…
Ольгерд и Агния уехали после завтрака. Стас отвёз их на станцию, на мотоцикле. Я попрощался с ними мысленно, пожелав счастливого пути. Агния сначала немного напугалась, а Ольгерд удивился, но ответили они тепло. А что делать, такая у меня магия…
Прибыли Серж с Людмилой. Дамы сразу погрузились в вопросы зельеварения, Ну а мы, решили съездить порыбачить. Подкачали лодку, захватили электрический водомёт, удочки и отправились на островок, посередине реки. Не могу сказать, чтобы я был сильным поклонником рыбной ловли, но клевало хорошо и «процесс» затягивал. Серж выспрашивал у меня подробности из последнего путешествия на Землю. Рассказывал обстоятельно. Мне и самому тот мир понравился, и я не увидел в нём каких-то сильных «перекосов»: Империя, расположенная сразу на двух континентах. Сильная армия и флот. Российский рубль — основная валюта того мира, вместе с немецкой маркой. Люди, которые выглядели сытыми, хорошо одетыми и не боящимися сказать лишнего слова. Да, существовали дворянские сословия — бароны, графы, князья. Близкие императорские родственники — вообще относились к великокняжескому роду. Но, во-первых — их было всего несколько процентов от общего населения страны. Во-вторых, Конституция Александра III — уравняла в правах и простых и «благородных» граждан. И главное — экономически, это общество опиралось на средний класс, к которому относились предприниматели, врачи, учителя, инженеры, военные и прочие, мыслящие и производящие что-то люди. Так что, теоретически, в трамвае там можно было встретить и бедного князя и простого рабочего с завода… Последние 47 лет (в той истории), без серьёзных военных конфликтов, дали России огромный импульс, для благополучного развития. Не случилось страшных человеческих потерь и разрухи, от мировых войн и революций… Министерство имперской безопасности? Да, работало. Но, народ на улицах, за руки никто не хватал и документы на каждом шагу, не проверяли. Прислушался к мыслям друга. Нет, не уговорил. Посмотреть хочет, а переселяться — нет. Родных у Сержа, в том мире, не было и главной его заботой сейчас — были жена и будущий ребёнок. Ну и хорошо! Вёдра полны рыбы. Поехали обедать!
Командированная на нефтеперегонный завод «группа товарищей», вернулась к вечеру. Профессор докладывал — «об общем улучшении качества вырабатываемого топлива и выросшей культуре производства». С собой они привезли — по паре бочек керосина, солярки и бензина. Владимир Людвигович говорил о том, что стоит задуматься о производстве машинного масла. Прав, конечно. Теперь пусть рисует технологии и схемы производства.
Омельянчук докладывал о «диверсии» в дороге и показывал пробитое колесо. Мальчишку — «диверсанта», родители просто выпороли. На обратном пути, тамошний староста, передал в виде компенсации — здоровенный кусок копчёного окорока. Ладно, проехали, как-нибудь залатаем это колесо. О мистере Смите, Петро отзывался в целом положительно — машиной управляет уверенно, помогал колесо менять, бочки с топливом грузить. Избалован только американец, не привычен к тяжелому рулю и особенностям сцепления полуторки. Коробку-автомат ему подавай! И за ужином вчерашним уснул, прямо за столом…
Мысли Джейка выглядели вполне конструктивно. Он проветрился в дороге, набрался новых впечатлений и убедился в нормальной обитаемости этого мира. К работе он был привычен с детства и хорошо понимал, что для благополучной жизни — нужны свежие идеи и упорный труд. Мыслей о побеге — я не заметил. Утром у него болела голова. За ужином он «перебрал» с выпивкой… Таким образом, наш «американский товарищ» — прошёл первичную проверку и мысленно повторил формулу существования социалистического общества — «От каждого по способностям, каждому — по труду».
Глава пятнадцатая. Любовь и кровь
Голос Павла, звучащий в наушниках радиостанции Цитадели сегодня был другим. Ещё вчера он бодро и развёрнуто докладывал о визите к графу Гранису. Было понятно, что ему удалось увидеться с Катрионой и передать подарок, который произвёл на молодую графиню сильное впечатление, а главное, она была рада самому Павлу! А сегодня было что-то не так. На таком расстоянии я, конечно, мысли читать не умею, но эмоции то, были слышны… Что случилось? Ничего. А поподробнее про это «ничего»? Мой товарищ помолчал и стал рассказывать: К графу приехали гости из соседнего княжества. Не просто так, а по поводу. Сватали Катриону. Молодой княжич давно «положил глаз» на красавицу — графиню и вот, явился лично просить её руки. Граф был не против. Партия складывалась выгодная. Однако, решать такой вопрос, за единственную и любимую дочь, самостоятельно он не стал. Девушка ответила отказом. «Ну и? Нормальный же расклад»! — удивился я. Дальше было так: Предполагаемый жених счёл себя оскорблённым, наговорил графу лишнего, и отношения между ними оказались испорченными настолько, что в пограничных владениях объявлено о сборе ополчения…
Ни фига себе Casus belli! Действительно амбициозный князёк. Для Павла всё это обернулось «рикошетом». Граф не разрешал ему больше видеться с дочерью, считая моего товарища одной из причин такого разворота событий. Завтра, девушку вообще отправляют из города, в загородный замок. М-да, чудить изволит, их сиятельство… Предложил влюблённому офицеру не расстраиваться сильно. Пройдёт немного времени, граф остынет, да и мнение его дочери для него не пустой звук, а значит, молодая графиня сможет повлиять на мнение отца. Было бы желание, с её стороны… Навещу-ка я Сториум, через пару дней, авось чем и помогу…
…
На сегодня у меня были намечены переговоры с гномами из «железнодорожного» клана. Почтовая птица прилетела от них вчера. Письмо было от Главы их клана. Он сообщал, что сожалеет о том, что не сможет приехать на встречу лично, но его полномочный представитель прибудет, на ближайшую к нам станцию, завтра к полудню. То бишь, уже сегодня…
Со мной поехал Серж, который сразу «оккупировал» водительское место «Жука». Управлять техникой ему нравилось. С момента своего попадания на Террум он успел научиться ездить на всех видах, имеющегося у нас транспорта, кроме воздушного. Летать он побаивался. Бывает… В дороге слушали «Любэ». Мой друг подпевал — «…Золотая рожь, да кудрявый лён… Я влюблен в тебя, Россия, влюблён…». Песня замечательная, да и вокальные данные у Сержа отличные. Я слушал музыку и «слушал» окрестности. Наша деревня, Василич чего-то мастерит во дворе, стая серых сторожей вокруг домика Клер, эльфы — охранники, Терция, яркая аура Вари. Привет! Редкие ауры людей на дороге к станции, медведица с двумя медвежатами, нагуливает запасы на зиму, неподалёку… Тишь и благодать! Только дизель глухо ворчит под капотом.
На станции нас ожидали. Машину тут же взяли под охрану два суровых гнома, вооруженных боевыми топорами и арбалетами. Они просто не подпускали к нашему транспорту ненужных зевак. Прошли внутрь. Полномочный представитель гномьего клана ждал нас в кабинете начальника станции. Познакомились. Про себя, я сразу сократил его длинное и труднопроизносимое имя до Кригса. Слова приветствий, дежурные фразы о здоровье и благополучии. Постепенно перешли к делам. Сначала, заново представил свой проект, для организации при сети станций железного пути — полноценных почтовых отделений. Обсудили детали. В целом идея Кригсу нравилась. Давно нужно было навести порядок в отправлении посылок и писем. Гном интересовался размером моего «интереса», в данном проекте. Я не видел для нас здесь особой выгоды, кроме непосредственно улучшения функций почтового сервиса, с возможностью отправлять и получать посылки и письма максимально быстро и надёжно. Так что, можно сказать, что эта идея — мой подарок гномам. Ну, а если они поставят нам (за неё) бесплатно, пару мощных паровых машин, для будущих кораблей, то это будет хорошо. Кригс удивился, но кивнул согласно. Расходы, по реорганизации почтовой службы. у гномов тоже вырисовывались не маленькие, кроме того им надо было набрать дополнительный персонал, из числа людей.
