«Перестань думать обо мне, Ковач», – прогрохотал глубокий голос Уорика мне в ухо, отчего я отступила. Я осмотрела пустое пространство, сканируя комнату.
– Брекс?
Кейден ослабил хватку на моих руках.
Черт, Фаркас. Опять все испортил.
– Брексли? – Кейден повысил голос, привлекая мое внимание к нему. На его красивом лице читалось замешательство. – Что не так?
– Ничего. – Я покачала головой. – Мне жаль.
– Не извиняйся. – Кейден обнял меня. – Догадываюсь, что ты прошла через что-то очень травмирующее. Я хочу, чтобы ты снова чувствовала себя в безопасности и любимой. – Он положил свой подбородок поверх моей головы. – Я люблю тебя, Брексли. Я осознал, каким был глупцом, когда оттолкнул тебя. Я хочу быть с тобой.
Я моргнула, уставившись на наши отражения в зеркале.
Наконец-то Кейден произнес слова, которые я мечтала услышать с четырнадцати лет. Слова, которых я так жаждала…
Девушка, сидевшая на крыше в ту ночь, отдала бы все, чтобы быть с ним. Умоляла всего лишь о поцелуе.
В отражении я видела совсем другую девушку.
9
Глава
– Я против. Ей следует отдыхать. – Кейден фыркнул рядом со мной, указав на меня. – Или накормить насильно! Посмотри на нее, отец. Кажется, ее морили голодом и били.
Прошло девяносто минут, с тех пор как я оказалась в штабе вооруженных сил людей. Меня осмотрели, сделали уколы, потыкали, искупали, привели в порядок, провели всевозможные косметические процедуры. Над последним постаралась Майя. И вот я сидела в кабинете Иштвана, уставшая и измученная событиями дня.
– Кейден. – Иштван прошелся возле стола, в его голосе сквозило раздражение. – Разве я не предупреждал тебя, что если ты хочешь присутствовать, то должен молчать? По идее ты сейчас должен быть на дежурстве. Я проявил великодушие, позволив тебе отдохнуть от твоих обязанностей.
Кейден снова фыркнул и, откинувшись на спинку стула, накрыл своей рукой мою. Он не мог перестать касаться меня или смотреть на меня, словно боялся, что я исчезну.
– Брексли. – Иштван сел в кресло. – Повторю, как хорошо, что ты дома и в безопасности, – отчужденно и отстраненно произнес он, возвращая мне воспоминании о человеке, которого я знала. – Мы были вне себя, думая, что потеряли тебя.
Позади меня открылась дверь, и один из помощников Иштвана вкатил тележку с чаем, бутербродами в виде треугольничков, булочками с импортным желе и кремом из Китая и Англии. Помощник подкатил тележку. Поклонился и вышел. Закуска, которая была вровень месячной зарплаты для таких, как Роза.
– Прошу. – Иштван кивнул в сторону еды. – Знаю, ты, должно быть, голодна.
Должна была бы. Я давно ничего не ела, но при виде всего этого меня замутило. Но я знала, что если я не съем, то все выбросят и скормят свиньям и лошадям. Проглотив ком в горле, я схватила бутерброд и откусила крошечный кусочек – мягкий хлеб прилип к небу.
– Держу пари, что для тебя это на вкус как стейк на ужин.
Прикосновение Кейдена привлекло мое внимание к нему, в его взгляде читалась жалость. Может, в Халалхазе так оно и было, но последние несколько недель Киллиан кормил меня исключительно хорошо.
Я отложила бутерброд, оглядываясь на Иштвана.
Он наблюдал за мной, его ледяные голубые глаза пытались проникнуть внутрь меня, выискивая все, что он мог бы использовать против своего врага.
– Что случилось, Брексли? Как ты выжила? Где ты была?
Заерзав на стуле, я ощутила тяжесть в груди. Я не могла понять, почему внутри образовалась баррикада. Стиснув зубы, я отбирала информацию, которую хотела ему сообщить.
«Расскажи ему все. Что с тобой не так?» Логика пыталась толкнуть меня на откровенность. «Ты дома, со своим народом. Дай им все, что можешь, против фейри».
– Начни с той ночи на мосту. – Иштван откинулся на спинку кресла, переплетя пальцы, ожидая, когда я расскажу ему историю. – Куда тебя отвезли?
Хлеб комком встал у меня в желудке, я ощущала, как дрожжи расширяются и перекрывают воздух в легких.
– Отец…
Кейден сел, заметив мою реакцию, его рука накрыла мою.
– Она должна рассказать нам, Кейден. В первую очередь она солдат. Я бы требовал от тебя того же. – Он наклонился вперед. – Брексли?..
Я кивнула, втягивая воздух.
– Меня отправили в Халалхаз.
Халалхаз был не просто местом, где я провела некоторое время – я ощущала его клеймо внутри себя. Тюрьма изменила меня. Она стала моим прошлым, настоящим и будущим. Кошмар и реальность. Я была там давно, но до сих пор так ярко ощущала кислый запах крови, пота и фекалий.
Оба мужчины вздрогнули, застыв, словно я положила на стол бомбу.
– Что?
Кейден открыл рот от ужаса и шока.
– Халалхаз? – прошипел Иштван, поднимаясь и впиваясь в меня взглядом.
– Оттуда никто не выходит живым. – Кейден все еще таращился на меня, качая головой. – Не понимаю. Как ты выбралась?
– Где. Это. Место? – напряженно спросил Иштван, наклоняясь над столом.
Возникло странное желание сжать челюсть, отчего ее свело. Халалхаз украл мою человечность. Меня пытали, заставили играть в их смертельную игру, убить своего товарища. Я все еще боролась с желанием не рассказывать им обо всем.
«Что с тобой? Ты дома, с семьей и своим народом. Ты должна дать им все, что можешь».
Халалхаз все равно разрушен и его отстраивали в другом месте – моя информация не помогла бы Иштвану.
– Цитадель. – Я сцепила руки вместе. – Он был в горе.
– Цитадель? – Кейден вскочил, опрокинув стул. – Ты имеешь в виду ту, что за рекой? – Театральным жестом он указал в направлении реки. – Тюрьма находилась там все это время.
Иштван наблюдал за мной, пристально впиваясь взглядом, словно пытался дотянуться до правды.
– Примерно месяц назад там произошел взрыв, – спокойно заявил он, но в тоне звучало обвинение.
– Да. – Я кивнула. – Тогда я и сбежала.
– Месяц? Где ты находилась все это время?
Кейден положил руку мне на плечо.
«Не говори обо мне. Ты меня никогда не видела и не слышала обо мне».
Я услышала требование Уорика, словно он сидел рядом со мной. Я была не в силах вымолвить и слова, будто он проклял меня.
– Я… мне пришлось прятаться. – Смело смотря на Иштвана, я вздернула подбородок. – Меня искали. Мне потребовалось время, чтобы пробраться сюда.
Пристальный взгляд Иштвана не смягчился, его лицо превратилось в каменную маску. Лишь легкое подергивание глаза подсказывало мне, что он не до конца поверил в мою историю. Лгать такому человеку, как Иштван, нужно было в деталях, чтобы ложь звучала правдоподобно и так, чтобы впоследствии вы не путались в показаниях. Нас учили этому на тренировках на случай, если нас поймает враг.
