числе и про свою «ошибку». Местная стража, под странным названием НКВД, оказалась весьма суровой и могущественной. Это была целая «машина», по принуждению населения к повиновению и поддержанию текущего порядка. Техническое превосходство того мира было — неоспоримым. Маг разума, пожалуй, даже немного затушевал реальность. Количество населения, также превосходило Террум — на несколько порядков. Вступать в открытую конфронтацию, с таким миром — было самоубийством. Тут никакие Драконы не помогут…
Интересно было и место расположения, исходящего портала. Этот молодой человек, не только везунчик — открыть портал, в доме своей будущей жены! Он ещё и большой ловкач! Заставить охранять этот дом — гильдейских магов! Добровольно и со всем старанием! «Вот и пусть трудятся над этим дальше. Это место действительно нуждается в охране» — подумал Арториус. Познавательными были личные наблюдения Верховного мага, за друзьями Алекса. Самый близкий — тоже Алекс (это были уже особенности произношения разных земных языков), был настоящим мастером оружия, как холодного, так и огнестрельного. По сути, он и сам был оружием, поскольку, мог воевать просто голыми руками. Опасный человек! Такого лучше иметь в друзьях… Их «лекарь» — тоже не имел ауры мага, однако его врачебный амулет, эльфийской работы, делал его знания и умения — уникальными. Он даже смог успешно прооперировать местного водяного! Что это? Эльфийские знания? Возможно. И сообщение на «десерт» — Клариона была беременна, а её будущий ребёнок имеет очень необычную ауру…
…
Дом, милый дом! Отсутствовали мы вроде недолго, но соскучиться я успел основательно. Добрались «с ветерком», и теперь мои товарищи, с упоением, разбирали привезённые нами вещи. Впрочем, грузовик с оружием, сразу отправился в Цитадель. Его место было в арсенале. В Форте оставили только пару ППД. Коля и Курт, немедленно «оккупировали» эмку, и копались в её «внутренностях», с азартом настоящих профи. Клер говорила, что «вчера её амулет, похолодел, на несколько секунд», и она была обеспокоена этим. А потом уже, пришло сообщение по рации… Пришлось рассказать, о нападении дорожных бандитов. Бывает. Этот мир хоть и был полон магии, но человеческие пороки здесь присутствовали, в полной мере… Профессор Водзинский докладывал, о приближающемся окончании строительства нефтеперегонного завода. Скорее бы! С учётом, увеличившегося транспортного парка, дефицит топлива для наших машин — был уже не за горами. Вечером, был назначен праздничный ужин, с рассказами, о нашем новом путешествии на Землю…
