Решил не тянуть и буквально после обеда прочно «поселился» в голове американского лётчика. Картина была такой: Ненависти и желания отомстить — не было изначально. Страх ушёл через несколько дней, когда Джейк понял, что его не собираются жестоко пытать или убивать. Потом появилась симпатия, сначала к кузнечному делу, потом к местному не сложному и спокойному образу жизни, напоминавшему ему родной Техас. Его напрягала степень свободы — он хотел посмотреть новый мир, в котором было так много чудес. А ещё — он очень хотел летать…
Шура был прав! Полагаю, что ознакомительная поездка будет на пользу всем. Бежать Джейк не планировал, ну а если возникнут мысли по дороге, то поисковое заклинание «маячок», позволит объявить его «в розыск» по всему континенту. Даже если он сбежит, то попадёт в руки Гильдии магов и ничего особо ценного сообщить не сможет. Он пилот, а не конструктор летательных аппаратов, на реактивной тяге. А для того чтобы сконструировать такую машину — нужны технологии, которых на Терруме не будет ещё лет сто… Надеюсь на это. Искренне…
Вечером, Ольга Сиротина попросила отвезти её в ближайший город. Она хотела посмотреть там книги для будущей школы и разузнать побольше, о местной системе образования. Поездка намечалась с семьёй. Митя тоже хотел посмотреть новые места. Глава семейства, естественно, ехал с ними. Завтра и отправятся. Остановятся в доме Миркуса. В качестве сопровождающего с ними ехал Павел, которому не терпелось передать подарок молодой графине. Вот и ладно, пусть совместят, так сказать полезное с приятным… Следующим утром я лично отвёз всю компанию на станцию и посадил в поезд. Передал письмо для графа Граниса, которое станет хорошим поводом, для Павла, посетить его дом. Наказал Ольге, чтобы она навела порядок в доме мастера, только ни в коем случае не заходила в его кабинет и Митю туда не пускала. Впрочем, Сиротин — старший уже жил там и правила знал хорошо. Связь по рации…
После их отъезда я провел на станции ещё некоторое время. Посетил её начальника. Пожилой гном уважительно кланялся и справлялся о здоровье моей супруги… Поводов для моего визита у меня было два: Во — первых, мне нужно было доставить посылку на западную оконечность континента. Подарки для Фабрикуса и Гессионы были уложены в резную деревянную шкатулку, ручной работы, которая была защищена от несанкционированного вскрытия, специальным заклинанием. Маг разума точно знал. как её открыть. Гном многозначительно кивнул. Он понимал, кому это нужно доставить и заверил меня, что посылка будет находиться в дороге под постоянной охраной, а со станции — доставлена на локомобиле, прямо до дверей дома многоуважаемого мага. Серебра, для оплаты «почтовых» услуг, я не пожалел. Во-вторых, я попросил о встрече с руководством его клана, для обсуждения взаимовыгодных вопросов. Станционный начальник отвечал, что исполнит всё точно, а ответ перешлёт с почтовой птицей. Гномы хорошо знали, где мы обосновались…
…
Сегодняшний день был для меня особенным. Я ехал в ко-ман-дирь-ов-ку. Это слово Алекс-первый произносил по-русски и звучало оно не совсем так, но по другому я его не выговаривал. Русский — очень сложный язык.
Предложение о поездке поступило вчера вечером. Алекс- второй сказал, что нужен водитель в дороге, на подмену. А профессор управляет машиной неважно… Конечно я сразу согласился. Это был шанс посмотреть новый мир! Выезжали утром, после завтрака, на грузовике. Нас было трое. Парень. которого звали Питер был снаряжен оружием, по конструкции отдалённо напоминавшем пистолет-пулемёт Томпсона. Он сразу забрался в кузов, где стояло несколько пустых бочек, и расположился на большом мешке, набитым сеном. Второй спутник сидел в кабине, его имя было длинным и трудно произносимым. Я спросил — «Могу ли я называть его Док»? Тот задумался и ответил, что это допустимо, потому что он действительно доктор химических наук. Разговаривали на английском. Док советовал мне активнее учить русский и имперский (это местный язык), и говорил, что иначе мне будет сложно здесь. По-английски, в этом мире, разговаривали только русские… Парадокс. А ещё Док рассказывал, что он уже умеет общаться на гномьем…
Меня сразу усадили за руль, и мы отправились в путь. Управление было знакомым. Мне приходилось ездить на подобной машине дома. Правда и руль и сцепление были тяжелыми и без каких-то дополнительных функций, облегчающих управление. Коробка передач была механической и требовала двойного выжима сцепления и перегазовки, при переключении передач. Но я справлялся. Пейзажи вокруг напоминали Европу или более северные штаты моей страны. Здесь наступила осень. Широколиственные леса, покрывались яркими красками. Дороги были исключительно грунтовыми. Попадался встречный и попутный транспорт. Он был запряжён, в основном лошадьми.
Один раз нам встретился небольшой паровоз на колёсах, который назывался ло-ко-мо-биль. Им управляли гномы! Док скомандовал мне остановиться, потом вышел и о чём-то поговорил с этими существами. Вид у них был вполне человеческий, только коренастые и маленького роста. Через пару часов пути мои руки и ноги уже болели от непривычно тяжелого управления. Питер сменил меня, что-то бормоча сквозь зубы. Я улёгся на тюфяк в кузове, стал смотреть в прозрачное небо и думать о полётах. Некоторое время спустя я задремал…
Проснулся я от громкой речи. Разговаривали на повышенных тонах. Питер ругался с местными жителями. Док пояснил мне, что мы остановились в каком-то селении, у колодца и один любопытный мальчишка, решив проверить шину автомобиля на прочность — ткнул в неё ножом… Колесо спустило воздух. Хорошо хоть скаты сзади были сдвоенные, и мы могли двигаться дальше. Местный староста оправдывался и обещал наказать проказника. Питер требовал компенсации. Договорились, что нам её выдадут продуктами, на обратном пути. Запасное колесо в машине было, но мы решили поменять его по приезде к цели нашего маршрута. По словам Дока — ехать осталось немного. Правда шиномонтажа здесь все равно не было, да и лишних шин тоже…
Остаток пути прошёл без приключений. Мы прибыли на нефтеперегонный завод. Да. Его построили гномы, под руководством Дока и других русских! Территория завода была огорожена высоким забором. Вокруг находилась охрана из гномов с арбалетами и тяжёлыми топорами. Рядом, тоже на огороженной территории, расположился небольшой посёлок из домиков, крытых глиняной черепицей. Мы подъехали к одному из них и разместились там. На его крыше стояла антенна. Внутри было две смежные комнаты, разделённые стеной с печью. Дом — пя-ти-сте-нок. В дальней комнате стояла радиостанция. Питер сразу включил её, прогрел и доложил о прибытии на место. Интересно. А антенны в Форте, я не заметил… Перекусили с дороги. Затем Док отправился на производство и пробыл там до вечера. Мы с Питером меняли колесо. В ходе этого процесса я услышал знакомые слова, которые оказались настоящим русским матом…
Ужинали за общим столом, вместе с гномами. Многие из них были хорошими знакомыми Дока и Питера. Они оказались отличными парнями, часто смеялись и предлагали отличную выпивку. Ух! Такой крепости даже мой отец не делал! Док представил меня гномам как человека умеющего управлять летающей машиной. Теперь, каждый из этих коротышек, хотел поговорить со мной и выпить. Я мало что понимал из разговора, выхватывая из него только знакомые русские слова. Конца ужина я не помню, потому что всё смешалось в моей голове…
