В Антрем наш поезд прибыл на следующий день. На станции нас снова встречали. Это был Яниус. Нас ждал четырёхместный экипаж, который быстро доставил всех к столичному отделению Гильдии магов. Арториус ждал меня. В пути, мне удалось выяснить (с помощью мыслей Яниуса), причину такой спешки. Гильдия искала сбежавшего на Землю мага. Интересное «кино»! Он был начинающим «портальщиком» и работал «при портале в 19 век». Почему он ушёл на Землю — Яниус не знал. Но случай был вопиющим! Это подлежало расследованию… А мы, значит — в роли гончих будем? Ну, ну…
Верховный маг встретил меня радушно. Разговор наш длился более двух часов. Информация подтвердилась. Арториус хотел найти «отступника» и переправить обратно, в крайнем случае — уничтожить. Этот маг-портальщик — слишком много знал. Сразу сказал, что «в хронокиллеры — нас записывать не стоит». Посмотреть на то время — нам интересно. Получиться найти беглого мага и взять его под контроль — нет проблем. Но вот специально убивать — нет. Да и не найдём мы его — он уже находится в другой «ветке» истории. Глава гильдии долго молчал, перебирая возможные варианты развития событий. Он согласился со мной — повода для убийства беглого мага, у меня, просто нет. А насчёт «другой ветки времени» — это было не совсем так…
Исходящим порталом в 19 век, по летоисчислению Терры, пользовались уже более 50 лет. За это время, Гильдия смогла организовать вокруг него закрытое поселение магов — для его охраны и изучения. Магическая наука не стояла на месте, и был выявлен способ, не только открывать портал, в удобное время, но и фиксировать точные координаты пространственно-временного континуума, той эпохи. А главное — маги научились настраивать портальный амулет по данным координатам. А ещё — время перехода теперь можно было варьировать, чтобы не встретится «с самим собой», в данной локации. Таким образом, появилась возможность выходить на нужную «ветку» исторических событий на Земле — направленно! Это было очень интересно! Что касаемо самого беглого мага, то он был учеником Яниуса, и проходил практику, «при портале», после окончания магической академии. Ничего особенного, Арториус про него сказать не мог, кроме того, что своё обучение он закончил на «отлично» и очень интересовался историей Терры. М-даа, информация к размышлению…
Наш отъезд был назначен в ту же ночь. Яниус ехал с нами, в вагоне 1 класса, в поезде, который следовал на юг. По прибытии мы перегрузились в конный экипаж и отправились к порталу. Для этого пришлось проехать ещё километров 30. Исходящий портал в 19 век, находился в лесу. Вокруг него, было построено укреплённое поселение. Жили здесь только маги и их слуги. Четыре стихийника, маг жизни, природный маг и портальщик — они несли свою службу «вахтовым» методом. Серьёзная команда! Не ниже 3 ступени все. Фактически — это была охрана «спецобъекта».
Разместились в отдельном «гостевом» доме. Яниус покинул нас, на некоторое время и вернулся с человеком, который был нагружен ворохом одежды, моды рубежа 18 и 19 веков. Ну, да — переодеваться всё равно нужно. Мужской наряд, того времени состоял из камзола, длиной ниже бедра, коротких штанов, чуть ниже колена, чулок, жилетки и белой сорочки. Цвета костюма были на выбор — от темно — зелёного, до тёмно — синего и серого. Размеры были подходящими. Дополняло это облачение — высокие сапоги-ботфорты из натуральной кожи, шляпа — треуголка и утепленный плащ, темного цвета. Яниус говорил, что погода, в месте «перехода» — будет весьма прохладной. Все вещи были чистыми и даже отглаженными. Примеряли. Себе я выбрал серый цвет костюма. Сам «переход», был назначен на раннее утро следующего дня. Так что, мы могли ещё выспаться.
На данном «объекте» работал стационарный амулет магической связи. Перед сном, я попросил Яниуса о разговоре с женой. Клер ответила почти сразу (свой амулет связи я оставил ей). Она была в гостях у Ингерн, вместе с Людмилой. Всё было в порядке. Моя волшебница была очень рада меня слышать и желала хорошей прогулки на Землю всем нам. Спасибо Милая! Пусть так и будет!
…
Ранним утром мы стояли у входа в портал. Он находился в большом сарае, который использовался как стоянка для экипажей. Неплохо придумано. Туда и обратно — сразу на транспорте. Так и случилось. Яниус открыл портал и тронул пару лошадей, ведущую нашу карету. «Переход» случился в лес, на небольшую поляну. Деревья вокруг были без листьев, и сразу стало холодно. Разница температур, между мирами, составила градусов 20, по Цельсию. Здесь была поздняя осень или ранняя зима. Облачно, но похоже на утро.
Дата? Точное место? Я обратился к Яниусу. Ответ был таким — 29 ноября 1805 года, по григорианскому календарю, окрестности города Пресбург. По расчётам, мы прибыли сюда — за три часа, до перехода беглого мага и сопровождающих его лиц. Эвона как! Получается — мы находились вблизи нынешней Братиславы, на территории Австрии или пока ещё Священной Римской империи, которая к этому моменту, находилась в состоянии войны с Францией. Россия, в той войне, была союзницей Австрии и несла на себе её основные тяготы и потери. Всё как обычно. А через три дня должно случиться то знаменитое сражение. Небо Аустерлица очень живо описывал граф Л. Н. Толстой, в своём нетленном романе…
Тем временем, мы выбрались из леса, на более-менее торную дорогу. Осмотрелись. Взяли направление движения. Индивидуальные настройки портала позволяли сдвинуть его временные координаты только назад, и мы вышли на Землю за несколько часов до появления здесь группы магов, в которой находился Клаус. Яниус был в этом уверен. Так, что мы были избавлены от «случайной» встречи на переходе.
Карета наша была закрытой. Мы с друзьями — сидели внутри, а лошадьми правил Яниус — снаружи. Я чувствовал, что он активировал «щит мага» и периодически оглядывался по сторонам. В этих местах было неспокойно. поскольку война — дело вообще хлопотное и кровопролитное. Я держал прямой контакт с его мыслями. А куда мы держим путь? Ааа, к месту портала на Террум, где последний раз видели беглого мага. И где это? Что?! М-да. неожиданно…
Это было рядом с местечком, под названием Аустерлиц… Посвятил товарищей в наши планы и «обрадовал» их тем, что мы вероятно сможем быть свидетелями разгрома русской армии… Серж историю этой битвы знал хорошо и поделился с Шурой её подробностями. Мой друг был недоволен и предлагал организовать засаду на Наполеона, с целью его пленения и передачи «нашим». Забавно. Очень опасно! И нереально! И вообще — два мага, с урезанными способностями и два хороших стрелка, с ограниченным боекомплектом — против наполеоновской армии, здесь и сейчас? Невероятно! Нам бы добраться до места, без приключений и беглеца вычислить. Ну и мир посмотреть, со стороны. не тратя на это своё здоровье и нервы…
От Братиславы (здесь Пресбург), до местечка Славков-у-Брна (здесь Аустерлиц), нам предстояло проехать почти 150 километров. Откуда я знаю? Читал когда-то про ту битву. Смотрел, что и где находится на современной карте и как туда добраться. В дороге я периодически сканировал окрестности. Людей вокруг хватало и часто их намерения, по отношению к нам, были вовсе не добрыми. Пару раз приходилось бить «страхом», по «площадям». Фактически мы двигались по прифронтовой зоне, где обитали и группы мародёров и просто дорожных разбойников. Оружие держали наготове. В дороге останавливались только один раз, чтобы дать отдых лошадям.
