…
После завтрака мы рассматривали, вместе с Клер, атлас Российской империи, «иной» временной версии. Запищала рация. Из Форта докладывал Стас. Приехал Ольгерд. Он был не один. С ним красивая рыжая женщина. Посмотрел их ауры. Явилась Агния. Воздушный маг был смущён тем, что она прибыла в наши земли без разрешения, но рассчитывал на наши дружеские отношения. «Не будем усложнять и встретим гостей, как нужно» — подумал я. Жена, быстро сменила наряд и мы отправились в Форт, на «Жуке». Дизельный двигатель нашей машины уже «распробовал» солярку местного производства и был не против её употребления «в пищу». Не зря Витёк хвастался его «всеядностью», при продаже!
Доехали за несколько минут. Заезжие маги ждали нас в гостиной. Смущение на лице Ольгерда было очевидным. Он приехал вернуть одолженную повозку с лошадью, а Агния только хотела поздороваться… Ага, а ещё покататься на катере, автомобиле и возможно полетать. Всё это, я прочёл в мыслях рыжеволосой красавицы, скромно сидевшей рядом. Ладно, не будем осуждать женщину, за любопытство. Тем более, что оно было личным, без намёка на попытку не санкционированного шпионажа. «А если есть шанс, то почему бы им не воспользоваться?» — думала она. Вот ведь лисичка — сестричка… Пошли пить чай. Связался мысленно с Николаем и спросил его — «как обстановка на катере». Тот подумал, что котёл топили вчера, и пара наверняка уже нет. Сам он был занят экспериментами с гномьим «аккумулятором», пытаясь совместить его с электродвигателем. Поэтому топить котёл в машине катера мы будем сами и выходить на реку — тоже без него. И ни о каких полётах, и речи быть не может. Все действующие пилоты были заняты, поскольку Шура увёз Ильдара с Татьяной в замок баронессы, и они останутся там, на пару дней…
До обеда Ольгерд занимался растопкой котла. Агния активно помогала ему. Она не таскала дрова, а работала своей магией, усиливая горение в топке. У нас была возможность выйти просто под парусом. Воздушная магия смогла бы обеспечить постоянный попутный ветер. Однако, Агния очень хотела прокатиться именно на механическом ходу, с помощью устройства где две противоположные стихии (вода и огонь) позволяют кораблю двигаться. Наконец, манометр поднялся до нужной отметки, и мы отошли от причала. Ольгерд неплохо освоил управление катером и занял место у штурвала. Катались мы часа два. Прошли и вверх и вниз по реке. Было солнечно и прохладно. Дамы кутались в плащи, отделанные мехом и делились впечатлениями. Иногда просились «порулить». Самостоятельное управление катером вызвало у Агнии бурю эмоций. Она даже выстрелила маленьким файерболом в небо, в виде салюта. Это напоминало сигнальную ракету… На обратном пути, за рулём автомобиля сидела Клер. Она стала управлять значительно лучше. Сказывалась почти ежедневная практика. Маг огня завистливо посматривала на неё и желала тоже самостоятельно научиться водить машину. Она думала, что после свадьбы, они с Ольгердом, обязательно купят, хотя бы локомобиль, и поедут на нём путешествовать… Прогрессивная и амбициозная девушка!
Поздний обед был очень кстати. Речная прогулка вызвала у всех прекрасный аппетит. Познакомил Агнию со своими товарищами. Народу в Форте было мало. Присутствовали только Стас, Серж и Людмила. Остальные разъехались, по различным делам. После обеда, мне пришла в голову идея проверить, с помощью наших гостей, стихийную защиту Форта. Здесь был установлен амулет, защищающий эту территорию от магических атак (подарок Арториуса). Поставил я его, сразу после нашей свадьбы с Клер. Артефакт находился в режиме ожидания и практического применения не имел.
Зрелище было интересное. Мы, в полном составе вышли за ворота, пристегнув собак отдельно и поставив лошадь в конюшню. Сначала Ольгерд ударил небольшим воздушным копьём по свободному пространству. Когда заклинание достигло цели, все увидели, как над территорией Форта возник купол, который полыхнул синим огнём и отразил атаку. Дальше попробовала Агния. Её файербол был «увесистым», но пробить купол тоже не смог. В течении 20 минут, маги бросали в сторону нашего Форта различные заклинания. Тут были воздушные копья и кулаки, разнообразной мощности, файерболы, величиной с футбольный мяч, огненные копья, статическая стена пламени и даже попытка создать вокруг купола безвоздушное пространство. При каждом следующем магическом ударе Людмила только тихо вскрикивала, от восторга. Тщетно. Магическая оборона была несокрушима. Ай да амулет… Ольгерд прекратил первым, сказав, что его накопитель наполовину пуст, а Агния, в азарте, разрядила свой, на две трети. К концу «представления», я обнаружил стоящего за спиной Курта, в разгрузке, немецкой каске и с МП-38 на груди. Он пришёл на помощь, а увидел… «салют».
Вечер закончился совместным ужином. Особых разносолов сегодня не было, но Людмила запекла мясо в духовке, а Серж достал пару бутылок фирменной настойки «от Василича». Ольгерд сказал, что такие напитки продаются в ресторане мастера Тиля — по бешеным ценам! Эвона как! Впору, уже торговую марку регистрировать. Пробовали все. Клер и Людмила — только по рюмке. Маги оставались у нас на ночлег. Я видел их мысли. Они осталмсь довольны сегодняшним днём. Впечатлений было много. Ольгерду удалось удовлетворить любопытство своей женщины, а сама Агния сейчас напоминала мне кошку, которая накушалась сметаны вдоволь… После ужина планировался вечерний фильм. Будет интересно! Не станем мешать. Ну, а мы с Клер, отправились к себе. У нас тоже было о чём поговорить…
Вечерний разговор с женой был интересен мне ощущениями, по итогам наблюдений за действиями стихийных магов. Сегодня я увидел много нового, хотя реально, стихийная магия была для меня бесполезной. Ничего подобного я все равно воспроизвести не могу. Меня интересовало другое. Как появились магические ступени (ранги магов) и чем принципиально отличается маг 6 ступени от мага первого ранга.
Казалось бы, ответ на этот вопрос был очевиден — опытом. Конечно. Но не только в нём дело. В «арсенале», который был продемонстрирован стихийными магами сегодня, не хватало, пожалуй, отдельных «эксклюзивных» заклинаний, доступных только признанным мэтрам. Всё прочее «волшебство» умели одинаково творить все маги — от шестой до первой ступени, согласно своей стихии. Дело было только в силе самого заклинания и продолжительности воздействия. Так, начинающий маг огня, теоретически, может сотворить очень большой файербол и швырнуть его в противника, однако потом, он просто останется без сил и будет беззащитен. А вот, та же Агния, сегодня — целых двадцать минут «бомбардировала» защитный купол своими боевыми заклинаниями и не «выдохлась» полностью. Получалось, что опыт напрямую зависит от умения управлять магическими потоками и распределять их в нужном направлении для нападения, защиты или просто для поддержания сил…
Таким образом, магическая сила зависит не от биологического возраста мага и его практического опыта, а только от его текущих знаний и умений. Клер задумалась и подтвердила мою мысль. Первое, чему учат в магической академии, это умению видеть и управлять подвластными магу потоками энергии. У кого — то это получается лучше, у кого-то хуже и процесс этот не самый простой. Кто-то схватывает сразу, а кто-то учится всю жизнь. Рядом с нашей кроватью висел металлический жетон-амулет, со знаком Гильдии. Его сегодня передал моей супруге Ольгерд, в знак подтверждения её статуса. На жетоне была изображена сова, расправившая крылья, а «взгляд мага» усматривал на нём магическую специализацию и латинскую цифру четыре… Пошли спать? Конечно. Только «пошалим» немного, перед сном…
